尊德樂義，則可以囂囂矣。故士窮不失義，達(dá)不離道。窮不失義，故士得己焉；達(dá)不離道，故民不失望焉。古之人，得志，澤加于民；不得志，修身見于世。窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼善天下。

——《孟子》

春秋時期，有一個叫宋勾踐的人，他和當(dāng)時的士人一樣，喜歡游說君王，論述己見，但并不能達(dá)到 “人不知而不慍”的境界，難免經(jīng)常郁悶。孟子就用上述這段話教導(dǎo)他如何才能安詳自得。于是乎“窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼善天下”就成為中國知識分子立身處世的座右銘，成為一劑強(qiáng)有力的療心圣藥，對人對己，對整個社會都有莫大意義。

在《南懷瑾談生活與生存》一書中，南懷瑾向人們講解《易經(jīng)》中的兩個重點(diǎn)——時位與貴賤時，也提到了孟子的這段話。無非是告訴人們，如果時運(yùn)不濟(jì)，管不了外面的事，至少先把自己管好，隨遇而安，樂得自在。而一旦有機(jī)會出來做事，人就不只是為了自己，而是把自己全部貢獻(xiàn)出去，服務(wù)整個社會。所以，他告誡年輕人不要怨恨也不要發(fā)牢騷，不要怕沒有前途，只問你能不能站得起來，懂不懂得把握時間和空間。我們?nèi)绻堰@看做孟子的教育觀，再與今天一切向錢看的世相比照，那么確實(shí)值得深思一番。

這番話的字面意義不難理解，但要想真正地融會貫通卻是難上加難，即使圣明如孔子也是在經(jīng)歷了若干年后才明白這番道理，而這番道理是在老子告訴孔子后，他又研習(xí)了《易經(jīng)》才真正領(lǐng)悟的。

老子晚年當(dāng)了國家圖書館館長（或歷史博物館館長），正值壯年的孔子慕名而去，虛心求教?？鬃幼晕谊愂隽艘环螅献又赋?，你潛心研究的古人都已成過眼云煙。時運(yùn)到了，君子應(yīng)乘時而起，做出一番成績；時運(yùn)不佳，就低調(diào)做事，老實(shí)做人。就像富人表現(xiàn)得很平凡，君子也大智若愚。最后，老子告誡孔子，戒驕戒躁，淡泊名利。

孔子一時沒有理解，也難以理解，因?yàn)榈兰业乃枷牒涂鬃诱虢üαI(yè)的抱負(fù)相沖突，他回去后對弟子形容，老子像龍一樣變幻莫測，無人能識其全貌，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的認(rèn)知所及。后來，孔圣人周游列國卻四處碰壁，壯志難酬。歷盡坎坷的孔子潛心研讀《易經(jīng)》后恍然大悟，這才徹底明白老子對他說的“君子乘時則駕，不得其時，則蓬蔂以行”那句話。

但儒家和道家對這種精神的理解還是有差異的，儒家所說的“獨(dú)善其身”是“窮不失義”，是“修身見于世”，而絕不是道家的難得糊涂、玩世不恭。道家主張萬法自然，追求逍遙自在，不論是非，所以才會產(chǎn)生不知是莊周變蝶，還是蝶變莊周的恍惚。

古語有云：用行舍藏。白居易的一生恰恰演繹了這樣的一種精神：在受人垂青之時，當(dāng)仁不讓，造福天下；在失去權(quán)勢后，韜光養(yǎng)晦，寄情山水，真正做到寵辱不驚。

白居易自幼家貧，但癡于讀書，以致“口舌成瘡，手肘成胝”，所以對民間疾苦深有感觸。又因?yàn)樗麚碛小蔼?dú)善”和“兼濟(jì)”的人生抱負(fù)，在他成為中唐詩壇領(lǐng)袖級人物后，依然站在平民百姓的立場思考問題，以詩歌表達(dá)民意。他在《與元九書》中說道：“古人云：‘窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下?！碗m不肖，常師此語?！势椭驹诩鏉?jì)，行在獨(dú)善，奉而始終之則為道，言而發(fā)明之則為詩。謂之諷喻詩，兼濟(jì)之志也；謂之閑適詩，獨(dú)善之義也。故覽仆詩，知仆之道焉?！?/p>

公元800年，年輕有為的白居易便意氣風(fēng)發(fā)，以進(jìn)士第四名的成績踏入仕途，兩年后當(dāng)上秘書省校書郎，此后一路遷升，仕途通達(dá)，814年出任左贊善大夫。白居易為官期間目睹了大唐帝國由盛轉(zhuǎn)衰的過程，對吏治腐敗、宦官當(dāng)?shù)?、朋黨之爭等問題深惡痛絕，懷著憂國憂民的“中興”意識和“濟(jì)世”思想，他連續(xù)寫出多篇政論對策，慷慨陳詞，針砭時弊，極力探究解決的辦法，希望改進(jìn)時局。在任期間，他敢言直諫，據(jù)理力爭，旗幟鮮明地反對宦官與朋黨，不怕忤逆權(quán)貴。815年6月，因?yàn)辄h爭激烈，當(dāng)朝宰相竟然被刺，白居易憤然上書，請求立案偵察追捕刺客，結(jié)果被冠以出位、越職言事的罪名趕出京城，貶謫江州，遭遇仕途上的第一次沉重打擊。

于是，白居易依山建起草堂，研習(xí)讀書。此后，他的仕途起起伏伏，最終閑居洛陽，享受獨(dú)善其身的閑適，至死而已?；仡櫼簧?，以44歲為界，白居易的前半生達(dá)為兼濟(jì)天下，后半生則是獨(dú)善其身。其實(shí)，即使白居易后來偶爾徜徉在閑適中，也絲毫沒有放棄對政治的關(guān)心。在杭州期間，他半官半隱，致力于為百姓謀福利，為當(dāng)?shù)厝嗣裥藿宋骱椎?，成為佳話。就像他在《江州司馬廳記》中發(fā)的那通牢騷所言：兼濟(jì)天下而為官，無一日快樂；獨(dú)善其身而自為，終身不會苦悶。

作為中國文人的信條，“窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼善天下”的精神千古流傳，在不同時代煥發(fā)著同樣迷人的光彩。季羨林可謂是最后幾位可被稱為大師的人物之一，他為世人敬仰，不僅是因?yàn)樗?4卷的《季羨林文集》蔚為大觀，還因?yàn)樗凹词乖谧罾щy的時候，也沒有丟掉自己的良知”的可貴人格。在季老被評為2006年度感動中國人物之時，頒獎詞這樣評價他：生于憂患，以自強(qiáng)不息成就人生傳奇。逝于安樂，用赤誠贏得生前身后名。他有這樣的財(cái)富觀：民族大義高于金錢，赤子之心勝于財(cái)富。他有這樣的境界：達(dá)則兼濟(jì)天下。