但是，據(jù)我所知，在德明哥家里，除了他雙親之外，從來(lái)沒(méi)有，也不應(yīng)該有第四位主人的。

──那么，這位有點(diǎn)兒狐媚氣的年輕女人，莫非就是去年小姑媽所說(shuō)，姑丈“又偷娶”的小老婆不成？

只見(jiàn)首先跨下馬車(chē)的姑丈對(duì)這位女人道：

“鳳寶，先燒熱水讓客人洗洗臉，再開(kāi)晚飯罷。”

“是嘛，我早就講過(guò)的嘛！”

名叫鳳寶的接嘴道。那口氣，不僅表明她早有此見(jiàn)識(shí)，而且顯示她與姑丈是平起平坐的，絕非仆婦傭工之輩?！俺肆藥滋燧喆?，累了，先洗洗臉，暖和暖和再吃晚飯。我早就叫劉媽把熱水燒好了?！闭f(shuō)著，又瞟一眼繼續(xù)下車(chē)的眾客人，方同劉媽退入大門(mén)，安排去了。

這當(dāng)兒，小姑媽已經(jīng)快步趕來(lái)，跟二弟和二弟媳熱情招呼，拉著我父母的手高興地說(shuō)著話。接著，又分別同后面車(chē)上的三弟媳、大外甥阿昌哥夫婦、外甥女阿毛和麗清兄夫婦等一一相見(jiàn)。

姑丈和我父親，指點(diǎn)著馬車(chē)工人搬卸行李進(jìn)屋。阿昌哥和麗清兄也幫著搬。及至行李齊全，姑丈付訖車(chē)資，便關(guān)上了大門(mén)。──這樣，眾鄉(xiāng)親由故鄉(xiāng)無(wú)錫出發(fā)，由鎮(zhèn)江中轉(zhuǎn)逃難到武漢，行程千余里，歷經(jīng)江蘇、安徽、江西、湖北四個(gè)省份，順利到達(dá)目的地，眼看就能安頓下來(lái)，自然都松了一口氣，歡喜非常。

晚飯菜肴是鳳寶下廚烹調(diào)的，口味頗佳，眾人贊賞，鳳寶則眉開(kāi)眼笑，得意洋洋。

可是，飯畢，姑丈卻對(duì)我父親輕聲說(shuō)了幾句，不自然地笑了笑，就由鳳寶陪著，到二樓亭子間去了。

父親明白這是過(guò)“鴉片癮”，不免頗感意外，頗不高興。原先這位表兄兼姐夫，先前無(wú)論在失業(yè)潦倒期間，或舞廳發(fā)財(cái)期間，素來(lái)是抽香煙而不吸鴉片的，為什么如今抗日軍興，并且當(dāng)了“公務(wù)人員”，反倒吸鴉片成癮了呢？

他正在納悶，小姑媽已讓德明把親眷們分別帶往安排好的房間，各自打開(kāi)鋪蓋，鋪好床，待洗腳后安歇。

小姑媽安排給我們住在二樓，貼近她和德明母子倆臥室的另一間大臥室，──而天池和鳳寶的臥室則是兼做吸煙室的二樓亭子間。在這里，小姑媽要我母親別急于鋪床，先在沙發(fā)上坐下，好好聊聊。其實(shí)，她是急著想把鳳寶的事傾吐一番。

她實(shí)在憋得太久了。

事情得從羅小寶說(shuō)起。

羅小寶，湖南衡陽(yáng)人，念過(guò)中學(xué)；不幸父母雙亡，被黑了良心的堂叔羅旺菊拐賣(mài)給地主鄔安國(guó)為妾。她抵死不從，在鄔家莊園被軟禁了三年。后來(lái)伺機(jī)逃出，輾轉(zhuǎn)到漢口當(dāng)了舞女。──她，就是上世紀(jì)二十年代末，天池經(jīng)營(yíng)舞廳之初，背著小姑媽?zhuān)跐h口偷娶的一位“側(cè)室”。

但是羅小寶對(duì)天池事業(yè)的成功起到了很大的襄助作用，那位居漢口第一的“黑貓舞廳”的名稱(chēng)，也是她起的。羅小寶秉性善良，待人寬厚，持家有方，對(duì)小姑媽由衷敬重，從無(wú)驕矜作態(tài)之時(shí)。在舞廳工作的業(yè)余，還盡心盡力輔導(dǎo)德明的功課。小姑媽同她如親姐妹?；▓@洋房里的“下人”們也都愿意接近她，跟她談心聊家常。她的人品，可謂有口皆碑。

然而不幸她患了癌癥，過(guò)早辭世，致使小姑媽哀痛異常，以至于食不甘味，臥不安席。德明也郁郁不樂(lè)了相當(dāng)一段時(shí)間，連電影也不想看了；他原本是個(gè)小影迷，總是羅阿姨陪著看，還為他做英語(yǔ)翻譯或者介紹劇情。

──其實(shí)，有關(guān)羅小寶的情況，去年小姑媽還在老家時(shí)，便曾詳細(xì)地給我母親講過(guò)，一旁的我還記憶猶新。現(xiàn)在她又從頭再講一遍，顯然是為了跟王鳳寶做對(duì)比。

王鳳寶是江蘇江陰人，什么時(shí)候什么原因跑到漢口來(lái)的呢？她諱莫如深，小姑媽當(dāng)然無(wú)從知曉，只知道她曾經(jīng)做過(guò)江漢三路一家煙紙店的第二任老板娘，不過(guò)年把，就將那老板“克”死了。

父親特別關(guān)心天池為什么抽鴉片？小姑媽回答道：

“二弟你知道他一向看不起鴉片鬼的，現(xiàn)在每天離不開(kāi)鴉片槍了，就完全是這個(gè)狐貍精的勾引！──你說(shuō)，王鳳寶是不是害人的狐貍精！

“天池怎么會(huì)吸上鴉片的呢？他每天到煙紙店去買(mǎi)香煙，跟王鳳寶眉來(lái)眼去，勾搭上了。那煙紙店老板是吸鴉片的，有癆病，活不長(zhǎng)久。王鳳寶是個(gè)狐貍精，‘克’死了自己男人不算，又到我們吳家來(lái)迷住天池！

“羅小寶可不一樣，她是連香煙也不讓天池多抽的，每天一盒‘美麗牌’，十支，不讓多抽，因?yàn)椤人?，生痰，有害身體’。天池聽(tīng)小寶的話，不多抽。

“唉唉，要是小寶還活著，天池能吸鴉片嗎？老實(shí)說(shuō)，只要小寶還在，王鳳寶這個(gè)狐貍精就休想進(jìn)我吳家的門(mén)！”小姑媽掏出手絹，擦著眼睛。