第二章

遠(yuǎn)的就先不說了，說近的吧。

康熙年間，四叔姓吳，不，嚴(yán)格地說，應(yīng)該是我姓吳，那時我還不是你的四叔。我是淮南的鹽商，富得要命，一直到死也不知道自己究竟有多少錢?，F(xiàn)在可以這么說了，不知道就是不知道，但在當(dāng)時不行，當(dāng)時不敢這么說，明知道真的不清楚自己到底有多少錢，也不能說出來，怕被人們以為是一個傻子，你一傻，不要緊，別人不傻，就會有人動心思、鉆空子，所以，你不想胸有成竹也不行。

府內(nèi)自然是人丁興旺，大約有三四百口，也有可能是四五百口，具體有多少人，對于我這個一家之主來說也是個謎，完全不清楚。我常想，管他多少呢，多了總比少了好吧，又不是養(yǎng)活不起，支應(yīng)不起，誰想來就來吧，我都?xì)g迎，我對誰都是一樣的。

經(jīng)常會看到一些生面孔，像是從來沒有見過，這些人都是誰呢？我不知道，我也不去管他們，按道理都應(yīng)該是我府里的人，想必也是。有時候，你正坐著，一個孩子忽然跑過來抱住你的腿，喊你爺爺。我問他：“你是誰？”孩子說：“我是伏龍，你的孫子?！狈?？我的孫子？是誰給這個孩子起了這么個名字？我眼前那個霧啊！沒有世事人煙，前后左右、方圓多少里以內(nèi)全都是白茫茫的大霧，像我的鹽呢。

我有五六處園林，但也有人說是九處，這一點(diǎn)，我也不敢確定，因?yàn)槲液苌俚侥切┑胤饺?，有的甚至從來都沒有去過。有時候累了，會在某一個園里喝一杯茶，聽一段戲，或者舞幾下劍。舞得也并不好，就不可能好么，我又不是專門靠劍吃飯的劍客，可就是那樣，每次總會有人在旁邊大聲地喝彩、叫好，被認(rèn)為是世間一流，天下無雙，這樣的無風(fēng)起塵般的夸獎和贊譽(yù)，連我本人都時常覺得有些羞愧和無恥，可是他們卻絲毫不覺得有什么。說那種話的人，就用那種話來進(jìn)行交換，然后得到他們所需要的。我常在心里說，這就是世道啊，世道就是這樣的啊，一千年前和一千年后都是一樣的，身上穿的衣裳不一樣了，名字也不一樣了，但做事情的辦法卻還是一樣的。