印度共和國位于亞洲南部的印度次大陸，是世界上人口第二多的國家。如按購買力平價來計算，印度是全球第四大經(jīng)濟體。

“印度”舊譯名為“天竺”，這個名字來源于梵文，得名于印度河，意思是“月亮”，人類四大文明之一的印度文明就是誕生于此。由印度河與恒河沖積而成的沖積平原給這個國家?guī)砹烁火埖耐恋?，其一半以上的國土面積是農(nóng)田，生產(chǎn)谷物、茶葉、蔗糖和蔬菜。北部的喜馬拉雅山脈將印度和其他亞洲國家隔開，但卻與中國擁有全長約2000公里的邊界。

印度的歷史是從公元前1500年左右雅利安人入侵、印度文明誕生開始的，317年的孔雀王朝經(jīng)歷了多次的統(tǒng)一分裂，在16世紀莫臥兒王朝統(tǒng)一了北部和中部，維持了相當長的一段繁榮時期。 但是，1600年由于英國在印度設(shè)立東印度公司，開始了對印度的殖民統(tǒng)治，更趁1858年的動亂，將印度置于直接統(tǒng)治之下。以馬哈多瑪·甘地為首的國民會議派在第一次世界大戰(zhàn)之后逐漸羽翼豐滿，在1947年宣布印度獨立，1950年成立共和國。

從地理位置上說，中印是重要鄰國，淵源頗深，唐朝高僧玄奘西行取經(jīng)，去的就是古印度。但是在近代，雙方在克什米爾地區(qū)出現(xiàn)領(lǐng)土爭議，涉及大約33 000平方公里疆域。中印交流一度停滯。

冷戰(zhàn)結(jié)束后，雙方關(guān)系出現(xiàn)緩和。2003年，中印政府簽署《中印關(guān)系原則和全面合作的宣言》，迎來了中印關(guān)系的新時代。畢竟當今世界，擱置爭議、共同發(fā)展，已成為外交戰(zhàn)略的一個明智選擇。

進入21世紀，中國和平崛起，經(jīng)濟發(fā)展突飛猛進，成為世界經(jīng)濟的重要組成部分；而印度在高科技領(lǐng)域增長迅速，帶動國內(nèi)經(jīng)濟復(fù)蘇，其鋼鐵、計算機軟件、外包服務(wù)、電影等行業(yè)成為世界經(jīng)濟一體化中的亮點。在2005年，印度僅軟件出口一項就超過了100億美元。

于是，經(jīng)濟學家喜歡將中國和印度相提并論，它們通常被看作是消除貧困、邁向繁榮的成功典范。經(jīng)過幾十年的發(fā)展，兩國宏觀經(jīng)濟環(huán)境穩(wěn)定，勞動力受教育程度不斷提高，生產(chǎn)力水平持續(xù)穩(wěn)步上升。自1978年實行改革開放以來，中國國民收入幾乎增長了三倍；而自1991年實行經(jīng)濟自由化以來，印度人均國內(nèi)生產(chǎn)總值增長了近一倍。

然而，經(jīng)濟騰飛似乎并不是這兩位“亞洲巨人”引起世人關(guān)注的唯一因素。標準普爾信用評級機構(gòu)認為兩國能否成功實現(xiàn)經(jīng)濟現(xiàn)代化將給全球經(jīng)濟的振興帶來不可估量的影響。雖然中國和印度的國內(nèi)生產(chǎn)總值分別只占據(jù)全球的4％和2％，但其人口總和卻占全球的1/3。這兩個國家中的任一個如果不能實現(xiàn)現(xiàn)代化，經(jīng)濟的全球化就將大打折扣。

相對于印度而言，中國極有可能率先步入發(fā)達國家行列。到目前為止，中國經(jīng)濟增長速度明顯高于印度。在過去10年里，中國國內(nèi)生產(chǎn)總值的增長速度平均超過8％，而印度只有6％。根據(jù)官方統(tǒng)計，中國近年來吸收了約500億美元的外國直接投資，并成為僅次于美國的全球第二大外資引入國。即使考慮到統(tǒng)計上的偏差，這個數(shù)字也遙遙領(lǐng)先于印度40億美元的水平。盡管在未來10年，印度國內(nèi)生產(chǎn)總值的增速可能會略有提升，而中國的勢頭有可能會放緩，但中國較低的人口增長率會確保其人均國內(nèi)生產(chǎn)總值的增長繼續(xù)保持略高于印度的態(tài)勢。

中印兩國主權(quán)評級的差距進一步反映了中國經(jīng)濟的繁榮，財政實力的雄厚。標準普爾對中國長期外幣的評級為“BBB+”，并預(yù)測中國經(jīng)濟前景看好。相比而言，印度被評為“BB”級，經(jīng)濟前景同樣被看好。中國的評級為投資級，而印度的評級并未達到投資級。中國雄厚的財政實力以及較低的債務(wù)負擔將兩國間評級的差距拉大。印度政府的財政赤字居高不下，其債務(wù)占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比例也高于 中國。

國際貨幣基金組織認為，資金的有效利用是中國經(jīng)濟迅速發(fā)展的最重要因素，其對國內(nèi)生產(chǎn)總值增長的貢獻比印度高出一倍多。雖然兩國的總要素生產(chǎn)率都有所增長，但中國比印度要高出50％。