日本的精英階層即使對民間也崇拜精神優(yōu)于物質(zhì)條件這一信條。例如，老百姓不是在工廠里干了12個小時，又被通宵達旦的轟炸搞得筋疲力盡了嗎?他們就說：“身體越累，意志、精神就越昂揚”，“越是疲倦，就越能鍛煉人?！崩习傩斩煸诜揽斩床皇呛芾鋯?大日本體育會就在廣播中命令大家做御寒體操，聲稱這一體操不僅能代替取暖設(shè)備和被褥，而且可以代替一般老百姓為維持正常體力所需而又極其缺乏的糧食。他們說：“當然，也許有人會說，在現(xiàn)在食品缺少的時候談不上做什么體操。但此話不對。食物越是不足，我們就越要用其他方法來增強我們的體力?！边@就是說，必須用額外消耗體力的方法來增強體力。美國人看待體力的標準，總是看昨天是否達到八小時或五小時的睡眠；飲食是否合理；是不是寒冷，再計算可以消耗多少體力。日本人的計算方法則根本不考慮什么貯存體力的問題，認為那是物質(zhì)至上主義。

在戰(zhàn)爭中，日本的廣播更為極端，甚至說在戰(zhàn)斗中，存在精神可以戰(zhàn)勝生理上的死亡的例子。有家廣播電臺曾播送過一個飛行員戰(zhàn)勝死亡的故事?！翱諔?zhàn)結(jié)束后，日本的飛機都是三、四架一組地飛回機場。大尉是最先回來的一批。他從自己的飛機上走下來，然后用雙筒望遠鏡注視著天空。當他的部下返回時，他一架一架地數(shù)著，臉色有些蒼白，但卻十分沉著?？吹阶詈笠患茱w機返回后，他寫了報告。向司令官作了匯報。然而，剛匯報完，他就倒在地上。在場的軍官們急忙跑上前去幫忙，但他已經(jīng)斷氣了。經(jīng)過檢察，發(fā)現(xiàn)他的身體已經(jīng)冰涼，在他的胸口上有致命的彈傷。一個剛斷氣的人，身體是不可能如此冰冷。而大尉的身體卻涼得像冰塊。所以，大尉肯定是早就死了，是他的精神支持他作了這次匯報。可以肯定，正是這個大尉的強烈責任感才使他一直堅持到最后并創(chuàng)造了這樣的奇跡?！?/p>

當然，美國人肯定會覺得這個故事編造得太荒誕。然而，所有受過教育的日本人對這則廣播卻并不感到好笑。他們相信，日本的聽眾肯定不會認為這是荒誕無稽的故事。他們首先指出一點——即這個廣播如實地說明，這位大尉的英雄事跡是“一個奇跡般的事實”。為什么不能有奇跡?靈魂也是可以訓(xùn)練的。這位大尉顯然是一位自我修煉到家的高手。既然日本人都懂得：“崇高的精神可以永恒”，那為什么這種精神就不能在這位責任感極強的大尉身上停留幾個小時呢?日本人深信，通過特殊的修煉，一個人的精神能夠達到最高境界。大尉通過訓(xùn)練已達到了這種境界。

作為美國人，我們完全可以對日本人的這一系列極端的行為不屑一顧，認為這是不開化民族的托詞，或者是被欺騙者的幼稚幻想。但是那么，不論在戰(zhàn)爭時期還是在和平時期，如果我們真的這樣看待，我們就難以在與日本人打交道時游刃有余。通過大肆的宣揚和特殊的訓(xùn)練，一些禁忌和對某些事物的排斥已深深根植于日本人心中。但同時，我們必須認識到這些信條并不僅僅只是某些怪癖的體現(xiàn)。只有當美國人了解了這些后，他們才能理解為什么日本人在戰(zhàn)敗時會說“光有精神是不夠的”；才能理解為什么日本人會承認“企圖用‘竹槍’來守住陣地真是幻想”的內(nèi)在含義。而更為重要的是，當我們聽到日本人的“光有精神是不夠的”的論斷時，我們知道這是通過在戰(zhàn)場上、在工廠中與美國人的精神進行較量的過程中而得出的結(jié)論。就像日本人在戰(zhàn)敗后所說的那樣：在戰(zhàn)爭中，他們“完全是憑主觀感覺行事的”。

日本人關(guān)于在戰(zhàn)爭期間等級制的必要性的看法、精神力量高于一切的理念以及對其他事情的看法都為比較文化研究者進行研究提供了素材。他們不斷宣揚安全、士氣等問題只不過是為了預(yù)警而事先準備問題。不論遇到什么災(zāi)難，城市的空襲也好，塞班島的潰敗也好，菲律賓的失守也好，政府總是對日本老百姓說：這些是早在我們預(yù)料之中，沒有什么可擔心的。收音機仍播著冗長的文字，希望日本人繼續(xù)堅信，他們?nèi)匀痪幼≡谝粋€全都預(yù)計到的世界之中?！懊儡娬碱I(lǐng)了基什加島(Kiska)，從而使日本本土處于美國導(dǎo)彈的攻擊范圍之內(nèi)，但是我們對此早有估計，并作了必要充分的準備。”“敵人肯定會以陸、海、空三軍的立體戰(zhàn)術(shù)向我們發(fā)動攻擊。對這些，我們早就預(yù)料到了?！比毡緫?zhàn)俘，就連那些希望日本在這場無休止的戰(zhàn)爭中戰(zhàn)敗的人也認為，轟炸不可能完全摧毀日本本土，“因為他們早就做了充分的準備”。當美軍開始轟炸日本大型城市時，飛機制造業(yè)協(xié)會副會長在電臺中發(fā)表講話說：“敵機終于飛到我們上空了。然而，令他們失望的是，我們飛機制造業(yè)的全體成員早就預(yù)料到了此事，并對此已做了充分的準備，因而，沒有什么值得擔憂的。”只有假想成“一切都在我們的預(yù)料之中，我們已做了萬無一失的準備”，日本人才能繼續(xù)大肆宣揚說一切都像他們預(yù)料的那樣，沒有任何人將任何事強加給了他們?！拔覀儾粦?yīng)認為自己是被動挨打了，而應(yīng)該認為是我們自己主動地把敵人吸引過來的?！比毡救藭f：“敵人啊，你要進攻就來吧。”他們決不說：“要發(fā)生的事終于發(fā)生了”，相反，他們會說：“我們所期待的終于來了。我們歡迎它們的到來。”海軍大臣在國會演說中引用了1870年的偉大武士西鄉(xiāng)隆盛的格言說：“有兩種機遇，一種是偶然撞上的，另一種是自己創(chuàng)造的。當面臨困難的時候，必須自己去創(chuàng)造機會?！绷硗猓瑩?jù)電臺報道，當美軍突入馬尼拉市中心時，山下(奉文)將軍“微微一笑，詭秘地說：敵人的行動正中我下懷……”“敵軍在仁牙因灣(Lingayen Bay)登陸后不久，馬尼拉市就陷落了。馬尼拉的淪陷可能事先已被山下將軍料到了，因而事態(tài)的發(fā)展是與將軍的部署一致的。山下將軍的作戰(zhàn)目標正在一點一點的實現(xiàn)?！边@也就是說，馬尼拉的潰敗幫了山下將軍的大忙。