赫魯曉夫是個天生的樂觀派，雖然沒能幫助意大利共產(chǎn)黨什么大忙，但是衛(wèi)星質(zhì)量之最的記錄也讓他得意很久。在一次阿拉伯會議上，他掩飾不住內(nèi)心的驕傲，告訴客人，美國需要發(fā)展"許多桔子大小的衛(wèi)星才能趕上蘇聯(lián)。" "人造衛(wèi)星3"號顯示了蘇聯(lián)確實擁有強大的火箭推力，這是蘇聯(lián)領(lǐng)先美國的基礎(chǔ)。

而與此同時，美國總統(tǒng)艾森豪威爾已經(jīng)向國會提交了要組建美國宇航局的報告，美國運載能力也很強的火箭也已研制成功，一場更為激烈的競賽已然拉開序幕。

第二節(jié) 美國宇航局花樣繁多的衛(wèi)星家族

1958年12月18日，新成立的美國宇航局發(fā)射了一顆廣播試驗衛(wèi)星--"斯科爾"號，這也是人類第一顆通信衛(wèi)星。衛(wèi)星上簡單而又有創(chuàng)意地錄有令赫魯曉夫崩潰的聲音：

"這是美國總統(tǒng)在講話。通過現(xiàn)在的科學(xué)，我的聲音正從處于外太空的衛(wèi)星向大家廣播。通過這種獨特的方式，我向全人類轉(zhuǎn)達(dá)美國人民對地球和平的期望，并向全世界人民表達(dá)我的良好祝愿。"

這是艾森豪威爾總統(tǒng)為過圣誕節(jié)的地球人準(zhǔn)備的講話。通過艾森豪威爾的太空講話錄音，美國宇航局表達(dá)了一條訊息：現(xiàn)在美國要利用其大推力的助推器，進(jìn)行嚴(yán)肅而認(rèn)真的太空計劃，要玩真的了。在衛(wèi)星的發(fā)展上，美國的新階段開始了。

在美國，早就有人建議發(fā)射軍事偵查衛(wèi)星，但由于U-2偵察機實在太優(yōu)秀了，它甚至能拍到艾森豪威爾總統(tǒng)球場上的高爾夫球。另外，由于當(dāng)時火箭的運載能力有限，攜帶高清晰相機的衛(wèi)星技術(shù)還很不成熟，偵查衛(wèi)星計劃一直被擱置。然而，僅僅一兩年后，火箭推進(jìn)能力的進(jìn)步就讓人想入非非，想用它發(fā)射衛(wèi)星，進(jìn)行偷窺。

與此同時，以火箭推進(jìn)進(jìn)步為基礎(chǔ)的導(dǎo)彈也在飛速進(jìn)步，蘇聯(lián)已經(jīng)可以用導(dǎo)彈擊落美國U-2偵察機了，U-2已經(jīng)不合適了。赫魯曉夫這時也公開宣稱他很喜歡被擊毀的U-2飛機，希望美國能再多送他幾架，而且他本人很震驚美國人竟然在偵查他。就這樣，美國再也不敢派U-2去偵查蘇聯(lián)了。