“快三年了，這君臣之禮，夫婦之儀，從未有絲毫不周。太宰你說是否？”夫差默默觀察良久后，用稱頌的口吻對(duì)身旁的伯嚭說。

“是啊，這‘禮’嘛，中原人是非常講究的，想不到勾踐這個(gè)亡國之君，范蠡這一介寒士，在如此境地竟不失其禮，難得啊……”伯嚭連聲附和。

夫差瞥了一下伯嚭，回身朝通向內(nèi)宮走去，稍頃，回身說：

“你可別忘了，這越夫人可是楚國的大公主，可在勾踐面前，她很溫馴，處處為丈夫著想，勾踐不是英雄，卻得到了美人的芳心，真是不可思議……”夫差輕輕喟嘆。

“唉，這位楚公主也怪可憐的，嫁雞隨雞，丈夫獲罪也帶累了她”。伯嚭亦步亦趨地在背后說。

“寡人放了她，不就是了?！狈虿铗嚾煌２剑患偎妓鞯卣f。

“她不會(huì)走的?！辈畤簱u搖頭。

“怎么？”夫差錯(cuò)愕地問。

“這女人很癡情?！辈畤赫f。

“那孤就將君臣全放了呢？”

“大王說笑話吧？”

“君無戲言?！?/p>

檐下掛著一只金絲鳥籠，一只畫眉正婉轉(zhuǎn)唱著歌，夫差走到籠前，背手默視鳥兒良久，然后他打開了那扇小小的門，大袖一揮說：

“飛吧！”

鳥兒一驚，“嘟”地直向高空飛去，轉(zhuǎn)眼間不見了影。君臣倆哈哈大笑。

這天晚上的五更，一個(gè)黑影輕輕地溜進(jìn)了勾踐的石室。這是伯嚭的一個(gè)心腹，特地來給勾踐報(bào)訊的，說是吳王決定放越國君臣回去。

翌日，在溜馬的時(shí)候，勾踐君臣并騎著，腳下是這片茂密的草地?？此囊盁o一人，勾踐悄悄將這一消息講給范蠡聽。范蠡聽后，正在馬背上沉思，忽然天際隱隱傳來雷聲，一滴雨水悄然落在范蠡握著馬韁的手背上，范蠡若有所悟，回馬說道：

“大王，伯嚭乃吳王親近之臣，其言絕非空穴來風(fēng)。然吳王此等赦免大事，須擇吉日，告太廟，稟祖先。斷非信口便可決定，大王不足為喜。禍福相依，祥反遭殃。天有不測(cè)，人有旦夕。大王還宜小心侍候，謹(jǐn)慎行事?！?/p>

勾踐悚然一驚，恰似潑頭澆下一盆冷水，滿臉喜悅轉(zhuǎn)為憂愁。一個(gè)人悶悶不樂地勒馬朝原路返回，依舊去刷他的馬去了。君夫人看到勾踐目光呆呆的，悄悄向范蠡打聽為了何事？范蠡搖頭不答。不一刻，淅淅瀝瀝下起了雨，愁云慘霧籠罩了江南，季菀的一顆心被懸了起來。

然則夫差決定赦免勾踐的消息卻傳了出去。

黃昏時(shí)刻，雨仍下著，夫差顯得有些百無聊賴，盡管寵妃諸兒輕歌曼舞，婀娜多姿，但昔日那位柳眉高挑，星眸噴火長劍出鞘的修身長影卻一直纏繞心頭，拂之不去！

“稟大王，伍相國闖宮！”

內(nèi)侍的一聲稟告，頓時(shí)將陷入回憶中的夫差喚醒?！叭?，去，你們都下去。”夫差怕被伍子胥指責(zé)自己沉湎在酒色中，趕快打發(fā)諸兒等下去。

待舞女一走，夫差的眉頭皺了起來，他對(duì)自己說：伍子胥肯定是為了赦免一事而來，這人最難纏，最執(zhí)拗。最令人頭痛的是，伍子胥不僅是前朝老臣，還是推薦自己為王儲(chǔ)繼承人的恩人。對(duì)他真沒有辦法！

正想間，伍子胥氣急敗壞地闖了進(jìn)來。見了夫差也不跪拜，劈頭便大叫道：

“你要赦放勾踐，這是真的嗎？”

“本欲先征得相國的意見，可您出使在齊國，就……”

“哼！大王現(xiàn)在眼里早已沒有了老臣，但此事你想過嗎？昔夏朝的桀王囚了商朝成湯而未加誅，商朝紂王因囚了周朝的文王而不殺，結(jié)果天道逆轉(zhuǎn)，被囚者因禍得福，故所以夏桀被商湯流放到邊遠(yuǎn)地區(qū)，商朝為今周朝所滅亡了。

“越國是吳國的世仇，大王你今天不殺勾踐，反過來你會(huì)被勾踐所殺，前事之師，后事不忘，你這樣做，先王地下有知，靈魂是不得安寧的。大王，你仔細(xì)想想吧?！?/p>

經(jīng)伍子胥一番教訓(xùn)，夫差心下躊躇起來，他想起了自己對(duì)季菀、對(duì)范蠡都曾寬恕過，對(duì)勾踐當(dāng)然更不用說，論理是死定了的，卻放了他一條生路。然而，季菀和范蠡毫不猶豫地拒絕了自己，勾踐一向深不可測(cè)，這個(gè)人包藏禍心。而自己卻一向自作多情，或許，伍相國的話是有道理的，漸漸地，夫差的一雙星眸露出殺機(jī)，他慢慢走向伍子胥，說道：

“伍相國言之有理，勾踐君臣放不得，不！起碼勾踐得死！”

“大王，你又錯(cuò)了，斬草除根，一個(gè)都留不得！”

“一個(gè)都留不得？”

“一個(gè)都留不得！”

“好吧！明天早朝孤便召勾踐君臣進(jìn)宮，一并殺之！”

子胥聞言，復(fù)轉(zhuǎn)憂為喜，說道：

“大王英明，吳國幸甚，吳國幸甚！老臣這就去傳達(dá)大王口諭，命三名越國罪囚明天五更進(jìn)宮候旨。老臣告退。”