● 臨危受命，巡撫山西

果然，在光緒七年（1881年）十月十六日，他就接到了朝廷的一紙任命：出任山西巡撫！

這人要是走運(yùn)了，想啥來(lái)啥。張之洞就是這樣，他想到了這個(gè)結(jié)果，他想要這個(gè)結(jié)果，為了這個(gè)結(jié)果，他等了近20年！

巡撫相當(dāng)于省長(zhǎng)，也是從二品官，雖然與內(nèi)閣學(xué)士、禮部侍郎同級(jí)，但論實(shí)權(quán)，巡撫要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于內(nèi)閣學(xué)士、禮部侍郎，因?yàn)檠矒崾钦嬲饬x上的封疆大吏，而內(nèi)閣學(xué)士、禮部侍郎則是有職無(wú)權(quán)的朝廷高官。

為了以示區(qū)別，我們權(quán)且把在朝廷做官的臣子稱為朝臣，也可以稱為京官；把在地方做官的臣子稱為疆臣，也可以稱為地方官。從此，張之洞結(jié)束了朝臣生涯，成為一名疆臣。

擔(dān)任封疆大吏是張之洞20年來(lái)的不懈追求。記得20年前，族兄張之萬(wàn)曾對(duì)他說(shuō)：“你的文章寫(xiě)得棒極了，想法也是很好的，不過(guò)這些好想法，還是等你今后成為封疆大吏時(shí)再去實(shí)現(xiàn)吧?！?0年來(lái)，每每想起這句話，他心里都不是滋味。

如今，再想起那句話時(shí)，他感慨萬(wàn)端！因?yàn)樗K于實(shí)現(xiàn)做封疆大吏的夢(mèng)想了，他有滿腔的政治理想和抱負(fù)，他就等著當(dāng)上封疆大吏后再去實(shí)現(xiàn)，那就盡情地去實(shí)現(xiàn)吧。

這一切得感謝慈禧的恩寵，如果沒(méi)有慈禧的恩寵，還不知道他現(xiàn)在干嗎呢。這一切也得感謝李鴻藻和醇親王的舉薦。

李鴻藻十分器重張之洞，他是張之洞的靠山，張之洞所做的那幾件大事，不僅為清流黨爭(zhēng)了光，也給他長(zhǎng)了臉，他理所當(dāng)然地在慈禧面前舉薦張之洞。

李鴻藻舉薦張之洞，還出于另外一個(gè)原因：張之洞在短短兩年的時(shí)間內(nèi)，就因?yàn)樯蠒?shū)言事，而從一個(gè)六品官躍升至二品大員，這肯定會(huì)引起朝中其他官員的嫉妒和眼紅。加上他在上書(shū)言事時(shí)，沒(méi)少得罪朝廷權(quán)貴，日后肯定會(huì)遭到他們的打擊報(bào)復(fù)。他不希望張之洞遭遇不測(cè)，于是他向慈禧舉薦張之洞出任山西巡撫。

至于醇親王，他欠著張之洞一個(gè)人情：兩年前，張之洞上疏駁斥了吳可讀，力挺了慈禧，進(jìn)一步確立了光緒帝帝位。醇親王一直記著張之洞的好，加上他們政見(jiàn)一致，而且他們又都是張之萬(wàn)最親近的人，所以他也舉薦張之洞。

慈禧一向倚重李鴻藻，也越來(lái)越倚重醇親王，甚至有意讓醇親王接替恭親王，她肯定會(huì)采納李鴻藻和醇親王的意見(jiàn)。湊巧的是，慈禧正在物色新的山西巡撫人選，聽(tīng)了李鴻藻和醇親王的舉薦后，她馬上應(yīng)允。

當(dāng)然，這一切也得靠他張之洞自己努力以及他當(dāng)憤青的那段經(jīng)歷。如果他不努力，如果沒(méi)有那段憤青的經(jīng)歷，他就很難出人頭地，也很難受寵于慈禧。

然而，山西是個(gè)爛攤子，比及其他省份，山西的政治更加黑暗，官吏更加腐敗，百姓更加貧困，稅捐更加沉重，民風(fēng)更加頹靡……

慈禧把這么一個(gè)爛攤子扔給張之洞，是對(duì)他的考驗(yàn)?zāi)?，還是把他架在火爐上烤？對(duì)于這個(gè)爛攤子，他該怎么收拾呢？