向蓋茨作匯報(bào)

作者：王堅(jiān)

在過(guò)去的十年中，我負(fù)責(zé)的研究組可能是向蓋茨做工作報(bào)告次數(shù)最多的一個(gè)，大約有十次以上，其中也有與其他研究小組或產(chǎn)品部門(mén)一起。不過(guò)，這種機(jī)會(huì)并不是一種榮耀，每一次都是向蓋茨和其他行政官學(xué)習(xí)和得到反饋的一個(gè)重要機(jī)會(huì)。蓋茨帶給我們的并不是表?yè)P(yáng)，很多時(shí)候是毫不客氣的批評(píng)，以及對(duì)我們應(yīng)該如何用更長(zhǎng)遠(yuǎn)的眼光來(lái)考慮和規(guī)劃研究工作的建議和反饋，這對(duì)于我們來(lái)說(shuō)是一種非常重要的幫助。

今天，在回顧自己在微軟亞洲研究院近10年的工作經(jīng)歷(包括前面半年作為訪問(wèn)學(xué)者)，我感覺(jué)這些年就像是一個(gè)瞬間般從眼前滑過(guò)，或許是因?yàn)槿嗽诔鋵?shí)的時(shí)候總是感覺(jué)時(shí)間過(guò)得很快吧。不過(guò)，這個(gè)瞬間對(duì)于我來(lái)說(shuō)，卻包含了許許多多精彩的片段，無(wú)論時(shí)間洪流的力量有多大，都難以沖刷掉這些值得我珍藏在心中的記憶。在這些記憶中，讓我印象最為深刻的，當(dāng)屬向比爾?蓋茨做工作匯報(bào)（大家稱之為BillG Review）的經(jīng)歷。我所負(fù)責(zé)的有關(guān)研究工作有幸見(jiàn)證了微軟亞洲研究院第一次和最后一次的BillG Review。

微軟亞洲研究院的第一次工作匯報(bào)是在1999年10月，也就是微軟亞洲研究院成立的第二個(gè)年頭。當(dāng)時(shí)我正與同事們著手研究院的一個(gè)跨各研究小組（包括用戶界面、語(yǔ)音、自然語(yǔ)言和開(kāi)發(fā)）的合作研究工作——新一代中文輸入法的研究。這項(xiàng)工作的初衷是為了通過(guò)這個(gè)項(xiàng)目訓(xùn)練新加入研究院的員工。這一工作有幸成為了微軟亞洲研究院第一次向蓋茨匯報(bào)工作的內(nèi)容。當(dāng)我們演示到如何用垂直滾動(dòng)窗口選擇候選漢字時(shí)，蓋茨露出了他特有的孩子般的笑，這也是我第一次在微軟董事會(huì)會(huì)議室見(jiàn)到這種蓋茨特有的微笑。匯報(bào)中我發(fā)現(xiàn)蓋茨對(duì)中文五筆輸入法已有相當(dāng)?shù)恼J(rèn)識(shí)，很讓我意外。

次年（2000年）三月，在微軟研究院第一屆技術(shù)節(jié)（TechFest）上，蓋茨來(lái)到我的展臺(tái)，饒有興趣地仔細(xì)看了我們用相同的技術(shù)來(lái)改進(jìn)日文輸入法，不知是誰(shuí)拍下了這一幕，也就有了我和蓋茨的第一張合影。他在一次評(píng)審Office組的工作時(shí)，還專門(mén)向微軟日本研發(fā)團(tuán)隊(duì)介紹了我們的工作情況。之后在日本的研發(fā)團(tuán)隊(duì)第一次訪問(wèn)研究院的時(shí)候，我也為此專門(mén)訪問(wèn)了日本的Chofu（微軟日本研發(fā)中心的所在地），并最終促成了研究院與日本的同事在相關(guān)項(xiàng)目上的合作。我們和在日本的同事至今還保持著合作關(guān)系，另有一項(xiàng)新技術(shù)很可能會(huì)出現(xiàn)在2008年下半年發(fā)布的日文產(chǎn)品中。

隨著時(shí)間的推移和我們研究工作的不斷深入，我的研究組向他匯報(bào)的內(nèi)容很快就變得豐富起來(lái)，其中包括了我們后來(lái)研究的幾項(xiàng)重要技術(shù)，如數(shù)字墨水、數(shù)字萬(wàn)能筆，數(shù)字廣告技術(shù)以及我們目前仍在進(jìn)行的大規(guī)模數(shù)據(jù)處理等研究項(xiàng)目。幾乎每一次向蓋茨匯報(bào)后，都有一些讓人難忘的事發(fā)生。

我記得在一次數(shù)字墨水技術(shù)的匯報(bào)時(shí)，我們也邀請(qǐng)了當(dāng)時(shí)正在籌建微軟平板電腦部門(mén)的資深副總裁Alex Loeb一起參加。當(dāng)我們演示如何對(duì)手寫(xiě)的文字和圖形進(jìn)行自動(dòng)切分和處理時(shí)，蓋茨看到了這一技術(shù)對(duì)用戶的意義，馬上轉(zhuǎn)身問(wèn)坐在身后的Alex Loeb能否在Tablet PC發(fā)布時(shí)采用這項(xiàng)技術(shù)。當(dāng)他知道研究院和Alex Loeb的團(tuán)隊(duì)已開(kāi)始討論如何將該技術(shù)用在第一版的Tablet PC時(shí)，表現(xiàn)得非常高興。當(dāng)微軟首次在全球發(fā)布Tablet PC時(shí)，Alex Lobe給全公司的員工發(fā)了郵件，專門(mén)感謝了Windows部門(mén)、Office部門(mén)和微軟中國(guó)研究對(duì)Tablet PC研發(fā)的貢獻(xiàn)。Alex Loeb也邀請(qǐng)我和她一起出席Tablet PC在中國(guó)的發(fā)布會(huì)，并由我專門(mén)介紹了相關(guān)技術(shù)。我最近讀過(guò)香港一位大學(xué)教授有關(guān)在中國(guó)跨國(guó)企業(yè)研發(fā)的研究文章，他在文中就將數(shù)字墨水技術(shù)作為企業(yè)研究院的一個(gè)成功研究案例進(jìn)行了分析。