做什么，或者另一個團隊的人在聚會與否。曾經有一個案例講的就是日本公司在美國遇到的問題，他們的辦公室設計方案遭到美國員工的強烈反對，甚至引起了法律糾紛。

最后，身處不同文化中的個體對時間的看法更加表現(xiàn)出文化差異。

對時間的看法主要涉及兩個層面。一個是關于時間的導向，即一個民族和國家是注重過去、現(xiàn)在還是未來。另一個層面是針對時間的利用，即時間是線性的，應在一個時間里做一件事，按計劃和時間表行事；還是時間是非線性的，在同一時間里可以做多件事，不應該絕對按照時間表行事，應該靈活機動。

關于時間的導向，我們都知道中國文化關注過去和現(xiàn)在，而較少注重未來；美國文化則很少關注過去，基本著眼現(xiàn)在和未來。這種導向的一個表現(xiàn)可以從中美兩國創(chuàng)造的文學、電影和藝術作品中稍見端倪。

美國是科幻小說大國，科幻電影大國，關于未來外星人的入侵，機器人對世界的占領和威脅，星球大戰(zhàn)的爆發(fā)，地球生態(tài)的嘩變，如此種種，大多是美國文化的產物。近年來美國流行幻想世界的末日到來會是怎么一種情形，當整個世界只剩下一個人(如電影《IamLegend》)，或者人類滅亡消失之后的地球會是什么模樣(如暢銷書《TheEarthwithoutUs》)。中國至今沒有拍過一部類似的影片。相反，看中國的電視頻道，十有七八放著古裝電影、戲劇或電視連續(xù)劇，唐代的、宋代的、清朝的……一部接一部，樂此不疲。據(jù)統(tǒng)計，自1990年以來，具有這種內容的影視作品已經超過1000部！

這種時間導向的另一個表現(xiàn)反映在做事的計劃性上。

記得我剛到美國的時候，第一次與導師見面，他就給我一本日歷，在日歷上我看見一個學期的會議都安排好了，例如，每周一下午四點鐘在301房間，開會討論所有的與教學有關的事宜。我當時大吃一驚，心想怎么開學第一天已經把整整一學期的會都計劃好了，這在國內時我從未遇見過。后來去上課，發(fā)現(xiàn)教授也總是在第一天把一學期的教案都給我們，每一次課程的討論題目，需要閱讀的文章索引，對每一節(jié)課的準備要求，一切都寫得清清楚楚。這在國內時我也不曾經歷過，很受觸動。

在商業(yè)運作中，在管理中，美國人則更講究計劃性。如果你去看任何一個美國經理人的日歷本，或者是電子日歷，上面通常都已寫下了未來幾個月的安排：商務會議，談判，出差計劃，休假日期，以及與別人的午餐約會，晚餐約會等。遠程的商業(yè)活動更是提前半年一年就開始做安排了。這種習慣讓著眼于過去和現(xiàn)在的文化中的人很難適應——你怎么可能知道你在半年后的某一天幾時幾分會有空呢？我怎么可能現(xiàn)在就與你定下半年后的一個約會呢？實在匪夷所思。這種由于時間導向不同造成的挫折感，在跨文化商業(yè)交往中經常出現(xiàn)。

此外，將時間看成線性與否也是區(qū)分文化的重要方面。

美國人、德國人傾向于把時間看成是線性的，一段時間內做一件事，做完一件事后再做另一件事，一個約會完了之后緊跟下一個約會，每一個約會在事先規(guī)定的時間內完成。比如我去看醫(yī)生，一定要提前預約。如果預約的時候我告訴她們是我覺得胃不舒服，可是到那天去看病時，我突然覺得嗓子也不舒服，要醫(yī)生幫我看一下嗓子。美國醫(yī)生就會要我再約一個時間回來看嗓子，因為下一個病人在等他，他得按時間表做事。對我來說，我覺得他的行為不可理喻，難道我這個病人還沒有他的時間表重要？而且我已經在這里了，為什么還要我再跑一趟？

相反，意大利人、中東人等其他一些國家的人則把時間看成是非線性的，一段時間內可以做多件事，不必按部就班有板有眼地按時間表行動，而必須隨機應變根據(jù)當時的情況及時調整時間安排，不讓自己成為時間表的奴隸。因此，在談生意的過程中，如果突然有朋友自遠方來訪，他們會讓談判停下去招