垂覆的墨絲隨著寧歌抬首而微微晃動，她的幽黑雙瞳迸出一絲厲氣："你以為兒臣不會嗎？"

華太后嗤笑道："好，我等著，等著你來殺我。"

眼角凝著絲絲皺紋，鬢角銀絲閃現(xiàn)、似染微霜。

母后老了。

這個念頭一閃而過，寧歌頓覺傷懷，卻見眼前這雙鳳眸閃出嚴(yán)酷的芒色--母后從未對她這般嚴(yán)厲，母后真的被自己激怒了。然而，她不能露怯，不能被母后唬住。她咬牙道："有朝一日，兒臣會的。"

華太后舉高她的手腕："皇兒可不要讓我失望！"

寧歌拂開她的手："鐵血太后的女兒，怎會讓人失望呢？"

華太后的心口驀然抽疼。與女兒走到這一步，她不想，她不愿，可是她也無奈，她別無選擇。寧夏死了，寧歌勢必怨恨她，卻沒料到會是這般不可收拾的境地。

"皇兒，我也是迫不得已，你為何不能體諒母后呢？我所做的一切，都是為了你……"

"夠了！"寧歌斷然低喝。

"母后所作的一切，都是為了自己，為了帝位，為了皇圖霸業(yè)，與兒臣何干？母后該不會想把帝位傳給兒臣吧。"她失聲大笑，笑聲里盡是冰水淬過的嘲諷，"兒臣只是女兒身，并無母后的手段與膽略，更無野心，你一手創(chuàng)下的錦繡江山，兒臣不想要，也不會要！"

華太后霍地?fù)P掌，狠狠抽過女兒的臉，清脆的一聲，乍然響于昏暗寢殿，驚懾兩人，也抽痛母女的心。

寧歌瞪著她，近乎于霜凍的眼眸一眨不眨。

華太后雙手發(fā)抖，臉上猶有薄怒，心中早已惻然。

臉頰火辣辣的疼，寧歌快步行至白琉璃扇屏處，語聲無波無瀾："恭送母后。"

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太和二年五月，璟帝寧夏在位一載，薨，葬于皇陵。享年二十六。

大寧少了一位名存實亡的傀儡帝王，帝位虛懸，朝政并無影響--華太后的手腕，天下人皆知，朝臣亦是心知肚明，以華太尉與章太師為首的文武臣工并無微詞。兩大權(quán)臣權(quán)傾朝野，若無華太后主政，亦無華章二人風(fēng)光之日。

臣工之中，也有忠于寧氏的，然其微薄之力相當(dāng)于無，華章二人豈容他人稍有異動？

入葬這日，皇后秦氏伴于梓宮旁側(cè)，哀慟而昏厥數(shù)次。寧歌并未出現(xiàn)于葬儀上，天未亮便只身前往寒拾寺，只有綾子與數(shù)名侍衛(wèi)跟隨。

世人只知湘君公主為兄超度亡靈，只有綾子曉得她紛擾隱忍的心事，一為清心，二為逃避。有些刻骨銘心的回憶與傷痛，需要時日慢慢撫平，有些不想面對的人，需要遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃開，以此沉淀那些焦躁的心緒。

她曉得公主一定能夠撫平傷痛，一定能夠熬過來，只需假以時日。她信！

然而，離宮已近一月，公主卻無回宮之意。

日日念佛，夜夜誦經(jīng)，廟里的日子很清凈。綾子卻瞧出湘君公主眼底淡如水的憂傷。這日午后，綾子隨湘君公主去寒拾寺附近的水塘散心，不意間暮色籠罩下來，便匆匆地往回趕。