儒家作為一個“教”來看，應該是世界大宗教中最為特殊的了。有人說，儒家之為教，是“教化”之教。這話不周延，不妥當。儒教當然重視禮樂教化，但它不是單單只有“教化”這一層。儒家之為“教”，是含具宗教意識，能表現(xiàn)宗教之功能作用，能顯發(fā)宗教之超越精神，是一個具有“宗教性”的大教。在此，我們可以簡括地從“宗教形態(tài)”與“宗教真理”兩個層面加以說明。

從“形式”方面看，儒家的確不像一個宗教。例如：（1）儒家沒有教會的組織；（2）儒家沒有僧侶的制度；（3）儒家沒有特殊儀式（如入教受洗、出家受戒等）；（4）儒家沒有教條和對獨一真神的義務；（5）儒家沒有權威性的教義（如明確的來生觀念，決定的罪惡觀念，特定的救贖觀念等）。以上各點，儒家或者認為并不需要，或者早已予以轉化與超越，有的則是屬于精神方向和實踐入路的差異。對于這些，當然可以講許多道理，而唐君毅先生的廣泛討論按，唐君毅有關道德宗教問題之討論，可參看《文化意識與道德理性》一書之七、八章。另《人文精神之重建》、《中國文化精神之發(fā)展》、《中華人文與當今世界》（皆臺北，學生書局出版），則對有關文化宗教各層面之問題，皆有極為通達平正之論述。其器度識見，遠非外方學者神學家所能及，皆宜參閱。，尤足作為了解的線索和依據。

從形態(tài)看，儒家雖然不像一個宗教，但宗教的形態(tài)本就是多樣性的，并沒有理由一定要采取某種形式。人類如果有鑒于“世界各地因宗教信仰而引發(fā)戰(zhàn)爭”是個應該消弭的禍害，也許會發(fā)現(xiàn)儒家這個最不顯“形式相”的“道德的宗教”，才是最純凈、最圓熟的形式，亦未可知。

從“宗教真理”的踐行和表現(xiàn)上看，我們無須說得太多，只須從三點作一考察：參見牟宗三《中國哲學的特質》第十二講《作為宗教的儒教》。而《心體與性體》、《現(xiàn)象與物自身》等書（皆學生版），亦皆說及此義，并宜參閱。

第一、儒家是否能啟發(fā)無限向上的超越精神？

第二、儒家是否能決定生命的方向和文化的理想？

第三、儒家是否能開出日常生活的軌道和精神生活的途徑？