不知道從什么時候起，每年的12月24號晚上，這個傳說住在北極、總是穿著紅袍子的白胡子老人變成了世界上最忙的人 他要駕著馴鹿拉著的神奇雪橇，由房頂?shù)臒焽柽M入到世界各地的千家萬戶，滿足不同語言和膚色兒童的圣誕節(jié)愿望，送去他們朝思暮想的圣誕節(jié)禮物。

當(dāng)然了，這只是一個童話，但與此同時，這個童話故事又堪稱史上 最具含金量 的故事。圣誕樹、紅襪子、圣誕禮物等都是這個故事的衍生物，而圣誕老人也幾乎單打獨斗地?fù)纹鹆苏麄€圣誕經(jīng)濟。人們在圣誕節(jié)前夕的大多數(shù)消費行為，都是基于這個童話故事的內(nèi)容。盡管每個人都知道這只是虛幻的故事，但是誰也不會對孩子們說破。因為這是一個美麗的童話，由于這個童話的存在，世界上所有的孩子都會因此而做著美夢。

據(jù)說在很長一段時期內(nèi)，人們都只知道有圣誕老人，而不知道這位慈祥的白胡子老人的國籍和誕生地。而后直到圣誕節(jié)的習(xí)俗在西方家喻戶曉，人們才開始意識到 圣誕老人 背后蘊藏著巨大的經(jīng)濟利益。

20世紀(jì)末期，世界范圍內(nèi)凡是能跟北極沾點邊兒的地方，幾乎都爭當(dāng) 圣誕老人故鄉(xiāng) ，最終，芬蘭獲得了這份殊榮，于是，圣誕老人終于有了國籍，他成了最著名的芬蘭人，圣誕老人故鄉(xiāng) 的敲定也為芬蘭人帶去了不盡的財富。

但是，當(dāng)2008年的圣誕遇上2008年最具殺傷力的經(jīng)濟寒冬時，最具金錢效應(yīng)的圣誕老人也變得有些力不從心了。在金融危機的沖擊下，人們對未來經(jīng)濟的前景充滿了擔(dān)憂。尤其這次是金融危機的起源地 美國。幾乎所有人都紛紛選擇捂緊錢袋過日子，相關(guān)的零售業(yè)、餐飲業(yè)度過了恐怕是有 圣誕經(jīng)濟 以來最冷清的一個圣誕節(jié)。圣誕老人遭遇了一場金融危機。

圣誕節(jié)這天，在美國紐約，從繁華的曼哈頓第五大道，到相對偏僻的小街里弄，盡管商場的打折促銷聲此起彼伏，但是卻并沒有出現(xiàn)預(yù)想中的熱鬧景象。據(jù)美國媒體的最新民意調(diào)查顯示，57%的美國人2008年為家人和朋友采購圣誕禮物的支出將明顯低于以往；66%的人擔(dān)心他們無法維持以前的生活水平。而在英國，據(jù)估計，圣誕前夕英國商家的平均降價幅度高達40%，幾乎從不打折的自由百貨公司也破天荒地加入降價行列。

與此相比，中國的情況要好得多。年輕人一如既往地在這天表現(xiàn)出了不同以往的娛樂精神，商家也抓住這個刺激消費的機會大做文章，而以往對 國人要不要過洋節(jié) 的問題的爭論也暫時休戰(zhàn)了。

相比往年，2008年的圣誕節(jié)，中國方方面面還都為平安夜、圣誕節(jié)的各種活動創(chuàng)造條件，好讓大家玩得開心、花得痛快。在這天，中國城市眾多的商場都熱鬧非凡，擁擠的人流及眾多的商品讓人目不暇接。這無疑與歐美國家形成了鮮明的對比。