然而，在保衛(wèi)武漢的戰(zhàn)役全面展開以前的7月上旬，我告別了難忘的武漢。仁壽里若干逃難親友也大都離開了。

三嬸及三嬸之妹，和我堂弟阿宗，是1938年春天跟著一批榮姓本家，前往湖南常德，大約居留了半年，然后返回上海，與我三叔團(tuán)聚。

大表兄阿昌哥和表嫂，以及年幼的長子志偉，也和三嬸同路，自武漢而常德，大約半年之后，輾轉(zhuǎn)返回上海，與我大姑媽團(tuán)聚。

表姐夫麗清兄，經(jīng)天池姑丈介紹，進(jìn)入當(dāng)時(shí)還在武漢的“軍政部兵工署購料委員會(huì)”，充當(dāng)“上士文書”，具體工作包括繕寫謄錄公文和刻寫鋼板，并須跑腿送“公事”，打掃衛(wèi)生等。

阿毛表姐于1938年春，在仁壽里分娩，得一子，麗清兄為之起名為“漢荊”，其含義不言自明。

阿毛姐坐月子期間，麗清兄每夜與我同睡，因此我得知他“與民國同歲”，今年27歲。還知道了他將名字“麗清”改為“勵(lì)青”的含義。

年輕的無錫同鄉(xiāng)丁錫榮，是和我勵(lì)青兄同時(shí)由天池姑丈介紹進(jìn)購料委員會(huì)的。問題在勵(lì)青兄的學(xué)歷為“初中畢業(yè)”，丁錫榮則“初中肄業(yè)”，因此，機(jī)關(guān)人事處只能讓他當(dāng)“勤務(wù)兵”，姑丈在征詢他本人意見時(shí)，小丁欣然同意。這樣，先前從未工作過的他，在逃難初期便有了一份正式的工作，—— 一年以后，才提升為“上士文書”。

另一位青年，王鳳寶的姨外甥莊祖根，眼見仁壽里來了那么多逃難客，他卻始終不聞不問，不理不睬，不跟任何一位親友或同鄉(xiāng)打招呼，自顧自每天逍遙游。6月梢，姑丈安排第一批離漢家屬名單時(shí)，其中有莊祖根，但貪戀游樂場所的他不愿意走，認(rèn)為在漢口哪怕多捱一天，也比早走好。所以，通過王鳳寶為他說項(xiàng)，他是最后一批，跟天池和王鳳寶一路走的。

還有，鴉片鬼蔣根興，他自己吹噓是天池的三哥“知己”的謊言，實(shí)際上已被識(shí)破，只是天池未予戳穿罷了。但蔣根興臉皮極厚，一家四口在仁壽里吃住半載，夫婦二人吃了白飯還吃“黑飯”，吸大量的鴉片不算，甚至連一盒香煙都不曾買過，全靠白抽，如此這般的寄居者，對于天池姑丈說來，無論是怎樣慷慨，怎樣仗義，也很難容忍了。

恰在此際，購料委員會(huì)奉命開始疏散，首先是由五條裝運(yùn)器材的大木船，要由漢口沿水路前往長沙，由運(yùn)輸科副科長吳天池負(fù)責(zé)調(diào)運(yùn)安排。姑丈乃分派勵(lì)青兄擔(dān)任押運(yùn)員，讓姑媽、德明哥和我，以及阿毛姐和襁褓中的漢荊，都乘這批木船。姑丈并動(dòng)員蔣根興一家也同行，說是不然的話，一星期后，他本人和王鳳寶將乘火車離漢，仁壽里的房屋先要退租了。換言之，提醒蔣根興決定行止。

蔣根興聽說后，不停地搔著腦殼，一對鼠眼滴溜溜地轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，然后作了一個(gè)抽大煙的手勢，問道：

“船上能吸鴉片嗎？”

“不能。這是公家的差船，裝的是軍需物資，——你可以多帶些煙泡，也一樣過癮嘛！”

原來，大凡癮君子在無法點(diǎn)燃煙燈，操起煙槍，舒舒服服抽鴉片的特殊情況下，也有一項(xiàng)簡單的過癮辦法，即，事先將鴉片煙膏烘焙成指甲大小的“煙泡”若干枚，到了必要時(shí)，即所謂“煙癮肚皮餓，比死還難過”之際，將一或兩枚煙泡放進(jìn)嘴里，用溫開水沖服，也能勉強(qiáng)過癮。

“漢口到長沙，要坐幾天船呢？”

“大約四五天罷?！?/p>

“哎喲，四五天全靠煙泡，啥人吃得消?。俊?/p>

“那末，你從無錫逃難到鎮(zhèn)江，在從鎮(zhèn)江到漢口，不也要四五天么？難道輪船公司特許你點(diǎn)起煙燈，夫妻倆舒舒服服，在船艙里吞云吐霧么？”

“四五天木船，我可受不了吶。天池兄，還是跟你一起走，坐火車好嗎？漢口到長沙，坐火車一天差不多了罷，那我只要吞三四支煙泡就夠了。”

“夠是夠了，不過火車票要你自己買?！碧斐馗嬖V說，購料委員會(huì)只給他三張免費(fèi)票，蔣根興夫婦和兒女要乘火車的話，當(dāng)然得自己花錢買票了。

不再通融的明確態(tài)度，使蔣根興大失所望。這樣，他一家四口便搬至“西醫(yī)冷一鵬診所”，把下一步逃難的花費(fèi)，強(qiáng)加到內(nèi)弟冷醫(yī)生頭上?！@是后話。