“大王，快快退回去，快退！”

范蠡、文種大驚失色，怕勾踐有不測，于是未等越王下令，便傳命樓船返航。一路上，勾踐被夫差“咬”住不放，在此情況下，勾踐當即封范蠡為大將軍，在固陵(今蕭山)抵擋一陣，自己先行退回會稽山。果然，范蠡在固陵死守了一陣子，及到算準越王已退保會稽后，方緩緩引兵南歸。勾踐兵敗，與文種、諸稽郢等率五千殘部竄入了會稽山中，夫差怎肯甘休，緊緊追擊。不料天氣驟變，天公似存心給了勾踐一個茍延殘喘的機會……

南方的五月，恰是雨季。滂沱的大雨已下了幾天幾夜。三江水驟漲，海水進逼倒灌，山洪暴發(fā)，會稽山脈三十六路洪水如惡龍直竄而下，山水盛發(fā)，大潮上溯。喘息在會稽山頂端的越兵又冷又餓，他們寧可戰(zhàn)死，也不愿倦縮在山洞里等死。

雨漸漸停了。一輪明月升起。子夜的會稽山空氣很清新，鳥雀不噪，偶爾傳來幾聲猿啼狼嗥，過后一切又歸于寂靜。

山峰頂端的一株幾圍粗的大松樹下，有一人引頸北望。他握著劍，玄袍順風向后飄動，大袖“拂拂”作響，他的身后靜靜立著五六個孔武有力的帶劍的武士，稍遠處走動的是上大夫范蠡。

“大王，諸稽郢回來了。”聽范蠡在耳旁一聲稟報，勾踐轉(zhuǎn)過身來，他看上去很疲憊，英俊的臉龐因削瘦而顯得輪廓分明，一雙鷹目在月光下更覺冷峻陰森。

隨著一陣堅實的腳步聲，一人喘著大氣，快步登上山頂。來人濃眉大眼，胳膊粗壯，眉宇間一股英氣，他便是諸稽郢。

諸稽郢是與文種一起去敵營刺探軍情的。

“諸將軍，你回來了，文種大夫呢？帶回什么消息?！蔽醇爸T稽郢施禮，勾踐一把抓住他的胳膊，連連發(fā)問。

“大王，夫差趁發(fā)大水之機攻破了越王城?！薄笆裁?？幾時攻破的？”“酉時?！惫篡`聞言，心頭一急，頹然跌坐在松樹下的一塊大青石上?！八麄儭麄円墒裁?？！”諸稽郢不敢往下說，勾踐霍地站起來，兩道目光凌厲，大聲吼道：“寡人豁出去了，你說——”諸稽郢回頭看了看范蠡，范蠡輕輕一抬下巴，于是諸稽郢垂頭稟道：“吳軍說要像對待楚國君臣那樣對待我們大越，另外，另外………另外什么！另外定要大王您的頭顱一顆。得知這情況后，文種大夫決定提前去見吳國太宰伯嚭，他說伯嚭貪財好色，估計我們的東西能投其所好，他會向吳王夫差去進言的。準予越國投降。文種大夫因怕耽擱，所以就命我先行一步，估計他二更天回山?！?/p>

聽了諸稽郢的稟報，勾踐憤懣填膺，一言不發(fā)。而此刻的范蠡心頭沉重。

“范蠡大夫，當初悔不該不聽文種大夫和您的教誨，今落得兵敗夫椒，困于會稽！王城已破，為今之計當怎樣？望先生教我?！惫篡`方寸大亂，急切中稱范蠡為先生。

敗局已定，范蠡不由扼腕長嘆。但他不愿多說，作為明理的人，一味的追悔對已經(jīng)鑄成的大錯于事無補，眼前要緊的是等文種回來，順時而動，再作機變。想到這里范蠡道：

“大王休要自責，其實，真正要責怪的當是我們作臣子的，是為臣沒有盡到責職。如果在出兵前我與文大夫死諫力勸，恐怕您大王也會改變主意了。眼下吳兵已將此山圍得水泄不通，在圍地要出奇制勝，在死地，要殊死搏斗，未到山窮水盡的地步，我們還得拿出奇謀，但這得等文種大夫回來后再作謀劃?！?/p>

勾踐向北眺望，山脊那條通向山下那條秘道無半點動靜，他緊握著“越王劍”，木樁似的站著，心中默默祈求上天：天道保佑越國避免懲罰，保住禹廟、保住先王墳墓，文種策劃的投降吳國的計劃得以實現(xiàn)。

“嘎——”地一聲，空中傳來鷹的怪叫聲?！笆俏姆N大夫回來了！”勾踐一聲呼喚，一顆懸著的心總算落了下來。月色朦朧中，一只蒼鷹鼓翼向山頂方向盤旋飛來，不多久，山脊隱隱約約出現(xiàn)三五個人的身影，原來，他們能夠夜間在這深山密林中轉(zhuǎn)輾出沒，大多是靠鷹的在前探路、引路。而勾踐能在會稽山中與夫差周旋月余，也仰仗他的“鷹兄”事先“通風報訊”，否則這五千殘部早就完蛋了。

蒼鷹在空中盤旋三次飛上了松樹的枝梢。文種，這個瘦小穩(wěn)沉的中年人，看上去與常人無異，唯一不同的是他的腦袋特大，從飽滿的天庭和他處驚不變的神態(tài)中可以看出，這類人確有“泰山崩于前而色不變”的氣魄。

文種微喘著氣，面色很平靜，他在向勾踐稟報夤夜與伯嚭見面，然后又見夫差的情況。他敘述的內(nèi)容大體是：自己先見到了左營的伯嚭，送上了美女和珍寶，希望他出面向夫差通融，允許勾踐率國投降，伯嚭答應了這一要求，立即將這一情況向夫差作了稟報。夫差聽說越使到來，連夜接見，當聽到如準予投降的話，越將年年貢獻財寶，如不允的話，被困在會稽山的五千精兵將拼死一戰(zhàn)，這樣就會玉石俱焚，落得個兩敗俱傷。吳王夫差思之再三，答應了求和的要求。