１９１４年元旦，卡夫卡寫信告訴菲利斯，這是她提到離開柏林、同他結(jié)婚給她造成的損失。但他又大膽地說，這是"整整一年以來，我一直試著使你相信的"。來布拉格同他一起生活意味著結(jié)束她在柏林的工作。他猜想，在她看來，布拉格只是一座"省城，這里的人使用一種你不熟悉的語言"。菲利斯將進(jìn)入"一個(gè)官僚的，甚至不能稱之為十足官僚，只能說是相當(dāng)資產(chǎn)階級(jí)化的家庭，很多事情都會(huì)讓你操心……你將離開柏林的社交生活，離開你的家人，終日和一個(gè)憂郁、沉默的丈夫相伴，他僅有的一點(diǎn)點(diǎn)快樂在于一種天職，而這種天職必然使你覺得陌生。"卡夫卡不喜歡菲利斯用決斷的口氣談到"過重的負(fù)擔(dān)"，談到如果他們結(jié)婚就會(huì)造成比例失調(diào)的損失。他說，在他這方面，從來都不是"損失"的問題，"我如此愛你，如果你曾清楚地表明你有一點(diǎn)點(diǎn)喜歡我，我早就同你結(jié)婚了。"他強(qiáng)調(diào)，他希望實(shí)現(xiàn)的惟一一種婚姻是平等的結(jié)合，雙方都沒有任何損失。這就等于他向菲利斯提出挑戰(zhàn)：或者放棄結(jié)婚的念頭，或者相信他的話。她說過，他應(yīng)該"活在更真實(shí)的世界中"，"像你親眼所見的那樣看待事物"，這說明她并非沒有看到他的缺點(diǎn)。他回信說，對(duì)人不能苛求，總而言之，"我愛你，菲利斯，我將向你奉獻(xiàn)我作為一個(gè)人的一切優(yōu)秀的東西，以及使我成為蕓蕓眾生中一個(gè)活物的一切東西。"

卡夫卡借閱讀歌德的傳記和威廉狄爾泰的《體驗(yàn)與詩》排遣苦悶。接著--我們并不清楚什么東西起了摧化作用，可能是為了響應(yīng)布洛德，卡夫卡突然對(duì)猶太復(fù)國(guó)主義表現(xiàn)出極大的熱情--他在１月８日的日記中寫下了大段的思考："我和猶太人有什么共同之處？我和我自己幾乎沒有任何共同之處，我應(yīng)該站在角落里一聲不出，只要能呼吸就很滿足了"。考慮到卡夫卡曾堅(jiān)定地研究（并且仍在堅(jiān)持研究）猶太教，尤其是１９１１年他結(jié)識(shí)了東歐猶太人，這種思考不能簡(jiǎn)單地看作是他對(duì)猶太教遺產(chǎn)的拒絕。在更大意義上，這是一位作家在焦急地為自己清理一塊空地，以便解脫宗教信仰的束縛，自由地思想和創(chuàng)作，這可以參照卡夫卡的同代人詹姆斯喬伊斯在《一位青年藝術(shù)家的肖像》（１９１６）中表達(dá)的思想：超越語言、宗教和國(guó)籍。但是卡夫卡沒有像喬伊斯那樣選擇"放逐"之路（如果卡夫卡選擇了這樣的道路，結(jié)果將會(huì)怎樣呢？這是一個(gè)富有挑戰(zhàn)性的問題），而是留在布拉格，從來沒有嘗試伊卡羅斯?那樣的逃離。（１９１３年秋天，卡夫卡到意大利的的里雅斯特灣旅行時(shí)，喬伊斯正在當(dāng)?shù)亟逃⒄Z，但他們認(rèn)識(shí)的可能性極小，或者根本不知道對(duì)方的存在。）卡夫卡自問："我面臨著很多種可能性，但它們的基石何在？"

在這些漫無目的的日子里，卡夫卡收到了《變形記》的校樣，總算有了一些事情可做?？ǚ蚩ㄓ肿x了一遍，對(duì)這篇小說很反感："結(jié)尾不堪卒讀。幾乎從頭到尾都不夠完美。要是我當(dāng)時(shí)沒有被那次出差干擾就好了"。這個(gè)時(shí)期，卡夫卡開始受到文學(xué)界的關(guān)注，大約在這時(shí)，奧地利著名小說家羅伯特穆西爾找到了他，希望卡夫卡為他主編的雜志投稿?？ǚ蚩ň芙^了這個(gè)請(qǐng)求，并責(zé)怪布洛德不該向穆西爾提供自己的地址。

一天上午，卡夫卡剛抬腳邁出奧培爾特公寓的電梯，就突然感到他的生活"仿佛是一種懲罰，這種懲罰要求每個(gè)犯錯(cuò)的小學(xué)生把一個(gè)毫無意義的句子抄寫很多遍……十遍，或者一百遍"。他總是有一種受到懲罰的感覺--這種感覺明確而又毫無道理可言--為他犯下的某種罪責(zé)而受到懲罰。這是《在流放地》和《審判》中的世界。菲利斯仍然使他痛苦，部分原因是她開始責(zé)備他，打破了他對(duì)自責(zé)的壟斷，同時(shí)也因?yàn)樗俅螌懶乓蟮玫剿膼郏龥]有回信。圣誕節(jié)期間，卡夫卡在布拉格見到了厄尼斯特衛(wèi)斯，請(qǐng)他給在柏林的菲利斯帶去了一封信，并向他報(bào)告她的外表和舉止。衛(wèi)斯照做了，但菲利斯仍然保持沉默。在某種程度上，卡夫卡把自己的焦慮部分地轉(zhuǎn)移到格蕾特布洛赫身上，把她看作菲利斯的替身，給她寫了大量書信。同早期寫給菲利斯的那些信一樣，他提出大量詳細(xì)的問題，詢問她都做了哪些事情。２月初，菲利斯終于打破沉默，給他寄了一張明信片，"同第一次得到她的消息時(shí)一樣"，他高興得快要暈過去了，手里拿著的蘋果也掉到了地上。然而，他仍然為那句"過重的負(fù)擔(dān)"而飽受折磨，他不停地在回信中引用這個(gè)詞，在給格蕾特布洛赫的信中也是一樣。菲利斯的明信片是２月８日從柏林的安哈爾特郵局寄來的?？ㄆ澈笾挥辛攘葦?shù)語，而且故意寫得很隨便："過幾天你會(huì)得到更多關(guān)于我的消息"，她補(bǔ)充說。然而卡夫卡越是反復(fù)閱讀這張用鉛筆寫成的卡片，越是懷疑它是否能說明他們的關(guān)系開始好轉(zhuǎn)了。他告訴格蕾特，菲利斯之所以寄這張明信片，完全是因?yàn)樗母缮妫瑢?duì)他來說，這是一種恥辱。從這時(shí)起，恥辱成了卡夫卡和菲利斯兩人交往的基調(diào)。