中國走向何方在另行確立評(píng)估北京行為的新手法框架后，我們現(xiàn)在可以檢視中國過去10年間的行動(dòng)，并且預(yù)言它未來10年的走向了。首先，我們注意到，北京在20世紀(jì)70年代末和80年代初引發(fā)了猜疑、孤立主義和敵意。如今，我們發(fā)現(xiàn)中國打算在遠(yuǎn)東發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用。原因何在？戴維·香博認(rèn)為，“中國興起”可以歸結(jié)為4個(gè)因素：(1)北京參加了區(qū)域組織；(2)中國建立了戰(zhàn)略伙伴關(guān)系，深化了雙邊關(guān)系；(3)區(qū)域經(jīng)濟(jì)關(guān)系的擴(kuò)展；(4)安全領(lǐng)域的猜忌和焦慮情緒有所減弱。

并不是說，在經(jīng)濟(jì)一體化的同時(shí)，安全領(lǐng)域“安然無憂”。香博想要讓我們相信，北京的軍事現(xiàn)代化是為了打造一支與北京的國際新地位相匹配的軍隊(duì)，也是為了保持嚇阻臺(tái)灣獨(dú)立所必需的能力，但他承認(rèn)，這些動(dòng)機(jī)未能打消鄰國的顧慮。香博指出，軍事方面有兩個(gè)問題令亞洲的其他國家感到格外不安——(1)北京在發(fā)展軍事投射能力；(2)動(dòng)用這支軍隊(duì)解決臺(tái)灣問題的可能性。這兩種不安都不可能通過承諾或否認(rèn)的方式予以消除。盡管中國宣稱“和平崛起”，但中國的亞洲鄰國仍然對中國的未來走向感到擔(dān)心。

我們可以檢視中國行為背后的作用因素。首先，中國共產(chǎn)黨希望作為負(fù)責(zé)任的國際社會(huì)成員得到國內(nèi)外的承認(rèn)。其次，中國準(zhǔn)備武裝、訓(xùn)練并維持一支現(xiàn)代軍隊(duì)，但對鄰國又不太具有威脅性。最后，中國謀求“兜售”自己的管理模式——從經(jīng)濟(jì)發(fā)展到服務(wù)于國內(nèi)民眾，與華盛頓長期以來謀求在全球推廣的自由民主制度展開直接競爭。

如同我在其他地方提到過的那樣，這是一項(xiàng)宏偉的議程，正是華盛頓感到警醒和展開規(guī)劃的原因。這些反應(yīng)是明智的——走入荒野的時(shí)候，最好有所準(zhǔn)備，但是，我們將會(huì)看到，這些反應(yīng)大多是不必要的。我們不應(yīng)該把北京的未來構(gòu)想與莫斯科重現(xiàn)蘇聯(lián)“榮光”的昭彰企圖混為一談。中國并不抱有打造帝國輝煌的妄想。相反，我們認(rèn)為中國的領(lǐng)導(dǎo)人是務(wù)實(shí)派，謀求重新打造有利于經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展的勢力范圍。

這個(gè)目標(biāo)不像有些人認(rèn)為的那樣危險(xiǎn)，但也并非全然是寬仁溫和的。在謀求實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)的過程中，北京不得不成為華盛頓“勢均力敵的競爭對手”。也就是說，我們預(yù)料中國將設(shè)法保障能源供應(yīng)，并且參加國際維和行動(dòng)。我們預(yù)料中國將挑戰(zhàn)美國在聯(lián)合國的領(lǐng)導(dǎo)地位，在全球推動(dòng)美國的核不擴(kuò)散工作。簡而言之，華盛頓如今面臨一個(gè)同輩對手。這個(gè)對手知道維持現(xiàn)有國際體系的好處，但并不垂涎于當(dāng)前的領(lǐng)導(dǎo)，地位。