“踐……不，大王，我穴居多年，早已不習(xí)慣穿衣束發(fā)，你讓我自由自在吧?！?/p>

“這，既然這樣，那就免了。然寡人已為你備了全羊和一些宮中珍饈，兄弟一定得賞臉。再說(shuō)，兄長(zhǎng)多年不食余(即鹽)，以致周身毛發(fā)皆白，今天一定要你食人間煙火了。”

“我早已不慣在眾人面前進(jìn)食，大王還是自己用吧?！?/p>

“那好，孤叫他們都回避了，你我兄弟對(duì)食如何?！?/p>

“這……”

“你們都下去吧。范大人、陳將軍你們也暫且回避?！?/p>

“不，范大夫和陳……”

未等歐劍子說(shuō)完，勾踐一揮手說(shuō)道：

“統(tǒng)統(tǒng)去的好，你我兄弟邊吃邊談，再好不過(guò)。”

聽勾踐如此一說(shuō)，范蠡和陳鐸會(huì)心一笑，便雙雙離去。單剩下勾踐和劍子相視對(duì)坐。

劍子昨晚用歌詞勸勉勾踐不要醉酒，故今天勾踐不帶酒來(lái)。他撕了只羊腿遞給劍子，劍子接過(guò)，聞了聞?wù)f：“宮中廚子所做，不同凡響！”

勾踐一聽，說(shuō)道：

“很香，是嗎？羊羔美酒，馳名遐邇，可惜弟不喜酒，不然……”

劍子一聽，面上頓露不悅之色，他放下了羊腿，再也不肯吃上一口。

勾踐欲勸不是，欲說(shuō)不是，顯得很尷尬，兩人沉默了許久，忽然勾踐雙手槌胸，失聲痛哭起來(lái)。只聽他邊哭邊說(shuō)道：

“兄弟，別人不明孤心倒也罷了，兄長(zhǎng)不解孤之心意，叫孤心痛如搗也……”

劍子心中忖道：

“或許他也有難言之苦衷，且聽聽再說(shuō)?！庇谑钦f(shuō)道：“賢弟也不要悲傷，有何難解之事，可直說(shuō)無(wú)妨。”

越王猶豫地說(shuō)：

“兄長(zhǎng)為孤安危，在這深山之中藏匿二十余載，此種厚恩，孤今生做牛做馬也是無(wú)法報(bào)答的了。”

劍子將手一擺，說(shuō)道：

“既為兄弟，情同一體，何必講這些，再說(shuō)，越國(guó)少我無(wú)關(guān)緊要，卻不能沒(méi)有兄弟你。說(shuō)真的，賢弟來(lái)此有何要事？你不說(shuō)悶在心里，我很難受呢！”

勾踐止淚說(shuō)：

“是啊，孤知道兄弟是爽直之人，其實(shí)，弟此來(lái)也是為兄長(zhǎng)著想。弟以為，兄長(zhǎng)久居洞穴，原是為弟著想，如今情勢(shì)有變，兄長(zhǎng)也不必留在此地。倒不如……”

“不如怎樣？你知道我無(wú)意仕途……”

“不，不不！并非要請(qǐng)兄長(zhǎng)入朝為官，是想請(qǐng)你去吳國(guó)……”

“去吳國(guó)作甚?。俊?/p>

“兄長(zhǎng)在深山穴居多年，已改變昔日之膚發(fā)，今日之兄長(zhǎng)已通身毛發(fā)皆白，這在世間是絕無(wú)僅有。昨日兄長(zhǎng)在越宮舞劍時(shí)，恰好吳國(guó)公使在場(chǎng)，他希望兄長(zhǎng)能去吳國(guó)，那吳國(guó)繁華世界，錦繡乾坤，錦衣玉食，享用不盡。兄長(zhǎng)去了，勝過(guò)在這巖間穴居干倍萬(wàn)倍……

聽勾踐這樣一說(shuō)，歐劍子氣得三尸神魂爆炸，五靈豪氣出竅，大喝一聲說(shuō)道：

“想不到你如此寡廉鮮恥，竟然說(shuō)出這種話來(lái)。我堂堂丈夫，豈能食嗟來(lái)之食！為越族莫說(shuō)終老深山，拼卻一死又何足悔也！豈能彎腰折節(jié)，被人豢養(yǎng)！吳乃越之世仇，欺我百姓、掠我財(cái)物，你身為一國(guó)之主，理當(dāng)勵(lì)精圖治，奮發(fā)圖強(qiáng)，不忘亡國(guó)之恥，不料你如此不成器，令我痛心疾首，此生休想見我也！”說(shuō)罷徑自搬開巨石返身入內(nèi)?！芭椤钡仃P(guān)上洞穴，再也不肯出來(lái)。

這一頓罵罵得勾踐無(wú)地自容，恨不得鉆入地下，不復(fù)見人。幸好，左右早就避得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，劍子的罵聲無(wú)人聽見。勾踐呆立洞外許久，眼看天色不早，只好招呼眾人，悻悻然離山而去。

勾踐回轉(zhuǎn)越王殿，已是子夜，剛想解衣入睡，不料宮人匆匆進(jìn)來(lái)：“大王，吳國(guó)公使王孫雄請(qǐng)大王立即去驛館，公使說(shuō)有要事相商。”

一聽吳國(guó)公使相召，勾踐明知有些不對(duì)勁，也只好硬著頭皮走一趟。

及一進(jìn)門，瞥見王孫雄正襟危坐，觀其模樣陰森兇殘。

“勾踐，聽說(shuō)你已進(jìn)天姥山了？那雪人必定逮來(lái)了。”

“他……”

“不是野人亦非雪人，是勾踐你的兄弟，是不是？”

“是、是、是兄弟。”

王孫雄站起來(lái)繞著勾踐轉(zhuǎn)個(gè)圈，陰險(xiǎn)地笑著說(shuō)：

“看來(lái)，你是注定又要再次進(jìn)吳國(guó)石室執(zhí)馬鞭，嘗糞便的了。”

勾踐大窘，汗涔涔而下，顫聲道：“不……不……”

王孫雄兇相畢露，猙獰地說(shuō)：

“不是它去，就是你去，我是公使，你若拒不交出珍稀的白毛野人，便是心存貳心意圖起兵攻吳，我便可將你押解入?yún)?，再次將你關(guān)進(jìn)石室為奴！”

勾踐一想起那淪為奴隸的可怕的三年，早已是誠(chéng)惶誠(chéng)恐，心驚膽顫，連聲說(shuō)：

“大將軍，千、千萬(wàn)別這樣，小王明日一早再進(jìn)天姥山，親自去將白毛野人逮來(lái)！”

王孫雄問(wèn)道：