就這樣，駐朝日軍的獨斷越境問題，以事后追認的方式而告結束。駐朝鮮司令官林銑十郎，還被譽為“越境將軍”而獲得“赫赫威名”，并受到天皇的贊賞，后來還受命組織內(nèi)閣。這樣一來，就給陸軍造成了一種印象，那就是只要作出實際成績，不管干什么事情都會得到天皇的厚待。也正因如此，這種事后承認的做法后來屢次發(fā)生，一直持續(xù)到太平洋戰(zhàn)爭。

發(fā)動九一八事變只是日軍的第一期計劃，盡管內(nèi)閣和天皇都表明了“不擴大事態(tài)”的意見，但日本軍部已決定利用這一機會“一舉解決滿蒙問題”。關東軍下一步的計劃是侵占以沈陽為中心的南滿鐵路和安奉路沿線的主要城市，以圖牢固控制南滿。9月19日，關東軍攻下長春，日軍獨立守備第3和第4大隊也先后于當天侵占了安東（今丹東）、營口、鳳凰城。至此，南滿鐵路沿線已完全被日軍占領。到9月23日，日軍又相繼攻陷了吉林、齊齊哈爾，這樣，黑龍江省大部分地區(qū)淪入日軍之手。

同年11月27日，本莊繁又下令關東軍向錦州進犯。但關東軍這次獨斷的行動，在國際上引起了強烈的反應，尤其是美國從維護在華利益的考慮出發(fā)，向日本提出了嚴重抗議。為了避免同美國發(fā)生直接沖突，日本參謀本部決定暫停對錦州的作戰(zhàn)。次日，日軍參謀本部把進攻錦州的部隊撤回到了遼河以東。

12月中旬，日本政局發(fā)生了變化，若槻內(nèi)閣倒臺，犬養(yǎng)毅內(nèi)閣成立。新任軍部首腦支持關東軍進占錦州，并增派了大批部隊進駐中國東北。12月28日，關東軍再度發(fā)起錦州戰(zhàn)役，并于1932年1月3日攻占錦州。這樣，山海關外的全部遼西地區(qū)也迅速為關東軍所占領。而此時的裕仁天皇再次提出了“事態(tài)不擴大”的要求，并要求警戒關東軍、朝鮮軍的肆意行為，他對元老西園寺公望說：“現(xiàn)在軍部不顧統(tǒng)一命令，肆意行動，干涉國政、外交，為此，我對國家頗感憂慮?！钡诖撕蟛痪玫?月8日，裕仁天皇卻以最高統(tǒng)帥的身份，對關東軍侵占東三省大片土地的“功績”進行了確認和表彰：

曩者滿洲事變勃發(fā)，關東軍將士基于自衛(wèi)之必要，果斷神速，以寡克眾，迅速完成芟伐，此后，凌艱苦，冒祁寒，蕩伐各地蜂起之匪賊，完成警備任務，或在嫩江、齊齊哈爾地方，或在遼西、錦州地方，冒冰雪，勇戰(zhàn)力斗，拔除禍根，宣揚皇軍威武于中外。朕深嘉獎其忠烈。爾將士等其各堅忍自重，以確立東亞和平之基礎，有厚望焉?。廴眨荨冬F(xiàn)代史資料·7·滿洲事變》，三鈴書房，1965年，第337頁。

日本著名歷史學家井上清在其所著的《天皇的戰(zhàn)爭責任》一書中，對天皇發(fā)表嘉獎敕語進行了如下評價：

裕仁在發(fā)布詔敕時，對內(nèi)容是經(jīng)過仔細研究的。這里，裕仁特別具體地提出嫩江、遼西的兩次作戰(zhàn)加以稱贊，是值得特別注意的。關東軍擅自發(fā)動的這兩次戰(zhàn)役，使日本政府感到極大的為難，也成了國際上猛烈譴責的目標，可是由于這一敕語，在日本國內(nèi)把對關東軍的專斷進行譴責的道路一下子就堵死了。這一敕語清楚地表明：裕仁的軍隊不管是擅自發(fā)動侵略戰(zhàn)爭也罷，擅自擴大戰(zhàn)爭也罷，只要取得成功，他就認為是應加贊賞的。［日］井上清：《天皇的戰(zhàn)爭責任》，商務印書館，1983年，第69頁。

天皇的表態(tài)，給日本帝國主義勢力打了強心針、興奮劑，使軍國主義勢力更加膨脹，更加肆無忌憚。裕仁天皇以敕語的形式把關東軍擅自采取的戰(zhàn)爭行動作為國策予以追認，使日本軍國主義的侵略戰(zhàn)爭從“無詔書的戰(zhàn)爭”變成了以天皇名義進行的“圣戰(zhàn)”。