中國古代有很多鑒識人才的辦法。曾國藩要想有更大的成就，必須具備伯樂的本領(lǐng)，把更多的千里馬從他這個大本營中不斷地識拔出來。《呂氏春秋》中有《論人》一篇，堪稱中國較早的鑒識人才法。當(dāng)時(shí)稱為“八觀法”。就是從八個方面觀察一個人是否值得信任，能不能做大事情，能不能有擔(dān)當(dāng)。

第一是“通則觀其所禮”，是指一個人在命運(yùn)通達(dá)的時(shí)候，禮遇什么樣的人，什么樣的人成為他的門上貴客，每天形影不離、朝夕相處。

第二是“貴則觀其所進(jìn)”，是指一個人在地位高的時(shí)候，能夠提拔、栽培更多人的時(shí)候，提拔的是什么樣的人。這能夠反映一個領(lǐng)導(dǎo)者在用人上的取向。

第三是“富則觀其所養(yǎng)”，是說當(dāng)一個人富有的時(shí)候，他是否有周濟(jì)窮人的惻隱之心，推己及人的儒家博愛情懷。

第四是“聽則觀其所行”。就像孔子所講的聽其言還要觀其行，是講一個人言行是否如一，是否能夠說得到也做得到。

第五是“止則觀其所好”。這句話尤為重要，是指在沒有人監(jiān)督你的時(shí)候，能不能夠把持住自己，約束自己的身心，也即儒家慎獨(dú)的功夫。

第六是“習(xí)則觀其所言”，是指一個人學(xué)習(xí)的時(shí)候是否有自己的心得、體悟，說出跟別人不一樣的獨(dú)特見解，而不是人云亦云。

第七是“窮則觀其所不受”，是指一個人窮困潦倒的時(shí)候，是否做那些不義之事，攫取不義之財(cái)。這是衡量一個人做事能否突破底線的一種狀態(tài)。

第八是“賤則觀其所不為”，是說地位低賤的時(shí)候，是否做了那些不應(yīng)該做的事情。

《呂氏春秋》的“八觀法”對后世影響很大。到了三國時(shí)期，人才競爭的態(tài)勢更趨強(qiáng)烈，魏國一位大臣劉劭寫了一本《人物志》，就是通過人物的語言、聲音、相貌、氣味等，探討一個人能夠擔(dān)當(dāng)什么樣的職務(wù)，能夠做什么樣的事情。這本書早在19世紀(jì)的時(shí)候，就被西方的管理學(xué)引用過去，英文版名字為《人類才能的研究》。