第三章：人造地球衛(wèi)星競(jìng)賽

第一節(jié) 那年頭流行釋放這玩意兒

了解完艾森豪威爾總統(tǒng)組建美國(guó)宇航局，了解完美國(guó)宇航局的組織架構(gòu)，讓我們的敘述再次回到蘇聯(lián)剛成功發(fā)射第一顆人造地球衛(wèi)星之后。

我們知道，對(duì)于當(dāng)時(shí)那種情況，美國(guó)人的第一反應(yīng)是震驚；第二反應(yīng)是追悔莫及，因?yàn)槊绹?guó)也有往太空發(fā)射個(gè)什么東西的計(jì)劃，但結(jié)果是美國(guó)落后了；第三反應(yīng)是美國(guó)也要發(fā)射人造地球衛(wèi)星，現(xiàn)在就開(kāi)始，而且越多越好，越大越好。

在蘇聯(lián)成功發(fā)射人造衛(wèi)星之前，在火箭這種噴火的怪物面世之后，美國(guó)以及世界上很多國(guó)家的有識(shí)科學(xué)家，就對(duì)人造地球衛(wèi)星這種新事物做過(guò)預(yù)言。美國(guó)科學(xué)家更是在1946年就預(yù)測(cè)只要火箭的推力足夠大，送一顆衛(wèi)星到太空絕對(duì)是小菜一碟。

其實(shí)，對(duì)太空前景的預(yù)先研究很多國(guó)家都在做，其中美國(guó)的預(yù)先研究最豐富，聽(tīng)起來(lái)也最先進(jìn)，讓人陶醉，比如他們幻想把照相機(jī)放到衛(wèi)星里的想法就很有前瞻性，很前衛(wèi)，常常博得聽(tīng)眾的熱烈鼓掌。

可是1957年10月4日卻宣布美國(guó)落后了，落后于蘇聯(lián)，落后于共產(chǎn)主義。后來(lái)，1957年12月6日，美國(guó)海軍組織的第一顆人造衛(wèi)星發(fā)射失敗，似乎更驗(yàn)證了美國(guó)在行動(dòng)上的落后。美國(guó)開(kāi)始不顧一切奮起直追。

艾森豪威爾總統(tǒng)拒絕再給海軍機(jī)會(huì)，他把機(jī)會(huì)給了陸軍彈道導(dǎo)彈局。那里的馮·布勞恩終于可以有所作為了。

馮·布勞恩是二戰(zhàn)期間的納粹德國(guó)科學(xué)家，曾經(jīng)制造出世界上第一枚實(shí)用的火箭V-2，被納粹裝上炸藥攻擊英國(guó)。馮·布勞恩有著豐富的火箭制造經(jīng)驗(yàn)，美國(guó)軍隊(duì)將其俘虜后，送到了美國(guó)陸軍彈道導(dǎo)彈局，日后若干重要的導(dǎo)彈、火箭都是在他的指導(dǎo)下完成的。筆者將在后面第六章講述他的事兒。