張之洞后來也明白這層道理，進(jìn)行了深刻的反思后，他也想明白了另一個(gè)道理：長(zhǎng)久不升職，不是說明你干得不好，而是你沒干到點(diǎn)子上。上書言事，糾彈時(shí)政，雖然都是正事大事，但終究不是什么好事。沒有哪個(gè)領(lǐng)導(dǎo)喜歡你報(bào)憂不報(bào)喜，也沒有哪個(gè)領(lǐng)導(dǎo)愿意聽你對(duì)他們的工作指手畫腳，特別是女領(lǐng)導(dǎo)。

像慈禧的這樣的女領(lǐng)導(dǎo)，就更不能對(duì)她說三道四，因?yàn)樗莻€(gè)自私狹隘的人，報(bào)復(fù)心很強(qiáng)。你屢屢上書言事，她沒有處分你，已經(jīng)很給你面子了，不要蹬鼻子上臉?！　∨I(lǐng)導(dǎo)一般都渴望得到男下屬的力挺和熱捧，而力挺和熱捧女領(lǐng)導(dǎo)的男下屬，也往往都能得到提拔和重用。

想到這里，張之洞決定嘗試轉(zhuǎn)型和改進(jìn)工作方法，尋找機(jī)會(huì)力挺慈禧。說得直白一點(diǎn)兒，他要想辦法討好慈禧。討好慈禧，就意味著要違反言官的職業(yè)道德。如果不想違反職業(yè)道德，那就得退出清流黨另立門戶，然后緊緊地抱著慈禧的大腿，很犯賤地說：“慈禧姐姐，如果你想重用我，那就多多地抱抱我、親親我、夸夸我……”

然而，退黨不是時(shí)機(jī)，緊抱慈禧的大腿撒嬌犯賤，也不是個(gè)爺們兒干的事。無奈，張之洞又很艱難地作出了一個(gè)決定：繼續(xù)潛伏清流黨，穿著清流黨的外衣，一邊干憤青工作，一邊找機(jī)會(huì)討好慈禧。

這項(xiàng)工作技術(shù)難度很高，操作起來也有風(fēng)險(xiǎn)，但張之洞很有把握，他要做得滴水不漏，面面俱圓，恰到好處。他想，只要討好了慈禧，讓慈禧切實(shí)感覺到他對(duì)她的好，那么慈禧就會(huì)義無反顧地提拔和重用他。他的這個(gè)想法完全行得通，但這需要一個(gè)合適的機(jī)會(huì)，他在等待并尋找這樣的機(jī)會(huì)。

● 中年悲劇

光緒五年（1879年）二月，張之洞的機(jī)會(huì)來了。但在機(jī)會(huì)來臨之前，他第三次經(jīng)歷了喪妻之痛！那個(gè)和他情投意合的妻子王氏病故了，只給他留下了一個(gè)女兒張仁準(zhǔn)。

他太悲痛了，中年不能承受喪妻之痛??！ 悲??！這實(shí)在是悲??！怎么會(huì)這樣呢？人的一生，有多少個(gè)中年可以喪妻？又有多少個(gè)妻子可以在中年病喪？

我們無法想象張之洞當(dāng)時(shí)的心情。王氏死后，他再也沒有正娶。后半輩子，他雖然娶了李氏、秦氏等作為側(cè)室，但他都沒有把她們扶正。也許，他是謹(jǐn)以此舉，表達(dá)對(duì)王氏及前兩任夫人的深切懷念。也許，他覺得自己是一個(gè)克妻男，不敢再禍及未來愛他的女人。

張之洞雖然失去了深愛的王夫人，卻得到了朝廷的提拔。同月，他升任國(guó)子監(jiān)司業(yè)（清代最高學(xué)府的副校長(zhǎng)），國(guó)子監(jiān)司業(yè)是一個(gè)正六品官，他憤了兩年，終于升了官，終于能夠以自己的名義獨(dú)立上書言事了，真不容易！

