當(dāng)然，這使得希伯來(lái)人的處境變得十分尷尬。因?yàn)樗麄冊(cè)?jīng)是外國(guó)侵略者?？怂魉谷说呐笥?，他們的一位先祖約瑟(雅各第十一子)甚至擔(dān)當(dāng)過(guò)希克索斯王朝的首相。

果然，從此希伯來(lái)人就大禍臨頭了。他們被貶為最卑賤的奴隸，被迫由埃及士兵看守著強(qiáng)服各種勞役：開(kāi)荒種地，和泥制磚，并充當(dāng)廉價(jià)勞動(dòng)力為法老修建倉(cāng)城、神廟和宮殿等大型建筑(這其中很可能就包括拉布·辛博神廟)，生活苦不堪言?！冻霭＜坝洝分袑?duì)此也有記載，稱(chēng)埃及人因忌恨而殘酷地奴役希伯來(lái)人。盡管如此，希伯來(lái)人卻仍然繁衍不絕，人丁興旺，甚至有趕超埃及人口之勢(shì)，這更引起了埃及人的恐慌和嫉恨，于是大家就奏請(qǐng)當(dāng)朝法老塞堤一世(拉美西斯二世之父)將這些希伯來(lái)人統(tǒng)統(tǒng)除掉。

塞堤一世想了一個(gè)辦法，他下令殺死所有希伯來(lái)人的新生男嬰。這在當(dāng)時(shí)是滅絕一個(gè)民族的最好辦法。

這時(shí)有一對(duì)年輕的希伯來(lái)夫婦，男的叫安瀾，女的叫約姬，他們不合時(shí)宜地生下了一個(gè)小男孩。母親愛(ài)子心切，不忍溺殺，就將兒子悄悄地藏了起來(lái)。過(guò)了三個(gè)月實(shí)在是藏不下去了，她把兒子抱到了尼羅河邊，盛在一個(gè)涂了石漆與石油的紙草(一作“蒲草”)箱子里，擱在了尼羅河的蘆葦叢中，任他憑自己的造化去放任自流。

恰巧塞堤一世的妹妹下河洗澡，發(fā)現(xiàn)蘆葦叢中漂來(lái)一只箱子，就喚宮女去取來(lái)。打開(kāi)一看竟是個(gè)漂亮的嬰兒，還呱呱啼叫，遂動(dòng)了惻隱之心，決定收他為養(yǎng)子，取名摩西，意為“從水中撈出來(lái)的孩子”。

這個(gè)孩子的傳奇的一生就此拉開(kāi)了帷幕，一個(gè)民族也從此改變了命運(yùn)。

此時(shí)的公主尚待字閨中，對(duì)育兒常識(shí)一無(wú)所知，便命宮女去請(qǐng)個(gè)保姆來(lái)。

摩西有個(gè)姐姐，名叫米蓮，一直躲在不遠(yuǎn)處窺視。這時(shí)就走上前來(lái)對(duì)公主說(shuō)，她們村莊有個(gè)希伯來(lái)女奴正適合這么大的嬰兒。

