夫差已聽出西施有弦外之音，心頭一熱，他那一雙有力的大手握著西施的纖手說：

“自古英雄配美人，孤的西施是當今天下最絕艷、最清芬、最高潔的大美人，孤要干一件驚天動地的大事，讓你這樣一個獨一無二的大美人能有一位舉世無匹的大英雄相配！”

“真的？”西施美目流轉，神采飛揚。

“那還有假！”

翌日早朝，文武百官早已齊集在吳廷的長樂宮御階上，肅立著等吳王上朝。

音樂聲中，吳王升座，接受百官的朝賀。群臣叩拜山呼，進退如儀。隨即分班而立。

王孫雄雖則昨日無端受吳王指責，可事關國家安危，此刻仍率先出班，將陳國勾結別國，背叛吳國，拒絕給吳國上貢奏上。

吳王聽后，沉思瞬間，厲聲說：

“陳國背信棄義，是可忍，孰不可忍，宜發(fā)兵三萬，討伐陳國，以示警示！諸臣以為如何？”

吳王的態(tài)度大出眾臣意外，自勾踐釋放回國的當年，夫差曾遣使侵陳，陳被逼服吳，春秋進貢，從此兩國便相安無事。后因越女西施、鄭旦入?yún)?，從此夫差早已將開疆拓土拋至腦后，不料今日要興兵伐陳，是以眾臣大出意外。

正當眾臣錯愕之機，丹墀下先有一人連聲“不可、不可！”，眾舉目一看，原來是伍子胥。只聽得伍子胥大聲道：

“大王差矣，豈不聞‘兵者，國之大事，死生之地，存亡之道’，向者，陳國春秋兩季均進貢不怠，今春遲遲不繳，恐彼國中有變異之事，尚須弄清事端，再作定論，焉有不明情由興兵討伐之理。依老臣之見，果要討伐的，不是陳國乃是越國。”

伯嚭本來就對伍子胥心有芥蒂，現(xiàn)見他當?shù)罘磳Ψリ悾呀?jīng)反感，后又聽說要討伐越國，不由從旁插言說道：

“我軍伐陳，乃是開北上爭霸之道，伍相國卻背道而馳，叫大王去討伐越國，越國早已臣服，留它可作進車北伐之后方基地，而相國卻說討伐二字，不知越國錯在哪里？”

伍子胥冷笑道：

“越國表面臣服，其實包藏禍心，去歲蟹災肆虐于吳，稻為燼，要越加輸谷量入?yún)?，越遲遲不予，是不恤吳災也。由此一條即可興兵伐之。”

伯嚭反詰道：

“遲繳并非不繳，伍相國也未免太苛求了?！?/p>

伍子胥雙目一瞪說道：

“這是什么話，老臣只身入?yún)?，除忠君保國一顆赤心外，別無長物。何來苛求兩字？想必太宰是被越女迷惑，亂了心智不成？”

伍子胥話里有話，越女自然也包括西施在內(nèi)，而西施是夫差再不允許別人褻瀆的，聽伍子胥含沙射影一說，夫差勃然大怒道：

“朝堂之上，議的是國事，伍相國卻論起越女來了。孤一國之君，討誰伐誰，難道還要誰恩準嗎？孤心意已決，擬調(diào)集人馬三萬，舟船千艘，太宰伯嚭為帥統(tǒng)中軍，王孫雄將上軍、展如將下軍，擇日伐陳。退朝！”

說罷，徑自拂袖入內(nèi)。眾臣見夫差發(fā)怒，無不心驚，氣得伍子胥大袖一拂，怒沖沖出宮而去。

吳國舉兵北上伐陳是夫差妄圖稱霸的第一步。陳乃諸侯小國，不堪一擊，陳國的鄰邦是蔡國，吳國在回國途中順便也脅逼了蔡，蔡侯心懼強吳雄兵，也做了吳國的附庸，旋踵之間，吳國使陳蔡二國歸順。翌年，吳又伐魯，與魯國結盟方退兵。

吳國兩年中使三國歸順，接二連三的旗開得勝雖是夫差意料中的事，但令他感到得意的是，中原諸侯大國對吳進犯中原、威脅諸侯小國都噤若寒蟬，無人敢出頭與吳抗衡，這條路一開，意味著吳就可長驅直入中原腹地，這令夫差躊躇滿志，他更心高氣傲了。

越國在吳與中原小國開戰(zhàn)的兩年中，愈發(fā)恭順，特地命大將諸稽郢率越兵去幫助伐陳。伍子胥為此力勸夫差提防越國，但夫差對伍子胥的勸諫不僅充耳不聞，反而準與越國將士隨吳軍北上助戰(zhàn)。

自從接連獲勝后，夫差幾乎每天在盤算再次入侵中原之事，他千盤算萬盤算，總覺得與中原大國開戰(zhàn)，非得自己御駕親征不可，然而，他卻舍不得丟下西施，離開了她，自己的一顆心像是懸空著，這使他極為苦惱。

犒勞了將士們后，一身戎裝的夫差坐在文臺(闔閭建造，閱兵的地方)的堞樓里，多年的悠閑生活使他身體微微有些發(fā)胖，他微喘著氣，因心里惦念著西施，也不休息隨即吩咐備馬，迫不及待地直奔靈巖山而去。

夫差回到館娃宮時，西施正在“響履廊”替檐下的鸚哥喂食，忽見一騎飛奔而來，不由想，是誰膽敢披甲戴盔手執(zhí)金戈在此縱馬奔馳？細視之，那馬上人原來是夫差。她這才歡快地奔向夫差，在“響履廊”廊撫的盡頭，夫差翻身下馬，馬韁一拋，便張開了雙臂。西施沒有像往常那樣向夫差撲去，而是睜著一雙晶瑩美目定定地看夫差，然后嫵媚地笑道：