中國改革的啟航者與總設(shè)計師鄧小平在20世紀70年代末提出了中國實現(xiàn)“四個現(xiàn)代化”的宏偉目標(biāo) 工業(yè)現(xiàn)代化、農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化、國防現(xiàn)代化與科學(xué)技術(shù)現(xiàn)代化。鄧小平的“四個現(xiàn)代化”概念雖沒有直接提及金融，但他也曾肯定地指出，“金融是現(xiàn)代經(jīng)濟的核心”。必須特別指出的是，在論述金融的作用時，鄧小平所關(guān)注的并不是金融與傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟或工業(yè)經(jīng)濟之間的關(guān)系，而是非常明確清晰地把金融與“現(xiàn)代經(jīng)濟”聯(lián)系起來。盡管鄧小平并非一個受過專門訓(xùn)練的經(jīng)濟學(xué)家或金融專家，但作為一個富有睿智與洞察力的政治領(lǐng)袖，他顯然清楚地看到了金融與現(xiàn)代化之間的內(nèi)在聯(lián)系。

在發(fā)展經(jīng)濟學(xué)中，現(xiàn)代化（modernization）往往與發(fā)達或已開發(fā)（developed）的概念相提并論。按人均GDP衡量，如果一個國家國民的收入水平達到了今天美國、歐洲或日本的水平（目前每年人均大約在35？000美元左右），那么，這個國家就可以歸屬為“高收入國家”或“經(jīng)濟發(fā)達國家”。對于中國這樣一個低收入國家，實現(xiàn)“四個現(xiàn)代化”的過程就是一個不斷“追趕”的過程，即通過國民經(jīng)濟持續(xù)高速的增長，不斷縮小與發(fā)達國家的收入差距，直至收入水平產(chǎn)生收斂或趨同（convergence）的結(jié)果。

實現(xiàn)長遠經(jīng)濟增長，不能單純依賴要素 勞動力與資本的投入，而必須是有生產(chǎn)率的顯著提高。這樣，金融的重要作用就凸現(xiàn)出來。因為，金融的主要功能就是動員儲蓄，分配投資，提高資源配置效率，從而幫助社會提高生產(chǎn)率。運作良好的、有效率的金融體系是實現(xiàn)經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展從而最終實現(xiàn)經(jīng)濟現(xiàn)代化的一個重要因素。

從全球范圍來看，銀行對于私營部門信貸額占GDP的比例越高，人均GDP水平就越高；股市市值占GDP的比例越高，人均GDP水平也越高；債市市值占GDP的比例越高，人均GDP水平也越高?？梢?，發(fā)達的金融體系通常伴隨現(xiàn)代化的經(jīng)濟。而且，近年來經(jīng)濟學(xué)界大量實證研究表明，上述關(guān)系并不只是一種簡單的統(tǒng)計相關(guān)性，而是反映了金融與經(jīng)濟發(fā)展的一種因果關(guān)系。

可慰的是，中國政府越來越認識到金融的重要性，近年來尤其致力于推進金融業(yè)重組，在銀行改革與資本市場改革上都取得了巨大成就。但是，中國的銀行與資本市場還有許多不完善之處與薄弱環(huán)節(jié)，未來還繼續(xù)面臨著相當(dāng)大的風(fēng)險與挑戰(zhàn)。中國已是名副其實的全球制造業(yè)大國，但中國還不是金融大國，更非金融強國。中國在資本市場發(fā)展上的差距與美國、英國等發(fā)達國家相比尤其顯著。

在未來若干年，金融改革與金融業(yè)發(fā)展應(yīng)當(dāng)繼續(xù)是中國整體經(jīng)濟發(fā)展的戰(zhàn)略重點。如果不大力發(fā)展金融市場，不能大幅提高金融體系的效率與穩(wěn)定性，中國過去二十余年GDP增長的高速度，如今將很難持續(xù)，甚至還會面臨系統(tǒng)性的金融風(fēng)險。

金融的現(xiàn)代化決定成敗金融的現(xiàn)代化是經(jīng)濟現(xiàn)代化必不可少的工具與途徑。事實上，現(xiàn)代化的金融體系也是經(jīng)濟現(xiàn)代化的一個最顯著的標(biāo)志，因為金融體系的發(fā)展水平比較綜合地反映了一個國家的法治建設(shè)、社會穩(wěn)定與經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，從硬件與軟件兩方面客觀地區(qū)分了傳統(tǒng)社會與現(xiàn)代社會的差別。可以說，沒有現(xiàn)代化的金融，就不可能有真正現(xiàn)代化的中國。具體分析如下：

第一，金融體系反映了一個國家的“軟實力”（softpower）。可以粗略地說，制造業(yè)主要體現(xiàn)的是國家的硬實力，例如，企業(yè)生產(chǎn)多少噸鋼材和多少輛汽車等。而一國金融的發(fā)達與否既衡量了該國的硬實力，也評估了該國的軟實力。發(fā)達的金融體系不僅需要有先進的IT系統(tǒng)與通信網(wǎng)絡(luò)等作支撐，更需要先進的軟件，其包括內(nèi)部風(fēng)險管理、業(yè)務(wù)模式、產(chǎn)品開發(fā)、服務(wù)質(zhì)量、公司品牌與文化等，同時還需要優(yōu)良的外部軟環(huán)境 自由競爭、法治、公平游戲場和合理稅賦等。

中國的金融發(fā)展已往忽視了非實物形態(tài)