● 慈禧的煩惱

張之洞升官了，慈禧卻遇到了麻煩。麻煩來自同治皇帝的繼嗣問題。四年前，她強(qiáng)暴祖宗家法擁立載湉為帝時(shí)，引起了朝臣們的強(qiáng)烈抗議。為了平息朝臣們的不滿情緒，她提出讓光緒生的兒子繼承同治皇帝位。這顯然是她的緩兵之計(jì)，但朝臣們一直在緊盯著這件事，并經(jīng)常敦促她兌現(xiàn)此事。

四年過去了，光緒皇帝才八歲，他倒是想生個(gè)兒子，可他根本生不出來啊。因此，這件事慈禧一直沒能兌現(xiàn)。慈禧沒兌現(xiàn)這事有充分的理由，但有些朝臣卻等不及了。其中一個(gè)名叫吳可讀的吏部主事，他見同事們言諫都不好使，竟然決定走極端：死諫！

這年三月，慈禧領(lǐng)著光緒小皇帝，在清東陵為同治皇帝和他的皇后舉行大葬典禮，王公大臣和文武百官都隨行送葬，吳可讀也在其中。吳可讀是一個(gè)正六品的低級(jí)官員，他是沒有資格隨行送葬的，但這位老兄鐵心死諫，于是找到主管領(lǐng)導(dǎo)好說歹說，最終被破例批準(zhǔn)。

葬禮舉行完畢，慈禧便率王公大臣和文武百官返京，唯獨(dú)不見吳可讀。他去哪里了呢？原來，他一直貓?jiān)陉?duì)伍的最后面，趁人不備溜到薊州（今天津薊縣）三義廟服毒自殺了。

自殺之前，他寫了這樣一封遺書：“請(qǐng)求兩宮皇太后明降懿旨，為同治皇帝立嗣。二百多年來，大清皇位都是以父?jìng)髯?，這是萬世不變的規(guī)矩。按照規(guī)矩，結(jié)合現(xiàn)實(shí)，你們應(yīng)立同治帝的侄子為帝，可你們偏立咸豐皇帝的侄子為帝。你們立光緒不是來繼承同治皇帝位的，而是來繼承你們丈夫咸豐皇帝位的，這是不合規(guī)矩的，這對(duì)同治極不公平！朝臣們對(duì)此極為不滿，可你們卻堅(jiān)持己見，太不把祖宗家法和朝臣們的意見當(dāng)回事了。你們立了光緒也就算了，但你們不能不給同治立嗣。現(xiàn)在，我要抗議，我要以自殺的方式，請(qǐng)求你們盡快給同治立嗣。光緒是沒有兒子，但你們要在同治的侄子中找一個(gè)，盡快找一個(gè)！否則，死了我一個(gè)，還有后來人……”

吳可讀的這封遺書曝光后，震驚了朝野，也成了當(dāng)時(shí)的重磅新聞。因?yàn)閰强勺x赤裸裸地揭露了慈禧的野心和隱私，讓她陷入了非常尷尬的境地。

慈禧很惱火，甚至無地自容，但她沒像某些領(lǐng)導(dǎo)似的身不正嘴還硬，凡事只要不利于自己，都要站出來辟謠。她覺得四年前的那件事，地球人都知道，如果刻意辟謠，事情會(huì)越描越黑，那樣的話，她就會(huì)被動(dòng)地陷入輿論的旋渦。

慈禧是明智的，隨后她的做法也是很聰明的，因?yàn)閰强勺x死諫的事情，畢竟是事關(guān)帝國(guó)繼統(tǒng)的大事情。于是，她把王公大臣及文武百官召集起來，開會(huì)討論這事究竟該怎么辦。開會(huì)之前，她特別強(qiáng)調(diào)：“吳可讀死諫的事情，我在四年前就已提出過解決方案，事情就是這么一個(gè)事情，事情是可以解決的，可他偏要死，我也沒辦法。”

慈禧這么說，就是在向王公大臣們暗示：這件事情，該怎么辦就怎么辦，不該怎么辦就不該怎么辦，究竟該怎么辦你們看著辦。