封，他們的君臣百姓必然會感念漢王的恩德，仰慕其大仁大義，從而心甘情愿地做漢王的臣民。只要漢王的德義能夠在全天下推廣，那就可以南面稱霸了，即使是西楚霸王項羽，也必定會提起衣襟前來朝拜漢王。

劉邦認為這個意見很好，就叫酈食其趕快去刻印，隨后就帶著它啟程去分封六國諸侯之后。就在這時，張良回來了。聽到劉邦將要分封的訊息后，他認為此舉大為不妥。隨即他抓起劉邦跟前的筷子，列舉了不能分封諸侯之后的八大原因。他還斷言，如果劉邦果真采納了酈食其的策略，并照這樣去做了，那么劉邦圖謀天下的大事就一去不復返了。

聽了張良這一系列切中要害、人情人理的分析，漢王連飯也吃不下了，他越聽越不是滋味，吐出口中的食物，連聲罵酈食其是個愚蠢的腐儒，幾乎壞了他的大事。隨即下令趕緊銷毀那些封印。一場鬧劇就這樣在張良的教訓聲中草草收場。

在楚漢相爭期間，劉邦雖然在正面戰(zhàn)場上被項羽打得焦頭爛額，屢戰(zhàn)屢敗，但在其他戰(zhàn)場上卻取得了驚人的戰(zhàn)績，尤其是韓信率領的那支軍隊。韓信不愧是當時天下第一的軍事天才，任何一支看似沒有戰(zhàn)斗力的軍隊，一到了他的手里，他很快能將其打造成一支攻無不取、戰(zhàn)無不勝的鐵軍。此時的韓信威名震動天下，舉手投足之間就能左右天下格局的走勢。正因為如此，他希望劉邦能對他的赫赫戰(zhàn)功有所表彰，于是便派使者前往劉邦所在的滎陽前線，要求劉邦封他為“假王”。

這時的劉邦正為眼前的戰(zhàn)局犯愁，聽了韓信來使的請求后，立即破口大罵。張良和陳平恰好在劉邦身邊，一見劉邦情緒失控，張良急忙踩了劉邦一腳，并悄聲對劉邦說：“現在滎陽的形勢對漢軍十分不利，以韓信現在的實力和威望，如果他真的要稱王，那么大王您能阻止他嗎？這樣恐怕反而會促使他心生變故，不如將計就計，因勢利導，答應他的要求，封他為齊王，好好地安慰他，讓他安心地防守齊地，從而使項羽在戰(zhàn)略上陷于腹背受敵的境地?！?/p>

劉邦聽張良這么一說，猛然醒悟，于是立即派張良前往齊國，立韓信為齊王，并征發(fā)韓信之軍進攻楚國。

劉邦封韓信為齊王后，徹底打消了項羽企圖希望出現的韓信自立為王，楚、漢、齊三國鼎立的局面。從此，韓信死心塌地地站在了劉邦的這一邊，不時從齊國向項羽的后方發(fā)動局部進攻，而彭越又不斷地在項羽的后方往來襲擊他的運輸線。在正面戰(zhàn)場上的劉邦則屢敗屢戰(zhàn)，不斷地從關中地區(qū)征調來大批生力軍和項羽拼消耗。英布、劉賈等人也隔三差五地從側翼對項羽發(fā)起攻擊和騷擾，加上此前項羽中了陳平的反間計，趕走了謀土范增，得力猛將龍且在齊國戰(zhàn)死，而另一位大將鐘離昧又無端受到了他的猜忌，他的手下已經沒有一位能替他獨當一面的將領。從戰(zhàn)略態(tài)勢上講，項羽已經陷入了被包圍的境地，而且時時面臨著兵疲糧盡的危險。

劉邦抓住有利時機，向項羽展開了政治攻勢。他先派陸賈到項羽處，要求項羽釋放他的父親和妻子，雙方和解，各自罷兵，項羽沒有答應。不久，劉邦又選派了一位善于辭令的儒生前去勸說項羽，希望罷兵講和，以鴻溝為界，中分天下。項羽答應了。

由于打了這么多年的仗，劉邦也覺得累了，就想松一口氣，打算率軍回關中休養(yǎng)，可是張良和那位堪稱陰謀家的陳平卻不答應。兩人對劉邦說，他們已經占有了大半個天下，諸侯紛紛歸附和支持他們，而項羽則陷入了兵疲糧盡、孤立無援的困難境地，現在正是徹底消滅項羽的最好時機。如果不趁這個有利時機擊敗項羽，那么，一旦等他緩過勁兒來，恢復了元氣，要想打敗他就難了。換句話說，不趁眼前這個大好的時機消滅項羽，就等于是放虎歸山，養(yǎng)虎遺患。