“是一種準(zhǔn)備性的工作?！蔽豪ぱa充道，說罷莞爾一笑，“在你們自己家里進(jìn)行計算校核，對歷法進(jìn)行改革的決定權(quán)始終掌握在中國人的手中。阿拉伯專家對此也不得不加以認(rèn)同，雖然他們在我們這里待了很長時間了。”

一個阿拉伯學(xué)者點了點頭，表示贊同。

“展示出你們的學(xué)識來，讓我們看看，你們的上帝有多大本領(lǐng)，湯若望！”大學(xué)士魏坤擊掌三次，“要是你們的上帝幫不上什么忙，那皇上也就沒必要供養(yǎng)你們，保護(hù)你們?！?

這時一個人捧著滿懷的條幅卷筒和匣子，踉踉蹌蹌地進(jìn)了房間。心懷叵測的魏坤示意亞當(dāng)站起身來，幫那位氣喘吁吁進(jìn)來的人拿下一些條幅卷筒，“拿出您的聰明才智吧，我的大人們，我要告辭了。”

魏坤走過基亞考莫·樂和時，看了看他的修士黑袍，馬上把喘息未定的仆役叫來，“你要教教這個洋人如何正確著裝，他烏鴉一般黑的長袍實在扎眼！”

仆役滿懷畏懼地看看耶穌會士，又看看魏坤大學(xué)士，然后俯身向房門急急走去。這里通向中國學(xué)者所在的地方，也有身穿帶有雉的刺繡圖案的高官。

那位年幼的阿拉伯學(xué)者在兩位耶穌會士面前畢恭畢敬，“為了和龍共舞，我們學(xué)了數(shù)百年。誰想征服中國，就得有耐心，就得有正確的信仰。真主在上！”

基亞考莫·樂和走近負(fù)重的亞當(dāng)，后者的視線被摞成小山似的文件所遮蔽；樂和為亞當(dāng)開了門。低眉順眼的仆役喋喋不休地宣講國內(nèi)流行的著裝風(fēng)俗，講到皇家裁縫的規(guī)定，講到官員著裝的尊嚴(yán)，還講到奇裝異服所帶來的恥辱。

“馬上給我閉嘴，否則我們就脫光衣服！”樂和對著膽怯的仆役吼道。這一吼不打緊，嚇得那仆役嘴唇發(fā)抖，站在門柱旁一聲也不敢發(fā)。

樂和和亞當(dāng)氣憤已極，轉(zhuǎn)身進(jìn)了轎子，一連聲地催促轎夫疾行，穿過了北城擠滿人群的大街。

在他們把各種資料帶回家時，龍華民正坐在懺悔的桌子前，閱讀《圣經(jīng)》。他們喘著粗氣將東西一下子放在桌子上。

“他們把我們當(dāng)成了糞土，當(dāng)成了他們的傭人。簡直不把我們放在眼里，簡直沒當(dāng)成人?！眮啴?dāng)罵道。

“他們怎么就把你們當(dāng)成傭人了，怎么就不把你們放在眼里了？一些修士對此不喜歡，是不是這樣，亞當(dāng)·沙爾？”

龍華民皺了皺眉頭，放下了書。

亞當(dāng)恨恨地瞪了他一眼。