以"德萊登"為名的德萊登飛行研究中心主要任務(wù)是：保證美國(guó)擁有最先進(jìn)的航空航天技術(shù)，獲得創(chuàng)造性發(fā)現(xiàn)，進(jìn)行安全而及時(shí)的研究。它是美國(guó)宇航局主要的大氣飛行試驗(yàn)飛行基地，在航空航天和相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域的研究開(kāi)發(fā)與技術(shù)轉(zhuǎn)讓方面的工作已經(jīng)持續(xù)了50多年。

第七節(jié) 戈達(dá)德太空飛行中心：機(jī)密都在這

戈達(dá)德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）創(chuàng)立于1959年，位于馬里蘭州格林貝爾特，是美國(guó)東部的大型研究中心。該中心在航天科學(xué)及其應(yīng)用方面從事廣泛的活動(dòng)，負(fù)責(zé)管理航天飛行器的發(fā)展工作。同時(shí)，它還是美國(guó)國(guó)立航天數(shù)據(jù)中心，管理美國(guó)宇航局全部空間飛行跟蹤網(wǎng)，指導(dǎo)運(yùn)載火箭的發(fā)射活動(dòng)。它還是大名鼎鼎的"哈勃"太空望遠(yuǎn)鏡的管理者。

它的名字是為了紀(jì)念美國(guó)"現(xiàn)代火箭之父"--羅伯特·戈達(dá)德。

羅伯特·戈達(dá)德（1882～1945）是美國(guó)最早的火箭科學(xué)家。他出生于美國(guó)馬薩諸塞州，其父精通機(jī)械，是刀具加工商。在戈達(dá)德童年時(shí)代，他母親患上了當(dāng)時(shí)的不治之癥--肺結(jié)核病，身體極度虛弱。那時(shí)戈達(dá)德也經(jīng)常生病，沒(méi)法堅(jiān)持正常上學(xué)。所以，戈達(dá)德學(xué)習(xí)成績(jī)不好，是個(gè)"壞"學(xué)生，留過(guò)級(jí)，年齡比其他同學(xué)大，并且尤其討厭他日后會(huì)須臾不離的數(shù)學(xué)。

童年時(shí)代，戈達(dá)德就顯示出對(duì)科學(xué)幻想和機(jī)械的特殊興趣和能力。有一次他竟然和幾個(gè)小朋友合作，試圖挖一條通往中國(guó)的隧道。后來(lái)他非常迷戀威爾士的科幻小說(shuō)，如《世界之戰(zhàn)》等，也醉心凡爾納的《從地球到月球》等作品。在他的自傳中，他承認(rèn)這些小說(shuō)激發(fā)了他的熱情和想象。他說(shuō)小說(shuō)里的故事"完全抓住了我的想象。威爾士奇妙而真實(shí)的心理描寫(xiě)使故事變得十分生動(dòng)，而他所提出的創(chuàng)造奇跡的途徑總是讓我想個(gè)不停"。此后，戈達(dá)德時(shí)常夢(mèng)想到火星去，若干年后戈達(dá)德意識(shí)到，到達(dá)火星的唯一工具就是火箭。

1906年，戈達(dá)德從渥切斯特技術(shù)學(xué)院畢業(yè)，進(jìn)入克拉克大學(xué)攻讀博士學(xué)位。這兩所院校都在他的家鄉(xiāng)馬薩諸塞州，這為他的后來(lái)的研究提供了地利。1909年戈達(dá)德開(kāi)始進(jìn)行火箭動(dòng)力學(xué)方面的理論研究，3年后他點(diǎn)燃了一枚放在真空玻璃容器內(nèi)的固體燃料火箭，證明火箭能在真空中工作。隨后，他靠"幾張打印稿和幾張圖"奇跡般獲得了支持飛行研究的史密森學(xué)會(huì)5000美元資助。1911年戈達(dá)德取得博士學(xué)位后留校任教。在此期間，他進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到液氫和液氧是理想的火箭推進(jìn)劑，他確信用他的方法一定能把人送上太空。