白宮建成之后，五世達(dá)賴?yán)锞瓦w居至此，并在這里居住了三十四年，直到公元1682年圓寂。布達(dá)拉宮從此成為歷世達(dá)賴?yán)锏亩瑢m，拉薩重新成為西藏政治權(quán)力的中心。

公元1690年，五世達(dá)賴圓寂八年后，他最寵信的攝政王桑結(jié)嘉措開始在“凹”字型白宮中央的尊貴位置修建紅宮和五世達(dá)賴?yán)锏撵`塔。這項(xiàng)浩大的工程歷時三年，動用了將近七千名當(dāng)時最好的工匠，其中包括一百多位清政府派出的工匠和近兩百位來自尼泊爾的工匠。僅紅宮的建筑材料、工頭工資、裝塑佛像和宗教儀式等項(xiàng)目，就耗費(fèi)白銀兩百多萬兩。

如果用藏傳佛教中轉(zhuǎn)世輪回的說法來比喻，我們今天看到的布達(dá)拉宮就是她的第二世。但這兩個不同時空中的布達(dá)拉宮卻有很多相似之處。

松贊干布的布達(dá)拉宮分為“王宮”和“后宮”，達(dá)賴?yán)锏牟歼_(dá)拉宮分為“白宮”和“紅宮”。松贊干布的布達(dá)拉宮是政府機(jī)構(gòu)所在地，同時也是他和兩位虔信佛法的王妃靜修佛法的道場。而達(dá)賴?yán)锏牟歼_(dá)拉宮則兼具寺院和王宮的功能和屬性，白宮是西藏的政治和行政事務(wù)中心，紅宮則是西藏的文化和宗教事務(wù)中心。在當(dāng)時西藏人們眼里，白宮中的達(dá)賴?yán)锸且匀说男蜗箫@現(xiàn)的世俗權(quán)力的擁有者，是西藏的統(tǒng)治者；而紅宮中的達(dá)賴?yán)飫t是觀世音菩薩的化身，一位以修行證果為目標(biāo)的高僧。

在藏傳佛教所說的“息、增、懷、誅”四種事業(yè)中，白色代表“息”，即滅除災(zāi)難、和諧安寧；紅色代表“懷”，即權(quán)力威德、尊貴榮耀。作為西藏政教合一時代的中心，布達(dá)拉宮的紅宮象征四業(yè)中的威望權(quán)力，白宮則象征四業(yè)中的和諧安寧，代表著當(dāng)時的人們祈求西藏政教事業(yè)興盛的美好愿望。

五世達(dá)賴?yán)镏?，歷世達(dá)賴?yán)锒紝Σ歼_(dá)拉宮進(jìn)行了不同規(guī)模的維修和擴(kuò)建。直到公元1936年，十三世達(dá)賴?yán)镬`塔完工，形成了我們今天看到的由經(jīng)堂、宮殿、靈塔組成的完整建筑群。

建成后的布達(dá)拉宮依山壘砌，群樓重疊，殿宇嵯峨，氣勢雄偉，有橫空出世，氣貫蒼穹之勢，堅(jiān)實(shí)墩厚的花崗石墻體，松茸平展的白瑪草墻領(lǐng)，金碧輝煌的金頂，具有強(qiáng)烈裝飾效果的巨大鎏金寶瓶、幢和經(jīng)幡，交相映輝，紅、白、黃三種色彩的鮮明對比，分部合筑、層層套接的建筑型體，都體現(xiàn)了藏族古建筑迷人的特色。

有一句成語叫做“救人一命，勝造七級浮屠”?！案⊥馈本褪侵杆?。塔，梵文為“窣都婆”，是印度埋葬佛祖釋迦牟尼火化后留下的舍利的一種佛教建筑，也音譯為“浮屠”或“塔婆”，是墳冢的意思。佛經(jīng)中講到，建造和禮拜佛塔可以消災(zāi)滅罪、積累福報(bào)、植下善根，有非常大的功德。