她飛跑回家?guī)?lái)了自己的母親約姬。

這樣，希伯來(lái)男孩摩西便逃脫了大屠殺，且在親生母親隱姓埋名的精心呵護(hù)下成長(zhǎng)了起來(lái)，并受到了埃及王公貴族式的良好教育。

這是古代神話(huà)和英雄史詩(shī)中屢見(jiàn)不鮮的“殺嬰/漂水/領(lǐng)養(yǎng)”的母體模式，中國(guó)明代的章回體小說(shuō)《西游記》中也有類(lèi)似的情節(jié)，而在《出埃及記》中的描寫(xiě)卻別具深意：原來(lái)，摩西母親所編制的紙草“箱子”，跟《創(chuàng)世記》中諾亞避洪水的“方舟”在希伯來(lái)文中是同一詞匯，皆象征著上帝的“救贖之手”。而我們也應(yīng)該知道，由于尼羅河流域缺少良好的木材，最初古埃及人的“原始建筑”以及后來(lái)普通民眾的簡(jiǎn)陋房舍都是以這種被摩西母親用來(lái)編制箱子的紙草為基本材料，結(jié)合棕櫚木、蘆葦與土坯等一起搭建起來(lái)的；而根據(jù)文本的情境，我們也不難判斷，石漆與石油作為防水材料在彼時(shí)埃及當(dāng)屬人盡皆知的常識(shí)?！冻霭＜坝洝反颂幍拿鑼?xiě)向我們透露出了當(dāng)時(shí)埃及社會(huì)生活中的許多細(xì)節(jié)信息，這些信息看似瑣碎，但對(duì)于我們還原當(dāng)時(shí)社會(huì)生活及建筑活動(dòng)的真相卻是彌足珍貴的。

轉(zhuǎn)眼摩西長(zhǎng)大成人，得知了自己的身世，一次在神廟的施工現(xiàn)場(chǎng)為解救他的希伯來(lái)同胞而怒殺埃及監(jiān)工，事情敗露后逃亡至米甸，路遇幾名受到欺負(fù)的牧羊女，便挺身而出搭救了她們—— 此時(shí)他并不知道她們是米甸祭司葉特羅的千金小姐。祭司喜歡摩西，遂將一女許配與他，招其為婿。一日，摩西趕著岳父的羊群來(lái)到荒野里的西奈山放牧，忽見(jiàn)一叢荊棘起火，烈焰中有個(gè)聲音呼喚他。原來(lái)是上帝為拯救在異邦為奴的希伯來(lái)子民，揀選摩西做了先知，命他返回埃及帶領(lǐng)同胞們掙脫法老的奴役。摩西歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，費(fèi)盡周折，終于在公元前1290年前后，率領(lǐng)希伯來(lái)人成功地逃脫了其童年時(shí)的玩伴—— 拉美西斯二世的軍隊(duì)的追擊，出埃及，越紅海，前往上帝應(yīng)許給他們列祖亞伯拉罕、以撒、雅各的那片“流奶與蜜之地”—— 迦南。有一部出色的動(dòng)畫(huà)電影《埃及王子》，所講述的就是這個(gè)動(dòng)人的故事。

在途經(jīng)西奈曠野時(shí)，上帝藉摩西與希伯來(lái)人立約，揀選該民族為其特殊“選民”，并為他們制定了以“十誡”為核心的全備的律例和典章制度。十誡的第一條是“我耶和華是你們的上帝，除我以外，你不可有別的神”，這奠定了人類(lèi)一神教的信仰原則，對(duì)后世影響極大；第二條是“不可拜偶像”，則明確反對(duì)任何一種視覺(jué)取向的活動(dòng)，奠定了希伯來(lái)人所屬的閃米特族“重語(yǔ)言，輕形象”的文化傳統(tǒng)，使其日后各種藝術(shù)作品(包括建筑)的風(fēng)格迥異于其他所有民族；此外，還有“要孝敬父母”、“不可殺人”、“不可奸淫”、“不可偷盜”、“不可作偽證陷害人”、“不可貪戀他人財(cái)產(chǎn)”等等。這些誡命不僅奠定了道德的基礎(chǔ)，而且大大推動(dòng)了律法的發(fā)展。更重要的是，人類(lèi)歷史上的第一個(gè)一神教—— 猶太教也由此產(chǎn)生，猶太教即后來(lái)對(duì)人類(lèi)文明產(chǎn)生重大影響的基督教和伊斯蘭教的源頭。

猶太教歷史上的第一座宗教建筑，是摩西在出埃及途中主持建造的圣幕，也叫會(huì)幕，它是希伯來(lái)人祀奉耶和華的神圣之所，也是我們?cè)谘芯拷ㄖ窌r(shí)繞不過(guò)去的一個(gè)話(huà)題。因?yàn)槿艉雎粤怂?，我們將無(wú)法理解后世的耶路撒冷圣殿和中世紀(jì)西歐教堂建筑的空間含義。