這就是東城區(qū)東棉花胡同15號院內(nèi)的極品門樓。

這美女一般的磚雕門樓，拱型門洞，沖天牌樓式的上頂，僅用以勾邊的紋飾就有纏枝牡丹、菩提珠、萬字圖、云頭、盤腸、海水江涯、百合、蓮葉等十來種，端的是楊妃起舞，環(huán)佩叮咚，步步換景，款款出彩！金剛墻以上布滿磚雕，鐫以花卉走獸，加上頂部欄板的暗八仙圖案，整個(gè)拱門磚雕，布局嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)密，凹凸使用得當(dāng)，設(shè)計(jì)之妙曼、做工之精細(xì)，令人震驚。設(shè)計(jì)者真是獨(dú)具匠心，他一反尋常門樓比兩側(cè)邊墻前凸的做法，而讓這一門樓凹進(jìn)一塊，呈內(nèi)斂式結(jié)構(gòu)，卻讓兩側(cè)房屋前凸延伸，變張揚(yáng)為含蓄，深得婉約深致的曼妙。同時(shí)，這又給門樓多提供出可資發(fā)揮的兩側(cè)墻面，容以較洗練的磚雕人物和百寶圖案，從而更加烘托出正面的精細(xì)。還值得一提的是，兩側(cè)墻角處理為圓角，在上下紋飾的配合下，讓人想起西式樓房的圓柱，便又增添了幾許柔媚的意思。此外，這一設(shè)計(jì)還進(jìn)一步增其堅(jiān)固性，至今，這里雖早已淪為大雜院，但幾十年的歲月并未使它在磕磕碰碰中豁牙露齒，看來，這圓型設(shè)計(jì)居功不小。

站在這座把磚雕運(yùn)用到極致的拱門前，真讓人嘆為觀止。

它在此院中其實(shí)是第三層門，從街上先進(jìn)一層大門，然后又有一層垂花門，再后是它。從披滿磚雕的券門進(jìn)去，里面則是敞亮的后院。我看此院的二門，是雙連脊的“大號”垂花門，可惜四周已被人用磚砌成墻，成了住人的房屋，只有超常的門脊還透露著往昔的遺韻。

素雅的民居（前拐棒胡同某宅）

朝陽門內(nèi)南小街路西最北頭是前拐棒胡同，胡同東口緊貼著國家語言文字工作委員會的這所1號小院，在街上很是顯眼。它現(xiàn)在南、東兩面的院墻都表露在明處，從外面就能看出，這是一處非常完整的民居小院。

經(jīng)驗(yàn)告訴我，能不能一窺院內(nèi)風(fēng)景，也是件“謀事在人，成事在天”的事。趕上院里人寬容，你便可以一次看個(gè)夠，若是遇上“警惕性”過高的主兒，那算你不順，切記臉皮要厚，人家說什么，甭回嘴，走人就是了。但最好是笑臉先行，主動(dòng)跟人家打招呼：“您好！”“這院真漂亮！”“忙著哪？”。此乃“尋城厚黑學(xué)”，很靈驗(yàn)，我以此大法不但感動(dòng)過大媽搬凳子讓我登高拍攝、引發(fā)得小妹領(lǐng)路指點(diǎn)，因緣幫襯時(shí)，還得遇全院老少圍攏來大聊北京老事兒，另有香茶解渴呢！當(dāng)然，灰溜溜做鼠竄狀也是有的，甚至吵起來，想想關(guān)老爺走過麥城、秦叔寶賣過黃驃馬，這算個(gè)啥？

那天巧了，就像我在觀賞美術(shù)館東街慈禧侄女宅的時(shí)候一樣，院子是個(gè)機(jī)關(guān)用房，這里的黎明靜悄悄，主人大概都在屋里開會呢——正好！

從蠻子門進(jìn)去，迎面是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的貼山影壁，大體完整。往左一瞥，嘿，風(fēng)景來了：卸掉的屏門口里，一叢青竹展現(xiàn)在眼前，湛青碧綠，讓人神情一爽！左手一側(cè)，是一溜南房，按老年間規(guī)矩，這不是書房就是下人住的地方。條石散水完整無損，門窗是改造過的，但坎墻依舊，簡練的棋盤心干凈素雅，前面沒有任何雜物，這很難得。

沒有垂花門，主人用的是磚檐四扇屏門，青竹在側(cè)，很文氣。從屏門進(jìn)去，是三合有房的方方正正一個(gè)小院，屏門左邊那段短墻最讓我激賞，清水墻斜磚砌心，真是別出心裁！舊時(shí)蓋房，沒有什么工程師，全憑領(lǐng)頭的瓦匠出謀劃策，越是見多識廣的師傅，越是能給房主人造出漂亮房子來。（圖9前拐棒胡同某宅內(nèi)墻）

正是初冬，院心里藤羅架上只剩蕭索的枝條，幾株干枯的葫蘆蔓條仍在纏著一棵落了葉的小樹，葫蘆已被摘走，失去芳華的葉子依然不離不棄。北屋堂前一左一右挺立著的柏樹倒是保持著綠色，這決不是舊物。松柏之類，不是陽宅里種的東西，放在這兒，太不是地方了。這里，按說要種石榴或是丁香的，長不高，不會遮擋室內(nèi)采光，同時(shí)又有花可賞。“榴生百子”，人們是要討這個(gè)吉利的。

正房東側(cè)天井處有過道，可以通往后院。那里還應(yīng)該有一排后罩房。這是一個(gè)簡練的四合院，尋常人家，有這么一個(gè)院子，已是其樂融融的了。

看幾件老宅門的希罕物兒（民康胡同新文化街牛街清真寺）

有幾樣?xùn)|西現(xiàn)在越來越不容易見到了，它們是：拴馬樁、上馬石、象眼和泰山石敢當(dāng)。

舊京胡同里看到馬匹甚而駱駝是極為尋常的。一直到“大躍進(jìn)”期間我上小學(xué)的時(shí)候，在我家那條很小的胡同里，還來過駝隊(duì)呢。那么，人進(jìn)院，牲口放哪？——拴在院門口，這就需要拴馬樁。