獵取人才只是一方面，更重要的還是鑒別人才。察其真?zhèn)?，鑒別賢否。曾國藩經常說：“求人之道，須如白圭之治生，如鷹隼之擊物，不得不休?！卑坠缡菓?zhàn)國時人，棄政從商，是中國商業(yè)經營理論的鼻祖，司馬遷稱他為“天下言治生祖”，欣賞他對經商時機的把握和果斷決策，“趁時若猛獸鷙鳥之發(fā)”這句話，就是贊揚白圭理財決策雷厲風行。白圭把經商的理論，概括為四個字：智、勇、仁、強。他說，經商發(fā)財致富，就要像伊尹、呂尚那樣籌劃謀略，像孫子、吳起那樣用兵打仗，像商鞅推行法令那樣果斷。如果智能不能權變，勇不足以決斷，仁不善于取舍，強不會守業(yè)，就無資格去談論經商之術了。宋景德四年，真宗封其為“商圣”。曾國藩主張求才要像白圭經營生產一樣，一旦看準，就要像鷹隼獵取食物一樣迅速，有不達目的不罷休的決心。

曾國藩還提出，求才“又如蚨之有母，雉之有媒，以類相求，以氣相引，庶幾得一而可得其余”。蚨，即青蚨，是蟲的一種小動物。據(jù)晉干寶《搜神記》等書記載：它產卵必須附著花草的葉子，大小像蠶蛾的卵。如果把它的卵取過來，母青蚨就一定會飛過來，不管離得多遠。即便偷偷取走它的卵，母青蚨也一定知道藏卵的地方。用母青蚨的血涂在八十一文銅錢上，用子青蚨的血涂在另外八十一文銅錢上，每次去買東西，有時先用母錢，有時先用子錢，用掉的錢都會再飛回來，這樣循環(huán)往復，錢就永遠都用不完了。

“雉之有媒”，是說獵人馴養(yǎng)的家雉能招致野雉。曾國藩以青蚨子母相依不離，家雉能招致野雉，比喻在求才時須注重人才互相吸引，使之結伴而來，相踵而至，收得一而可及其余之效。

曾國藩善于總結，還虛心體察自己在用人上的缺失。當他發(fā)現(xiàn)自己不如胡林翼對人才更有吸引力時，立即給胡林翼寫信，說：“臺端如高山大澤，魚龍寶藏薈萃其中，不覺令人生妒也。”又說：“莊子云： 以天下為之籠，則雀無所逃。 閣下以一省為籠，又網羅鄰封賢俊，尚有乏才之嘆。鄙人僅以營盤為籠，則雀且遠引高翔矣。”表示向胡林翼學習。

曾國藩招徠人才，也有的是在“重賞之下”。趙烈文就是其中之一。趙是江蘇陽湖人，字惠甫，又字能靜。出身于官宦家庭，其父趙仁基，官至湖北按察使。趙烈文少年時代三應鄉(xiāng)試不中，于是絕意仕途，一心鉆研學問，博覽群書，留心時事。與同鄉(xiāng)也即其四妹夫周騰虎及劉翰清講求經世之學，以有才名聞鄉(xiāng)里。咸豐五年底，曾國藩坐困南昌，周騰虎極力向曾推薦趙烈文。曾國藩立即下聘金百兩，修書一封請趙。趙烈文欣然上路，十二月到了南康大營。六年正月，曾國藩命其參觀駐扎樟樹鎮(zhèn)的湘軍水陸各營。趙烈文說：“陸軍營制甚懈，軍氣已老，恐不足恃?！痹鴩劼牶箢H不高興，趙也不便再深說下去，似乎感到曾國藩并非虛心納諫之人，遂以母親有病為理由，向曾國藩告假。過了幾天，正當趙烈文將行之際，傳來周鳳山部湘軍在樟樹打敗仗的消息，正趕上趙烈文辭行，曾國藩一定要他說出如何看出周軍不可恃，趙只以不幸言中搪塞過去。

趙烈文不想把自己的命運交給前途未卜的曾國藩，遂于正月離營。曾國藩只好囑咐他家中無事，望早來相會。咸豐十年，太平軍席卷蘇、常，趙烈文無處安身，全家逃往上海。此時的曾國藩已任兩江總督，授欽差大臣，實權在握了。第二年七月，趙烈文因受好友金安清之托，為求曾國藩就鹽政之事上一奏折，來到東流大營，隨即留在幕中。在此前后，籍隸常州的周騰虎、劉翰清、方駿謨、華衡芳、徐壽五人也赴安慶大營委用。

曾國藩在《人過聞見日記》中把人才分為三類。一個是“聞可”，多是指在曾國藩這里任職的人推薦或稱贊的人，包括他人寫信告訴者、面交條子所開、當面所稱等。大多記載這個人才是什么樣子，可以勝任哪一類工作。還有一種是“見可”，就是不但聽人講過，還經過他的面試和考察，認