加維甘探長跪在炫目的警用應(yīng)急照明燈下，撿起了尸體旁地板上的手槍。死者名字叫喬格·拉斯科，是個(gè)制片人。

“他自己的槍，”他說，“共發(fā)射了兩發(fā)子彈。一發(fā)擊中了拉斯科，另一發(fā)把房間里唯一的一盞燈打成了碎片。布拉迪，看看這里有沒有可用的電話？”

警官點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有的，樓下圖書館里有電話?！?/p>

“很好，”加維甘命令道，“給我把馬里尼找來，然后把那三名嫌疑犯再給我叫來?！?/p>

馬里尼大師的聲音從他們身后的門口傳來：“不用打電話了，布拉迪，潛艇登陸啦?！彼哌M(jìn)了房間，又加了一句，“你說‘三個(gè)嫌疑犯’嗎，探長？”

加維甘點(diǎn)頭說：“哈羅德·金斯利，是個(gè)小說家。拉斯科正著手把他的暢銷書改編成劇本，打算在秋季拍電影；多蘿西·道恩，著名的電影明星，剛休假離開好萊塢，她是這片子的女一號(hào)；以及瑪利亞·拉斯科，被害人的女兒。

“而多蘿西，”馬里尼補(bǔ)充道，“也是拉斯科的前妻，他們六個(gè)月前離的婚?！?/p>

“而這一點(diǎn)，”探長又加了一句，“可能跟謀殺動(dòng)機(jī)有關(guān)。

雖然瑪利亞可以繼承她父親的遺產(chǎn)，但我還是看不出來她為什么要?dú)⒌衾习忠灾\取遺產(chǎn)，她可是世界著名的拉斯科·帕夫姆有限公司的所有者啊。但對于金斯利來說……”加維甘皺著眉頭。

馬里尼看著翻倒的輪椅和輪椅旁的尸體。“兩腿用石膏繃帶固定著，”他說，“這是怎么回事？”

“幾星期以前的車禍，”加維甘解釋說，“他剛剛下病床才一兩天，就堅(jiān)持要坐輪椅去書房。五點(diǎn)鐘，他進(jìn)書房做一些與劇本有關(guān)的工作。除此之外，他也很明顯地和一個(gè)勒索者有生意要談。我發(fā)現(xiàn)了他的一些神秘的千元現(xiàn)金支付記錄，而這記錄要追溯到六個(gè)月前。”探長指著散亂在尸體旁的百元大鈔說，“這現(xiàn)場看起來真是清清楚楚。我想當(dāng)時(shí)的情況應(yīng)該是這樣的，拉斯科正準(zhǔn)備付錢，忽然他們之間爆發(fā)了一陣爭吵，拉斯科拿出槍，而勒索者就撲向他。在打斗過程中，輪椅被推倒，拉斯科也被子彈射中?！?/p>

加維甘轉(zhuǎn)身面向一個(gè)粗壯的大個(gè)子，那個(gè)人身體靠著墻，若有所思地咬著一根沒有點(diǎn)燃的煙。“這位是丹·弗耶爾，一位為顧問管理工程師協(xié)會(huì)工作的私家偵探。丹，告訴他們你的發(fā)現(xiàn)吧。”加維甘介紹道。

“好的，”弗耶爾叼著煙說，“拉斯科是顧問管理工程師協(xié)會(huì)的客戶：我們幫他找到了離婚證據(jù)。今晚五點(diǎn)剛過我正準(zhǔn)備離開辦公室時(shí)接到他的電話。他讓我八點(diǎn)鐘趕到這里，他說：‘我正準(zhǔn)備跟某個(gè)威脅要?dú)⑽业娜藢|(zhì)。你走廚房后面的樓梯進(jìn)書房，還有，別忘記帶槍?！?/p>

“我提前十五分鐘來，但一切都晚了。正當(dāng)我穿過草坪的時(shí)候，聽到了第一聲槍響。于是我開始飛奔起來。接著是第二聲槍響，書房的燈滅了。上了樓，我發(fā)現(xiàn)門是開著的，而透過法式窗的燈光還算明亮，我看到了尸體，還有一個(gè)人站在旁邊。當(dāng)我發(fā)現(xiàn)他的時(shí)候，那家伙正打算從窗子逃跑，我立即吼他，讓他舉起手來。他好像嚇了一跳，幾乎——”

正當(dāng)弗耶爾口水橫飛的時(shí)候，布拉迪帶進(jìn)房間的三個(gè)人里，有個(gè)高高的金發(fā)男子冷冷地說道：“那神情況下，誰能不被嚇到？我聽到了槍聲，進(jìn)了一間黑屋子，發(fā)現(xiàn)了一具尸體，緊接著又看到了一個(gè)素不相識(shí)的持槍男人對我吼。”

“金斯利，”加維甘說，“我對你的說辭一點(diǎn)也不滿意。你說當(dāng)你聽到第一聲槍響的時(shí)候，你還在樓下，接著你跑上去，在樓梯的最后一階聽到第二聲槍響，在你進(jìn)入書房之前，沒有人從書房門那里出來?！?/p>

小說家點(diǎn)了點(diǎn)頭：“完全正確。我打開了門，按電燈開關(guān)但不起作用，然后發(fā)現(xiàn)了翻倒在地上的輪椅。我走過去，看到了拉斯科——他死了?！苯鹚估粗郊覀商秸f，“但我根本沒想過從窗子那兒跑開。因?yàn)槟谴白邮亲詢?nèi)反鎖的，我沖向窗子只是因?yàn)槲衣牭酵饷嬗腥艘M(jìn)來?！?/p>

“每一個(gè)人，”加維甘咆哮著，“都想進(jìn)來。那你是打算讓我相信沒有任何人離開房間了？——而謀殺拉斯科的兇手就像肥皂泡一樣消失在空氣中了？道恩小姐，你從曬曰光浴的平臺(tái)到這里一共花了多長時(shí)間？”