作為江湖藝人的連闊如先生是位有心人。他自幼生活在江湖之中，以賣藝為生。他又擅長寫作，在20世紀(jì)30年代以“云游客”的筆名在北平（今北京）《時言報》上發(fā)表長篇連載《江湖叢談》。1938年由時言報社結(jié)集成書出版，共三集。此書除了介紹北平的天橋、天津的三不管等江湖藝人作藝場地的生成與變遷，以及藝人小傳、藝人生活狀況外，還以大量的篇幅記述和揭露了江湖內(nèi)幕，使我們對20世紀(jì)上半葉北方江湖的狀況有個概括的了解。特別是此書的第一章《江湖溯源及歷史》對江湖作了全方位的介紹。

江湖雖是個有別于主流社會的群體，但江湖人也生活在主流社會之中。他們?nèi)绾螌崿F(xiàn)自己的群體認(rèn)同呢？這就要靠江湖的規(guī)矩，最直接的就是隱語，江湖人稱之為“春點”（也有寫做“唇典”的）。作者開章明義地說：

什么叫作“春點”呢？讀書人離不開字典、字匯、《辭源》等書籍。江湖之人不論是哪行兒，先得學(xué)會了春點，然后才能吃生意飯兒。普通名稱是“生意人”，又叫吃“張口飯”，江湖藝人對于江湖藝人稱為“老合”。敝人曾聽藝人老前輩說過：“能給十吊錢，不把藝來傳。寧給一錠金，不給一句春?！庇蛇@兩句話來作證，江湖的老合們把他們各行生意的藝術(shù)看得有泰山之重。

為什么把“春點”看得如此之重？這是自己身份的標(biāo)志，也是找到自己人的密碼。江湖人浪跡四方，只有找到其他江湖人才能獲得支持和幫助，才能在新碼頭上有自己的立錐之地。隱語把江湖人連鎖在一起，形成一個類似社會的群體。

那么什么是江湖人呢？連闊如從自己的直觀認(rèn)識出發(fā)寫道：

江湖藝人在早年是全都打“走馬穴兒”，向來不靠長地，越走的地方多，越走的道路遠，越有人恭維說他跑腿的，跑的腿長。可是走那河路碼頭，村莊鎮(zhèn)市，各大省城，各大都會地方，不論天地間的什么事都懂得，那才能算份腿兒。如有事不懂便擱一事，一行不懂便擱一行。到了哪個地方，事事不明，事事不懂，便算擱了念啦。