濂溪先生本籍湖南道縣，汝南伯是他的封號。古時候稱呼一個有名望的人，往往叫他的封號或官名謚號。假如詳加推究，周家既然是濂溪先生之后，那就算是湖南人了，但自稱湖南人就不免顯得平常了一些，而用汝南伯這個爵位名來標(biāo)示，頗能增多幾分榮光，這就是為什么周家人夜里出門打的燈籠上要寫上“汝南周”幾個字的原因。

在宗法社會的中國，人們的家族觀念、同鄉(xiāng)觀念很重。讀書伊始，就要熟讀甚至背誦四字一句的《百家姓》：“趙錢孫李，周吳鄭王，馮陳褚衛(wèi)，蔣沈韓楊……”及年長，還要了解家族的歷史，以不忘根本?！栋偌倚铡吩诿總€姓之后，還注明該姓源自何地。如趙姓，注文說是“隴西天水人也”。有一位姓趙的人發(fā)動陳橋兵變，黃袍加身，開辟了宋朝天下?！栋偌倚铡反蠹s是編成于宋朝，編者把皇家的姓氏列在首席，巴結(jié)之意不言自明。至今還有些搬弄舊學(xué)的學(xué)者，提到宋代時，掉上一句“天水一朝”，生活在家族制度已經(jīng)解體的社會里的學(xué)生們讀了簡直摸不著頭腦。

周老先生追本溯源，攀扯名人，他的三個孫子也隱隱約約地受了些影響。魯迅曾模仿老祖宗寫過幾首吟詠蓮花的絕句，老二周作人年輕時寫的詩文也署過“汝南介孫氏”。后來接受了新思想，他們就不把這陳腐的東西當(dāng)回事了。我們都記得，在魯迅小說《阿Ｑ正傳》里，未莊的名流中，被遠(yuǎn)近鄉(xiāng)民稱頌敬畏的有兩家人，一家姓趙，另一家姓錢，正好是《百家姓》的頭兩個姓，真可謂數(shù)一數(shù)二。似乎是信手拈來，實則很有講究。主人公阿Ｑ是個流浪漢樣的人，大家覺得他有沒有姓無關(guān)緊要，但他本人看到人家（尤其是趙家）有名有利，十分欽羨，漸漸地覺得自己似乎確鑿地也姓趙了。然而，趙家老太爺豈能容忍這種僭妄的行為？

第二天，地保便叫阿Ｑ到趙太爺家里去；太爺一見，滿臉濺朱，喝道：

“阿Ｑ，你這渾小子！你說我是你的本家么？”

阿Ｑ不開口。

趙太爺愈看愈生氣了，搶進(jìn)幾步說：“你敢胡說！我怎么會有你這樣的本家？你姓趙么？”

阿Ｑ不開口，想往后退了；趙太爺跳過去，給了他一個嘴巴。

“你怎么會姓趙！——你哪里配姓趙！”

可憐阿Ｑ連自己姓什么都不知道，想攀附名流又挨了打，更何況搞革命、分田地，他就更沾不上邊兒了！

周家雖然不像趙家和錢家那樣氣勢非凡，但在這座城市里也是頗有威望、令人敬畏的。

周家新臺門的建筑規(guī)格相當(dāng)闊氣，一共有三進(jìn)。第一進(jìn)是大門和儀門，大門內(nèi)有門房，儀門上掛著匾額。周福清點了翰林后，周氏家族的三個臺門的儀門上都掛上了翰林匾，仿佛是一張巨幅的名片，讓來訪的客人一進(jìn)門，就看出主人的身份，可以就此說上一番讓主人高興的話。

匾額的藍(lán)底上寫翰林兩個金字。在兩個大字旁邊，是一行泥金小楷，道是:“巡撫浙江等處地方提督軍務(wù)節(jié)制各鎮(zhèn)兼管兩浙鹽政楊昌浚為欽點翰林院庶吉士周福清立”。

新臺門的大廳上有一塊匾，寫著堂名“德壽堂”三個字，兩旁柱子上有副對聯(lián)：

品節(jié)詳明，德性堅定。

事理通達(dá)，心氣和平。

這副聯(lián)看起來頗為眼熟——原來在魯迅的小說《祝?！防锍霈F(xiàn)過，那是在魯鎮(zhèn)的闊人魯四老爺家里。“我回到四叔的書房里時，瓦楞上已經(jīng)雪白，房里也映得較光明，極分明的顯出壁上掛著的朱拓的大‘壽’字，陳摶老祖寫的，一邊的對聯(lián)已經(jīng)脫落，松松的卷了放在長桌上，一邊的還在，道是‘事理通達(dá)心氣和平’”。土豪劣紳扮出一臉的光明正大之相，大講天理人道，克己復(fù)禮，其根本卻是虛偽的、欺騙性的。從魯四老爺?shù)男袨橹锌梢钥吹梅置鳌?/p>

這所宅子的后面是一個花園，大家叫它百草園，是周家孩子們小時候游玩的地方。

點翰林

祖父周福清生性率直，討厭客套虛文。周圍的人都覺得他恃才傲物，目中無人，言語尖刻。他之所以養(yǎng)成這樣的性格大約與他青少年的遭遇有關(guān)。他小時候家里遭了不幸，經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，無力請教師來家里教他。但他很好學(xué)，于是只好到三臺門族房書塾中，旁聽塾師講經(jīng)義或時文。慢慢地聽出些門道。那時族中別的家大多富裕，能把塾師請到家給孩子上課。為使闔族子弟可以相互聽講，各家講課時間有意錯開。周福清就趁這個機(jī)會跟著聽講。他天資聰穎，領(lǐng)會得快，因此收獲很大，被族人稱為“收曬晾”（意為趁便得利）。不出錢而聽講，自然要受人譏笑。家族子弟，既是一家人，也是競爭對手。周福清的父親，一生沒有什么作為，可是他的堂兄周一齋卻給家族掙得極大的榮譽(yù)，中了道光甲午年的經(jīng)魁，后來升國子監(jiān)學(xué)正、內(nèi)閣中書，議敘員外郎欽加四品銜，在清政府從太平軍手里奪回紹興府后，一齋辦理恢復(fù)地方政府等事務(wù)有功，得到朝廷嘉獎。這對周福清不能不是個刺激。他曾發(fā)誓，一定要取得功名，為父母爭口氣。功夫不負(fù)有心人，經(jīng)過多年的苦讀，周福清30歲那年考中了進(jìn)士，點了翰林。