七、蛐蛐圣手趙小秋

蛐蛐就是蟋蟀。我上小學(xué)時(shí)，趙小秋已是六十多歲的老頭了。趙小秋中等身材，微駝，鷹鉤鼻，無(wú)須。平時(shí)醉眼多蒙眬，一旦玩起蛐蛐，就目射精光。趙小秋一只左手自小得痹癥落下殘疾，比那只正常的右手小了許多，平時(shí)就端在懷里或藏于袖筒里，因此得下了一個(gè)“圣手”的綽號(hào)。

聽(tīng)人說(shuō)，趙小秋早年的謀生之道，是整天孵茶館，稱之為“上茶會(huì)”，即專(zhuān)門(mén)當(dāng)掮客尋機(jī)談生意。做生意嘛，既有買(mǎi)方當(dāng)然就有賣(mài)方，彼此互不相識(shí)或者信息不通時(shí)，便極需有個(gè)中間人兩邊溝通，這掮客的行當(dāng)便應(yīng)運(yùn)而生。當(dāng)掮客，也就是現(xiàn)在說(shuō)的中介，無(wú)須本錢(qián)，主要靠消息靈通，人頭熟悉，嘴巴活絡(luò)。做米生意的就帶上米樣，做茶葉干貨生意的自然帶上樣品山貨，若是個(gè)專(zhuān)做布生意的掮客，腋下夾的破皮包里就帶著像雜志那樣大的簿證好幾冊(cè)，翻開(kāi)來(lái)，里面貼滿了一塊塊的各色布樣。茶館里人進(jìn)人出，掮客的眼睛向所有的茶客看去，有時(shí)，皺著的眉頭一松，眼睛一亮，站起身來(lái)向某張桌子走去，雙手捧出布樣涎著笑臉找人洽談。如果生意順利，他回到桌子旁便眼睛亮亮臉現(xiàn)欣喜之狀，若生意無(wú)望，便悶悶不樂(lè)地回來(lái)，頹然落了座。那時(shí)候?qū)Ｗ龇慨a(chǎn)生意的掮客，有個(gè)專(zhuān)門(mén)名稱叫“螞蟻”，為什么？實(shí)是費(fèi)解。

后來(lái)，公私合營(yíng)，國(guó)家實(shí)行統(tǒng)購(gòu)統(tǒng)銷(xiāo)政策，趙小秋掮客做不成了，便在自家祖屋里一門(mén)心思養(yǎng)起了蛐蛐。他積存下一批字畫(huà)和玉器，還有一大片祖屋出租，所以吃穿不愁。

趙小秋除了自己養(yǎng)蛐蛐，亦代人鑒定和交易蛐蛐。我們要是有人捉到上品相的蛐蛐，像“棺材頭”、“大將軍”、“青麻頭”之類(lèi)，可送到他那兒換幾個(gè)買(mǎi)麻餅和冰棍的錢(qián)。我們買(mǎi)不起工具和瓦盆，用手捉，往往腿折尾斷，把蛐蛐弄?dú)?，或放進(jìn)竹筒里最后卻給逃走。后來(lái)我們弄來(lái)銅絲罩和空罐頭瓶子，還有手電筒，終于也捕獲了不少“鋼牙將軍”、“銅頭元帥”、“紅頭金翅”等。趙小秋的蛐蛐都是養(yǎng)在宜興紫砂老罐里。據(jù)說(shuō)，老罐每年啟用前都要用上等龍井茶浸泡，去火燥之氣，以免燒傷蛐蛐爪牙。蛐蛐的主食，是蛋黃或蝦仁拌研碎的青豆，制成糊狀的食物，一天一換。初秋用綠豆芽、冬瓜瓤，輔以各色谷物增加食欲；中秋前后，以蟹肉、鱔血、龜殼粉加蛇骨粉滋補(bǔ)氣血，甚至飲以參湯。中午時(shí)分，要將蛐蛐罐捧出來(lái)“陰太陽(yáng)”，用竹簾子遮著，漏下花花的光斑，并將罐中的水和食物清除干凈，以免熱氣蒸騰，熏壞蛐蛐。