正沉思間，忽然帷簾一動(dòng)，一陣香風(fēng)撲鼻而來(lái)。此時(shí)勾踐也抬了抬頭，卻見(jiàn)一個(gè)妙齡少女如一只彩蝶般地飛了進(jìn)來(lái)，嘴里不停嚷著：“爹爹，什么好東西，給我看看，給我看看。”

“好好好，寶貝女兒，這是柄‘魚(yú)腸劍’，是歐伯伯送給爹爹的?！?/p>

“魚(yú)腸劍？切魚(yú)的嗎？”那少女被劍光吸引，忍不住用那雙白嫩的纖手去拿。

“妹妹小心，鋒利得很哪?！?/p>

夫差一聲驚喊，那少女不由縮手，嘟起嘴巴說(shuō)：“怕什么哪，切魚(yú)的刀多的是。”

姬光聽(tīng)了笑著說(shuō)：“貴客在這里，你還不快去見(jiàn)過(guò)，喏，那是歐伯伯，還有歐伯伯的公子歐劍子，這位哥哥的劍術(shù)可高超噦，快去見(jiàn)過(guò)?！?/p>

那少女經(jīng)父親一說(shuō)便裊裊婷婷地來(lái)到了歐冶子面前。

“拜見(jiàn)歐伯伯?！?/p>

“免禮。劍子，去給小姐致禮。”

勾踐顯得有些不自然，他起身抱拳側(cè)身與那少女見(jiàn)禮。

禮畢。姬光對(duì)歐冶子道：“我那兒子名喚夫差，今年十八，小女名喚勝玉，今年十六歲，不知你那公子青春多少。”

冶子道：“小兒今年十七歲。”

姬光道：“如此正好。令郎劍術(shù)高超，末將意欲將他留在府中，一來(lái)傳授劍法，二來(lái)近日陸續(xù)有幾位貴賓入?yún)?，屆時(shí)本將軍與令郎引薦相識(shí)。至于冶鑄之事，工場(chǎng)設(shè)在牛首山。此山有暗道密谷，山中又盛產(chǎn)精鐵，百名鑄工已秘密入山，熔爐、爐臺(tái)、風(fēng)箱一應(yīng)齊備，專候你這位總冶鑄師駕臨。”

歐冶子已聽(tīng)出姬光弦外之音，他是叫自己去為他效命，而將劍子作為人質(zhì)扣押在府，于是起身道：“犬子安排停當(dāng)，我就可放心入山了。七七四十九天后，第一爐兵器即可出爐。劍子，為父走后，你要好自為之，不要辜負(fù)大將軍對(duì)你的厚望。”

“孩兒遵命。”勾踐恭身答應(yīng)。

三人一走，廳內(nèi)留下勾踐和勝玉。驟然與朝夕相處的師傅分開(kāi)，獨(dú)留在一個(gè)陌生的環(huán)境中與之周旋，勾踐臉上露出悵然若失的神情，怔怔地望著門外。

“劍哥哥，你爹走了，你一定很孤獨(dú)吧……”耳際傳來(lái)了勝玉那輕輕的細(xì)語(yǔ)，那聲音飽含著真摯和同情。

勾踐緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，勝玉拉著勾踐的風(fēng)氅擺動(dòng)著，那眼神如盈盈秋水，縱是鐵打的男兒也愿墜入深潭萬(wàn)劫不復(fù)。

勾踐的眼神由不安轉(zhuǎn)為安靜、自制、深邃、熱烈。他在默默細(xì)察眼前的少女：少女頭上挽著兩個(gè)小髻，髻上兩朵碧玉梅花，彎彎的蛾眉，水靈靈的雙眼，小巧的鼻子，紅艷艷的小嘴，綠色的羅裙，細(xì)細(xì)的柳腰，手中執(zhí)一柄小小的絹扇，她美得純真，美得無(wú)邪，美得叫人心疼，如果將女人比作花，那么世上所有的花都將為之遜色。

勾踐不由自主地把那只拉著風(fēng)氅的纖纖素手握了握，然后由衷一笑說(shuō)：“小妹妹，謝謝你?！?/p>

勝玉慢慢地將手抽回，粉面一紅，忽然轉(zhuǎn)口道：“你初來(lái)乍到，我陪你到花園走走，外面涼快些，好嗎？”

“這……你父兄回來(lái)……”

“不要緊。大熱天哪能常在屋里的。今晚月兒正圓，賞月去?！?/p>

花園很大，園內(nèi)花影簇簇，假山、亭閣玲瓏別致。園林很清幽，兩人一前一后踏著月色，沿花徑來(lái)到了一個(gè)人工開(kāi)鑿的大湖，順著九曲橋，來(lái)到了湖心亭。這里四周環(huán)水，荷香四溢。兩人倚著池邊欄桿，借著月色，勾踐覺(jué)得勝玉更為清俏。但不知怎的，俏麗中卻略帶哀顏。

“劍哥哥，知道這湖叫什么名字嗎？”勝玉忽然問(wèn)。

“不知道。我對(duì)吳國(guó)的山水知之甚少，別說(shuō)這府里的景點(diǎn)了?！?/p>

“這湖叫傷心湖，是我一個(gè)人叫的。人家告訴過(guò)我一個(gè)故事：有一個(gè)女人，她很愛(ài)她的男人，可那男人卻叫她去伺候另一個(gè)男人，那女人不肯，那男人就用鞭子抽她，她受不了虐待就跳進(jìn)這湖中淹死了。你說(shuō)傷不傷心？”

“傷心。那可惡的男人是誰(shuí)？”

“小妹——”遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)夫差呼喚聲。

“哎——哥，我們?cè)谶@兒。走吧，故事以后講給你聽(tīng)?！?/p>

兩人在九曲橋上遇見(jiàn)了夫差。夫差告訴勾踐客舍已準(zhǔn)備好，三人便一同返回?！澳强蓯旱哪腥耸钦l(shuí)呢？”勾踐心中又增添個(gè)謎。

清晨。啾啾的鳥(niǎo)聲驅(qū)散了勾踐的睡意，昨夜似夢(mèng)非夢(mèng)的景象浮現(xiàn)在腦際，他一躍而起，結(jié)束停當(dāng)，開(kāi)戶向后園走去。園林如昨，信步登上假山眺望，花木掩映的繡樓珠簾沉沉?！八谜隳?！”勾踐暗想，順著石級(jí)，勾踐來(lái)到了昨晚的“傷心湖”畔。剛踏上曲橋，遠(yuǎn)處一陣清脆的嘻笑聲傳來(lái)，循聲觀望，一群女娃從花園邊門魚(yú)貫而出，女娃們一律墨綠勁裝，她們簇?fù)碇晃簧砼渚G披風(fēng)、足蹬翠綠皮靴、手執(zhí)軟鞭的嬌娃，正向園林中走來(lái)?！澳遣皇莿儆裥〗銌幔吭瓉?lái)她早起來(lái)練武了……”勾踐怔了怔，便回首舉步順九曲橋朝湖心亭走去。