夫差的慷慨大方大大感動了越國君臣，連勾踐也不由暗暗思忖道：

“夫差確有婦人之仁，可惜孤與他同處君王的地位，你死我活之爭勢所難免，倘若是一介平民，與之結為兄弟和睦，那則是人生之幸了……”

而此時的西施也著實吃了一驚，她從未細心琢磨過夫差的為人，只知道他喜歡自己，想不到他連敵人和情敵也如此寬宥，一時難禁，竟背身偷抹了悄然流下的悲喜之淚。夫差時時留心著西施，見她突然盈盈垂淚，不免慌張起來，連連問西施道：

“西施，你怎樣啦，莫非身體不適……難道……難道是孤說錯什么，惹你心中不快？”

西施凄苦一笑道：

“大王，你說到哪里去了。我是想到死去的父親，才偷偷落淚的?！?/p>

夫差聞言，頓時放寬了心，說道：

“你不必難過，明日一早，孤陪你到父母墓前祭掃一番。孤還要將墓建成宮殿一樣，以慰亡魂?！?/p>

夫差在眾目睽睽下疼愛西施到如此程度，在座之人無不吃驚。

翌日，夫差果然陪西施到諸暨掃墓，西施免不了在父母墓前哀哀痛哭一番，然后乘王輿回駕不提。

轉眼之間，冬去春來。已是春耕備耕季節(jié)，越國都城內外開始為農耕而忙碌起來。一道道以農事為主的詔書頻頻下達，督令地方官吏精耕細作，“美金(青銅)以鑄戈劍矛戟，以作戰(zhàn)備；惡金以鑄斤、斧、鏵、犁，以作農用”且要“五耕五耨，必審以盡”。

會稽盛產銅、錫、鉛、鐵。幾乎所有百姓皆知：山上有慈石者，下有銅金，上有陵石者，下有鋁、錫、赤銅；上有赭者，下有鐵。由是人們在大城冶煉鑄造兵器農具，人人忙得不亦樂乎。

自從夫差駕幸越都后，其慷慨的賜予使人們原來的警戒心理大大放松，人們對營造兵器看作極為正常，街頭建造冶爐與開染坊、織坊、瓷店一樣平常，常見一些赤膊紋身的大漢揮汗如雨地在鍛打著，興來時吆五喝六邊鍛邊吼，顯得毫無顧忌。

這一天與往常一樣，城內店鋪經營的工商者或叫賣叫買、或叮當鍛打、或唧唧織造，一切顯得那么秩序井然有條不紊，城外有廣袤的“義田”，百姓們或揮鋤、或耕耘、或播種，一頭頭負著犁軛搖著尾巴的牛在田里堅實地踩著，它們也與人一樣辛勤勞作。越國君臣除外出公干的，都參與田間勞作。初春的風帶著絲絲咸味，從海濱吹來，人們偶爾擦擦汗抬頭看見那遠處揮鋤的勾踐，有這樣的君王與民眾同甘共苦，百姓心頭的憂愁仿佛被春風吹走了。

一陣如同暴風驟雨般的鐵蹄聲自遠至近，無數(shù)人舉著戈戟直沖過來，他們口中高喊著，田里勞作的人驚恐萬狀：“吳人來了——”一些膽小的人四下狂奔亂竄，膽大的準備拼個你死我活。不少百姓朝越王走來，他們只待君主一聲令下，用手中之鋤對抗來犯之敵。

勾踐亦感吃驚，他知道來者不是等閑之輩，示意眾人毋躁且安，一雙鷹目定定地望著來騎。騎兵漸近，為首者皓皓白發(fā)，銀髯飄飄，不問便知，來者是伍子胥！勾踐將手中之鋤交給身邊的文種。然后搓搓手，整整麻布粗服，踩著淤泥走向騎在高頭大馬上的伍子胥說：

“不知伍相國駕到，勾踐未曾遠迎，望相國見宥?！?/p>

伍子胥視而不見，傲然道：

“你這死囚，膽大妄為，竟敢肆無忌憚地犯上作亂，意欲謀反，別人看不出你的險惡用心，老夫對你卻洞若觀火，今天定要讓你四腳仰翻鍋底朝天！”

勾踐陪笑說：

“伍相國之言過重了。勾踐一心臣服，豈敢犯上作亂，相國以為勾踐何處不是，不妨直言責之，勾踐虛心受教?！?/p>

伍子胥道：

“你私事營造兵器，不想謀反又是什么。你貌似謙恭，親自勞作，實是籠絡人心，企圖重整山河，卷土重來。用十年生聚，十年教訓之術，滅吳興越，你瞞得過大王，可瞞不過我。來啊，把它們全都殺了！”

勾踐聞言，大驚失色，以為吳軍要殺戮越民，急得不知如何是好。孰料這群吳國兵將，不是殺人，而是向田里的牛走去……

千余名兇神惡煞般的吳兵見牛就殺，頃刻間田里一百余頭水牛、黃牛被野蠻地捅死?！八哪_朝天！”吳兵歡呼狂笑?！皩⑹總?，進城收繳兵器，有反抗者格殺勿論！”待伍子胥一揮劍，吳國將士紛紛上田躍上馬背。望著絕塵而去的吳兵，越民們束手無策，亡國的恥辱襲擊著心坎，人人義憤填膺，個個無可奈何！唯有對著橫尸的牛無語流淚。

大約一頓飯的工夫，這隊人馬復又返回，路過田畈時，人們看見吳兵的馬后載著一車車被收繳來的各種兵器。見勾踐仍站在大路上，伍子胥勒馬說：

“勾踐聽著，從今起，你若再敢私自鑄造兵器，老夫就不是屠牛而是屠城了，你等著吧！”說罷一夾馬肚，那馬仰天長嘶一聲，向西北疾奔而去。