成長的過程

作者：張崢

2001年1月3日，是我離開硅谷，告別工作了五年多的惠普中央研究院，正式到微軟亞洲研究院報到的日子。仔細算起來，我女兒那時候還不滿四個月。同年十一月，我們一家四口在北京團聚。我還清楚地記得小家伙那一天的樣子，包在奶奶給的一身白色羽絨服里像個小企鵝，走路搖搖晃晃，眼睛東看西瞧， 咿咿呀呀地什么都不會說，又什么都想說。

從陽光燦爛空氣清爽的硅谷換到北京，需要的調(diào)整和磨合還是挺多的。一個月間，兩個小家伙分別病倒。之后的大約一年間，也是狠狠地吃了不少苦頭。六年半的時間一晃就過去了，真叫是彈指一揮間。上個周末和小眾菜園 的江鑄久、芮乃偉夫婦以及其他幾個好友在后海游玩，兩個小家伙一路嘰嘰喳喳，儼然已經(jīng)是十足的小北京人。

在我每天的生活里，還有一個比開開、心心 這一對更小的孩子?！八币彩鞘聭烟ブ蠊鲜斓俾?，也是蹣跚學(xué)步，也曾經(jīng)吃了不少苦頭，也是在今天可以“嘰嘰喳喳”地搞得滿世界的響動。這個“她”，就是微軟亞洲研究院在三年多前成立的的系統(tǒng)研究組。所謂“十月懷胎”，是因為這個組的醞釀和孵化，是在我落戶研究院的另外一個研究組時，用本職工作之外的時間里運作，隨后在沈向洋院長的大力支持下新成立的。這個組成長到今天，歷任領(lǐng)導(dǎo)都幫著遮風(fēng)擋雨，功勞巨大。這些老板，包括洪小文院長和已經(jīng)返回硅谷研究院的Kurt Akeley 博士，在以前、今天和以后，都是我生命中最重要的良師益友。

所謂“蹣跚學(xué)步”，所謂“吃苦頭”，我想不必多談。這個研究隊伍的發(fā)展歷史，和一個從零開始的Start up沒什么兩樣，該摔跤的地方就該摔，爬起來接著走就是。只要大環(huán)境好，羅盤不出問題，就不但能避免Start down，還可以搞出不少響動。類似的經(jīng)驗研究院里很多。至于我們?nèi)〉玫某煽?，可以觀察我們從在學(xué)術(shù)界不聲不響，到發(fā)表在一流的Workshop (研討會)，再進一步打入一流的會議，和有著深厚積累的其他研究院并駕齊驅(qū)、并在某些方向成為領(lǐng)軍團隊的軌跡；也可以觀察我們的研究結(jié)果從滲透到一些邊緣產(chǎn)品線，到最終承擔(dān)對公司至關(guān)重要的大型后臺系統(tǒng)的架構(gòu)設(shè)計和實現(xiàn)的路程。

這個“她”，不是一個“孩子”，而是很多“孩子”，是一個團隊。說是“孩子”，聽上去有些故作矯情。但實際上，做一個合格的研究人員，需要有成人的開拓力和吃苦精神，但光有這些是遠遠不夠的——一定要有孩子般的好奇心才可以走得遠。我們能有今天的成果，我每天快樂工作的原因之一，是因為有這么一群我視為兄弟和朋友、心態(tài)年輕的優(yōu)秀團隊。而在這背后，是微軟研究院堅持只招最好的人才的方針。微軟研究院已經(jīng)十歲了，以后走再遠的路，這個方針是不能也不會變的。

說起人才，有中國是個“人才海洋”這么一說。但實際上，我覺得正確的說法是有“海洋”乃有“人才”。真正的原創(chuàng)，總是在那條長尾曲線 的龍頭部分發(fā)生，而那個龍頭，占整體的比例可能非常小。所謂“抽屜原理”，是一個理論上的常識：如果有N個抽屜，放N+1個球，至少有一個抽屜里面有兩只球。假如那個抽屜就是某個研究領(lǐng)域，“落”在那個抽屜里的球就是該領(lǐng)域適合的頂尖技術(shù)人才。那么一共有多少“球”，在統(tǒng)計上決定了在那個抽屜里的“球”的多寡：是一個還是十個、百個，最后的效果會差得非常遠，這是因為成功的另外一個因素是“球”和“球”的碰撞，是人才之間的相互砥礪和激發(fā)。所以中國作為一個大國，有其人才挖掘的自然優(yōu)勢。抽屜的好壞，換言之，研究環(huán)境的良好與否，又決定了這些“球"是否愿意在這個柜子里發(fā)展，還是跳槽到其他”柜子“相應(yīng)的抽屜里。研究院的歷任老板所花的最大的心血，就是在打造這么一個好”柜子“。