以上是我們對第一功臣人選的預期，最終決定誰拔頭籌的因素取決于兩方面：一是劉邦待見誰，二是列侯推舉誰。

列侯們的意見集中而且明確：平陽侯曹參，受傷七十余處，“攻城略地，功最多，宜第一”。眾人一致推舉曹參為第一功臣。

這樣的集體意見讓劉邦一個頭兩個大，他心之所向乃是蕭何，但在封侯時已經“強行”多封了蕭何許多地，現(xiàn)在實在不好再力排眾議專斷獨裁，可要是真順著眾人的意思，實在又有點不甘心。

正在劉邦瞻前顧后不置可否的時候，關內侯（有侯爵而無食邑）鄂千秋跳了出來。他對劉邦說，列侯們說的都不對。曹參雖有“攻城略地”的功勞，但這只是短期的成效（一時之事）?；噬夏c西楚作戰(zhàn)五年，常?！笆к娡霰姟?，多次只身逃脫。每每遇到這樣的情況，蕭何總是雪中送炭，不等您發(fā)令，就從關中派遣數(shù)萬軍隊，提供大量供給到前線，在您最需要援助時拉上您一把。楚漢兩軍在滎陽作戰(zhàn)數(shù)年，軍無現(xiàn)糧，全靠蕭何從關中通過漕運保障充足軍糧。陛下雖多次丟失崤山以東的土地，但蕭何卻為您保全了關中之地，“此萬世之功也”。像曹參這樣的將軍，大漢失去一百個也不會有什么損失，沒有曹參也一樣能夠勝利。怎么能讓“一旦之功”凌加于“萬世之功”上呢？蕭何當屬第一，曹參只能排第二。

不等群臣做出反應，劉邦立即表示迎合，當即下詔特許蕭何帶劍、穿鞋上殿（于是乃令蕭何賜帶劍履上殿），入朝堂不必小步疾行（入朝不趨）。

蕭何的確功高，但通過鄂千秋的分析才讓我了解到蕭何的豐功偉績。說完，劉邦又加封鄂千秋為安平侯。鄂千秋從無食邑的關內侯一躍成為有食邑的列侯，也算是一戰(zhàn)（舌戰(zhàn)）成名一步登天了。

同日，劉邦相繼封蕭何父母兄弟十幾人，個個都有食邑。

大臣們被鄂千秋搞得措手不及，還沒緩過勁兒來劉邦已經連連下詔，厚賞蕭何全家。就這樣，蕭何被指定為大漢開國的第一功臣。

隨后，劉邦又加封給蕭何兩千戶，作為昔日救助的回報。原來劉邦時任亭長的時候，常常受恩于蕭何，每次押送服役的人去咸陽，別人都資助三百錢路費，唯獨蕭何次次都給五百錢。

蕭何成為了大漢開國的第一功臣，這樣的評選結果衍生出了三個疑問：

第一，為什么劉邦的個人意見與絕大多數(shù)功臣們意見會相左？

第二，誰的意見是正確的？

第三，劉邦為什么需要鄂千秋為他解圍？

以往封侯的基本標準是斬將殺敵的軍功，而功臣們推薦曹參的理由和標準也是軍功；備受劉邦認可和欣賞的蕭何，其貢獻顯然不在軍功之列，這就是君臣意見嚴重對立的根本原因。

顯然，大臣們的集體意見更有真憑實據(jù)。既然封侯是按軍功大小確定，那這次排序也應該以軍功為依據(jù)，理應推選曹參為第一功臣。劉邦指定蕭何的做法，在眾人看來存在偷換概念的嫌疑，故意將“事功”與“軍功”混為一談。

當然，作為一國之君的劉邦，這么認死理兒也是有特殊考慮的。照理說，皇上在確定第一功臣的問題上完全可以自行裁定，根本不用顧忌大臣們的意見。劉邦之所以有顧慮，是因為繼位之初他手握的皇權還是有限的，能平定天下靠的是功臣派，他不得不做出一定的妥協(xié)與退讓。但歷史告訴我們，皇權的本質是趨向無限的高度集權，劉邦此階段的有限皇權只是暫時的。