一抹靈異色彩。

你在時間的黑暗洪荒與無底洞里，還看見了什么？

——《暴風雨》（莎士比亞）

事情的肇端，是瑪戈突然開始發(fā)胖。才短短一段時間，她就驚恐地發(fā)現(xiàn)自己變成圓桶狀了。我們的醫(yī)生安德魯契利被召來觀察這個神秘現(xiàn)象。看了瑪戈的一身肥肉之后，他非常煩惱地發(fā)出一連串“啵?！甭?，開了好幾種藥丸、藥汁，提供了好幾種節(jié)食法。結(jié)果通通無效。

“他說，”有一天吃午餐的時候，瑪戈淚汪汪地向大家吐露，“是內(nèi)分泌的問題?！?/p>

“內(nèi)分泌？”母親覺得大勢不妙，“什么意思，內(nèi)分泌？”

“我不知道！”瑪戈開始嚎叫。

“每次吃飯都得討論你的毛病嗎？”拉里問。

“拉里親愛的，安德魯契利說這是內(nèi)分泌的問題?！?/p>

母親說。

“胡說八道！”拉里不在乎地說，“她在發(fā)育?！?/p>

“發(fā)育？！”瑪戈吱吱叫道， “你知道我現(xiàn)在有多重嗎7”

“你需要多運動，”萊斯利說，“為什么不開始學駕帆船？”

“我看船不夠大！”拉里說。

“野獸！”瑪戈哭出聲來，“你要是曉得我的感覺，就不會說這種話了?！?/p>

“拉里親愛的，”母親息事T人地說，“講這種話很不好?！?/p>

“她像顆長了天花的西瓜一樣滾來滾去，我能怎么辦？”拉里煩躁地說，“聽你們的u氣，別人還以為是我的錯呢。”

“這得想想辦法。”母親說，“我明天就去見安德魯契利?！?/p>

安德魯契利再次表示，他認為瑪戈的內(nèi)分泌有問題，應該去倫敦治療。于是，經(jīng)過一陣電報及信件往返之后，瑪戈被遣送回倫敦，交托給惟一還愿意跟我們講話的兩位好親戚——母親的表姐樸登絲和她的母親芬姨婆。

瑪戈除了寄來一封簡短的信，告訴我們她已平安抵達，并與樸登絲姨媽及芬姨婆住進諾T山城門附近的一家旅館，同時也與一位很好的醫(yī)生聯(lián)絡上之外，有好長～段時問，都沒有消息。

“她為什么不寫信呢？”母親說。

“你不要小題大做，媽，”拉里說，“有什么好寫的？

除了報告她最新的-圍之外?！?/p>

“我想知道她到底在做什么，”母親說，“畢竟她身在倫敦啊?！?/p>

“倫敦又怎么樣，”拉里問。

“那樣的大城市，什么事都可能發(fā)生的，”母親陰沉地說，“你聽過多少女孩子在大城市里的可怕新聞。”

“拜托，媽，你不要杞人憂天好不好？！”拉里氣乎乎地說，“你覺得她會出什么事？你怕她被拐去哪個地下淫窩是不是?她連門都擠不進去！”

“這可不是開玩笑的事。”母親很嚴厲地說。

“你真會庸人自擾，”拉里說，“我問你，只要是稍微有點自尊的奴隸販子，誰會多看瑪戈一眼？就算有，有誰扛得動她？”

“我就是擔心，”母親拌嘴似地說，“我要去發(fā)個電報?！?/p>

電報發(fā)出去之后，樸登絲姨媽的回音很長。她表示瑪戈交往的人她都不贊同，母親最好快去勸醒她。情勢立刻大亂。心急如焚的母親一邊派遣我們不可或缺的向?qū)?、哲學導師及朋友斯皮羅前去買車票，一邊狂亂地開始打包行李。突然之間，她又想到我。她認為留下我讓兩個哥哥照顧，百害而無益，于是決定帶我去。斯皮羅又領命去買更多的車票，打包更多的行李。我把整件事視為天賜良機，因為我的家教克拉夫斯基先生鍥而不舍、不顧我反對地，決心要教會我法文的不規(guī)則動詞。英國之行正可提供我夢寐以求的喘息時間。

從滿是陽光、慵懶寧靜的科孚出發(fā)，在黑夜里抵達倫敦，無異造成我們精神上一大創(chuàng)傷。車站里擠滿我們不認識的人，每個人都憂心忡忡、臉色發(fā)青地趕來趕去。腳夫們講話的腔調(diào)我們幾乎完全聽不懂，倫敦市里到處燈火通明，人山人海，出租車像吵鬧的甲蟲，穿過正在放煙火的皮卡迪利廣場?？諝夂?，你一講話，嘴巴前便飄著～團霧氣，讓人覺得自己好像連環(huán)畫里的人物。

終于，出租車在巴拉克雷瓦公寓沾滿煙灰的假科林斯式柱子前面停住。一位青蛙腿的老愛爾蘭門房幫我們把行李搬進旅舍，但沒有人來迎接我們。我們注明抵達時間的電報顯然是傳丟了。門房告訴我們，年輕小姐去參加聚會，樸姨媽和芬姨婆去喂狗。

“他說什么來著？親愛的！”母親等他離開后問我。

老門房的口音之重，簡直就像在講外國話。我說瑪戈去參加聚會，樸姨媽和芬姨婆去喂狗。

“這是什么意思呢？”母親迷惑地問，“瑪戈去參加什么聚會？狗又是怎么回事？”

我說我不知道，不過根據(jù)我對倫敦的粗淺印象判斷，這兒的確需要多幾只狗。

母親很笨拙地在瓦斯表里塞了一先令，點燃瓦斯爐火，“我看我們只好自求多福，等她們回來了?！?