告別了長期學(xué)習(xí)生活的遼王府，把自己與朱憲■一切恩怨拋在腦后，張居正一心做著他的庶吉士，從此開始了自己的仕途之旅。不過，一切并非像人們期望的那樣順利，但最終張居正還是挺過來了，從一個(gè)目中無人的毛頭小孩，成長為一個(gè)深諳謀略擅長隱忍的官場(chǎng)常勝將軍。

在這里，不得不提及一個(gè)對(duì)張居正的成長起過重要作用的人物，他就是張居正鄉(xiāng)試期間的湖廣巡撫顧璘。顧璘又名顧東橋，是金陵有名的才子，與同鄉(xiāng)陳沂、王韋合稱“金陵三俊”，在江南是炙手可熱的名人。他先為應(yīng)天府的巡撫，后又專任湖廣巡撫。

明朝名義上取消了省的建制，改稱布政使司，相當(dāng)于管一個(gè)大區(qū)的中央部委。和日本今天把各部稱為省一樣，明朝把各省稱為各個(gè)布政使司。行省是行中書省的簡稱，所以，行省的最初含義原為中央分設(shè)于地方的派出機(jī)構(gòu)。明朝雖然改換了名稱，但換湯不換藥。與其他朝代不同的是，明朝的布政使司的官位所有者不是地方的最高長官，而是派往地方監(jiān)察工作的京官。巡撫就是這樣一種官階，它常常是調(diào)換輪職的。

早在顧璘還在南京應(yīng)天府充任巡撫的時(shí)候，有一次，他讀到一位荊州來客攜帶的詩冊(cè)，其中有一首詩令他玩賞不已，驚嘆其作者是“異人也，吾不可不物色之”。在得知寫這首詩的人是一個(gè)叫張白圭的荊州小神童后，顧璘就把他記在心上了。等后來他調(diào)任湖廣巡撫，剛一上任，就跑到荊州學(xué)校查詢：“誰為張白圭者？”這邊的教書先生回答，這里沒有這個(gè)人，此時(shí)的張居正還是一個(gè)頑童，還沒有進(jìn)入正規(guī)官學(xué)，只是在遼王府里讀書。恰巧有一個(gè)學(xué)生知道這個(gè)張白圭，告訴顧東橋說他要找的這個(gè)張白圭只是一個(gè)十幾歲的少年。顧璘大為震驚，立即召來張白圭，當(dāng)場(chǎng)出了一個(gè)對(duì)句進(jìn)行測(cè)試。

在荊州的文廟院里，顧璘坐在樹下的石桌前：“聽說你很會(huì)寫詩啊，本大人兩年前就對(duì)你略有耳聞。今日剛剛上任湖廣巡撫，特意前來見你一面。我還有瑣事煩身，不能和你深談。不如這樣，我們對(duì)兩句對(duì)子怎么樣？”本來想多待一會(huì)兒，顧璘一看天色突變，估計(jì)要下雨了，便出了上聯(lián)：“玉帝行師，雷鼓旗云作隊(duì)，雨箭風(fēng)刀。”

“嫦娥織錦，星經(jīng)宿緯為梭，天機(jī)地軸?！睆埦诱摽诙觯瑲庥钴幇?，文辭精巧。

坐在一邊的顧璘聽了，大喜過望，很是贊嘆，趕忙站起來，連呼：“小友，小友！”當(dāng)即解下自己的腰帶遞給張居正，“你是首輔之才，將來要佩戴玉帶，我這犀帶配不上你，只不過聊表初次相見的一點(diǎn)心意而已?！?/p>

古人喜好見面互相送禮，但剛見面就把顯示身份與地位的腰帶相贈(zèng)的還真不多見，況且是送給一個(gè)小孩子呢。因此，這一事件就很快成為湖廣朝野上下的一則新聞，一時(shí)傳為美談。人們?cè)谫潎@完荊州神童之余，不免要對(duì)顧巡撫愛才如命的舉動(dòng)大加贊賞。剛一上任就能得到這樣的好名聲，對(duì)顧璘來說當(dāng)然是求之不得的，這也是所有朝廷要員從一個(gè)京官進(jìn)入地方文官視野并得到尊重的一個(gè)慣用策略。

不過，與其他人不一樣的是顧璘相中的張居正確實(shí)有過人之才，而顧璘也確實(shí)不是一般的附庸風(fēng)雅之士，他做的一切不只是一個(gè)禮節(jié)性的儀式，不全為了讓自己得個(gè)愛才之名，他對(duì)張居正的喜歡是發(fā)自內(nèi)心的。

不久之后，回到武昌的顧璘又寫了一首詩，也算是信，托人帶給張居正。那詩叫做《贈(zèng)寄張童子》：“……今看十歲能長賦，何用從前咤陸機(jī)。麟子鳳雛難可見，碧蹄州喙定堪夸……”

在張居正中了秀才來到武昌官學(xué)就學(xué)的時(shí)候，顧璘還特意把張居正請(qǐng)到自己家里，一起來的還有同在湖廣任職的幾位同僚。他們議論著張居正的才華。

“張叔大真乃國器，將相之才也。想當(dāng)年，唐宰相張說在自己的任上發(fā)現(xiàn)了七歲的神童李泌。如今我等若能提攜張叔大，也算和他差不多了，至少盡到了自己的一份責(zé)任，大明王朝后繼有人?。『呛恰鳖櫗U自言自語似地說著，并叫仆人喊來自己的兒子顧峻喚。有點(diǎn)醉意的顧璘對(duì)著兒子訓(xùn)示道：“呶，記著了沒，這是荊州的張秀才，將來是一定會(huì)到朝廷掌權(quán)的。到時(shí)候，你可以去找他，他會(huì)念及是故人之子，對(duì)你有所照顧的?！?/p>