(道光二十七年二月十二日)

澄侯、子植、季洪三弟左右：

二月二十一日接到三弟正月初旬手書(shū)，俱悉一切。澄侯以臘月二十三日至岳州，余見(jiàn)羅蕓皋已知之。后過(guò)湖又阻風(fēng)，竟走七十余天始到。人事之難測(cè)如此！吾弟此后又添了閱歷工夫矣。黎樾喬托帶之件，當(dāng)裝車(chē)時(shí)，吾語(yǔ)弟曰： 此物在大箱旁邊恐不妥，弟明日到店，需另安置善地。 不知弟猶記得我言否？出門(mén)人事事皆需細(xì)心。今既已弄壞，則亦不必過(guò)于著急。蓋此事黎樾喬與弟當(dāng)分任其咎。兩人皆粗心，不得專(zhuān)責(zé)弟一人也。

祖大人之病久不見(jiàn)效，兄細(xì)思之，恐有火，不宜服熱藥，蓋祖父體賦素強(qiáng)，丁酉之春以服補(bǔ)藥之故，竟成大病。后澤六爺以涼藥治好。此次每日能吃三中碗飯，則火未甚衰，恐醫(yī)者不察，徒見(jiàn)小便太數(shù)，則以為火衰所致，概以熱藥投之，亦足誤事。兄不明醫(yī)理，又難遙度，而回憶丁酉年之往事，又聞陶云汀先生為補(bǔ)藥所誤之說(shuō)，特書(shū)告家中。望與名醫(yī)細(xì)商，不知有可服涼藥之理否？兄自去年接祖母訃后，即日日思抽身南歸。無(wú)如欲為歸計(jì)，有三難焉：現(xiàn)在京寓欠賬五百多金，欲歸則無(wú)錢(qián)還賬，而來(lái)往途費(fèi)亦需四百金，甚難措辦。一難也。不帶家眷而歸，則恐我在家或有事留住，不能遽還京師，是兩頭牽扯；如帶家眷，則途費(fèi)更多，家中又無(wú)房屋。二難也。我一人回家，輕身快馬，不過(guò)半年可以還京。第開(kāi)缺之后，明年恐尚不能補(bǔ)缺，又需在京閑住一年。三難也。

有此三難，是以躊躇不決。而夢(mèng)寐之中，時(shí)時(shí)想念堂上老人，望諸弟將兄意詳告祖父及父母。如堂上有望我回家之意，則弟書(shū)信與我，我概將家眷留在京師，我立即回家。如堂上老人全無(wú)望我歸省之意，則我亦不敢輕舉妄動(dòng)。下次寫(xiě)信，務(wù)必詳細(xì)書(shū)堂上各位老人之意。

祖母之葬事既已辦得堅(jiān)固，則不必說(shuō)及他事。日前所開(kāi)山向吉兇之說(shuō)，亦未可盡信。山向之說(shuō)，地理也；祖父有命而子孫從之，天理也。祖父之意已堅(jiān)，而為子孫者乃拂違其意，而改卜他處，則祖父一怒，肝氣必郁，病勢(shì)必加，是已大逆天理；雖得吉地，尤將變兇，而況未必吉乎？自今以后不必再提改葬之說(shuō)?；蚣騼矗?tīng)天由命；即朱堯階、易敬臣亦不必請(qǐng)他尋地(堯階二人如看得有妥地，亦不妨買(mǎi))。四弟則在家?guī)透赣H、叔父管家事，時(shí)時(shí)不離祖父左右。九弟、季弟則專(zhuān)心讀書(shū)。只要事事不違天理，則地理之說(shuō)，可置之不論不議矣。

吾身之癬，春間又發(fā)，特不如去歲之甚。面上頸上則與弟出京時(shí)一樣，未再發(fā)也。六弟近日頗發(fā)憤，早間亦能早起。紀(jì)澤《詩(shī)經(jīng)》尚未讀完，現(xiàn)系竹屋教，總多間斷，將來(lái)必要請(qǐng)一最能專(zhuān)館之人。

黎樾喬御史報(bào)滿(mǎn)引見(jiàn)，回原衙門(mén)行走。黃正齋之長(zhǎng)子于正月初間失去，至今尚未歸來(lái)。鄧星階就正齋之館，李希庵就杜蘭溪之館，系我所薦。同縣劉九爺、羅鄒二人及新科三人皆已到京，住新館。江岷樵住張相公廟，去我家甚近。郭筠仙尚未到。袁漱六于正月二十四日到京，現(xiàn)在家眷住北半截胡同。周荇農(nóng)尚未到。楊春皆于正月二日生一子。劉藥云移寓虎坊橋，其病已全好。趙崧原之妻于正月仙逝。舒伯魯二月出都。我家碾兒胡同房東將歸，三四月必須搬家。黃秋農(nóng)之銀已付來(lái)，加利息十兩，兄意欲退還他。

九弟、季弟讀書(shū)，開(kāi)口便有自畫(huà)之意。見(jiàn)得年紀(jì)已大，功名無(wú)成，遂有懶惰之意。此萬(wàn)萬(wàn)不可！兄之鄉(xiāng)試座師徐曉邨、許吉齋兩先生，會(huì)試房師季仙九先生，皆系二十六七入泮，三十余歲中舉，四十余歲入詞林。諸弟但需日日用功，萬(wàn)不能作嘆老嗟卑之想。譬如人欲之京師，一步不動(dòng)而長(zhǎng)吁短嘆，但曰京師之遠(yuǎn)，豈我所能到乎？則旁觀者必笑之矣。吾愿吾弟步步前行，日日不止，自有到期，不必計(jì)算遠(yuǎn)近而徒長(zhǎng)吁短嘆也。望澄侯時(shí)時(shí)將此譬喻說(shuō)與子植、季洪聽(tīng)之，千萬(wàn)千萬(wàn)！無(wú)怠無(wú)?。?/p>

九弟信言諸妯娌不甚相能，尤望諸弟修身型妻，力變此風(fēng)。若非諸弟痛責(zé)己躬，則內(nèi)之氣象必不改，而乖戾之致咎不