寶刀送英雄，白銀助有齡

由于家貧，胡雪巖上不起學(xué)，因?yàn)槟菚r(shí)候沒有義務(wù)教育，更不要說什么免費(fèi)。但是，胡雪巖知道，沒有知識和文化，就算你家財(cái)萬貫也會(huì)低人一等，而且就自己這種一窮二白的人來說，沒有知識就不可能實(shí)現(xiàn)家財(cái)萬貫的夢想。所以，在阜康當(dāng)學(xué)徒的時(shí)候，沒事他就纏著賬房教他認(rèn)字，回去用功地學(xué)。

成了阜康的正式職員后，有了工資，他并沒有去喝花酒蹦迪唱KTV，他想獲取知識，但是那時(shí)候課外輔導(dǎo)這個(gè)行業(yè)還沒有興起，新東方之類的學(xué)習(xí)短期教育培訓(xùn)班也沒有人開，那時(shí)只有兩個(gè)地方可以長知識，一個(gè)是酒館，另一個(gè)是茶肆，因?yàn)檫@些地方有單田芳先生的祖師爺－－說書的。

說書人全靠一張嘴，楚漢爭霸的刀光劍影、三國爭雄的權(quán)謀算計(jì)、岳飛抗金、戚繼光抗倭的故事，都是胡雪巖增長歷史知識和文化閱歷的好畫卷。他也渴望像書中所說的那樣，在風(fēng)起云涌的時(shí)代，在亂世出英雄的年代干一番大事業(yè)。此時(shí)他也許還沒有料到，洪秀全在廣西已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)了，風(fēng)起云涌的亂世將要到了，清王朝紫禁城的上空已經(jīng)布滿了陰霾。

其實(shí)，除了聽書長知識外，他到酒館茶肆還有另一個(gè)目的。因?yàn)檫@兩個(gè)地方來來往往的人太多了，有人，就有消息，在沒有報(bào)紙網(wǎng)絡(luò)的年代，這里就是獲取消息最快捷的渠道，當(dāng)然消息有真有假，有嚴(yán)肅有緋聞，全憑自己鑒別。并且，在酒館茶肆能結(jié)識幾個(gè)人、穩(wěn)定幾個(gè)關(guān)系也是“跑街”的人必須要會(huì)做的。

有一天晌午，胡雪巖就在茶肆里結(jié)識了影響他一生的人－－王有齡。

這天晌午，胡雪巖收回了一筆差點(diǎn)成為爛賬的款子，心情很是高興，他兜里揣著那500兩銀子，去了常去的茶肆，要了一壺茶，自斟自飲很是愜意，就等著說書的開場了。大家知道，這個(gè)時(shí)候是導(dǎo)演們最喜歡利用的時(shí)刻。不過，胡雪巖沒有被小偷扒竊，而是主動(dòng)把錢送出去的。是的，跟讀者導(dǎo)演想的一樣，他遇到了一個(gè)人。且說這時(shí)，對面有人沖他作揖，很客氣地問是否可以共用一桌。

胡雪巖當(dāng)即點(diǎn)頭，順便用眼打量了這人幾眼，這已經(jīng)是他的職業(yè)習(xí)慣，因?yàn)殚L時(shí)間盯著人看是不禮貌的，而他瞄幾眼就能知道這個(gè)人的大致情況。這就需要不斷地接觸人、判斷人，這點(diǎn)胡雪巖已經(jīng)是個(gè)老手了。

這人與胡雪巖年齡相仿，但是憔悴之色似乎要從臉上溢出來一般，可見最近是非常的煩心不順，但是眉毛直挺，狼狽之色掩蓋不住的是氣宇軒昂，絕非凡夫俗子。見此情況，胡雪巖便上前攀談起來。

原來此人姓王名有齡，福建侯官人，是個(gè)秀才。胡雪巖心想果然不錯(cuò)，此人看上去就非一般的鄉(xiāng)野村夫，原來是“腹有詩書氣自華”呀！但是看來現(xiàn)在王有齡的境況有點(diǎn)落魄，不知道是怎么回事兒，礙于兩人剛剛認(rèn)識，所以胡雪巖也不好意思去問。兩人無話可談，恰巧說書的也開場了，于是兩人凝神聽書。

趁著他們聽書的工夫，我們來進(jìn)行一下基礎(chǔ)知識普及，把清朝的科舉考試制度跟大家簡單地說一下，不然估計(jì)很多人就會(huì)犯疑，王有齡的“秀才”到底在科舉制度中處于個(gè)什么地位呀？怎么樣才能做官呀？

清朝的科舉考試，其正式考試分四級進(jìn)行，即：院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試。院試，是正式科舉考試的最低一級考試，取中者為“生員”，也就是俗稱的“秀才”。雖然“秀才”是最低一級的考試錄取者，但是千萬別把它看低了，因?yàn)樗沁M(jìn)入下一級考試“鄉(xiāng)試”的資格憑證，有了這個(gè)憑證，秀才遇見縣官可以不下跪、免差役、免賦稅，跟平頭老百姓已經(jīng)有很大區(qū)別了?？既×诵悴胖螅瑧?yīng)試者便有參加鄉(xiāng)試的機(jī)會(huì)，鄉(xiāng)試得中者，頭名稱解元，其他為舉人，也就是所謂的中舉，范進(jìn)那家伙就是考了N年后終于考過了這第二關(guān)，高興得瘋掉了。