如上所述，經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究對(duì)象是資源的配置和利用。根據(jù)這一研究對(duì)象，現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)學(xué)大體上可劃分為微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)和宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)兩大塊。前者研究資源配置問題，后者研究資源利用問題。

４“微觀”、“宏觀”本意是“微小”和“宏大”，原是物理學(xué)中的概念，后移用于經(jīng)濟(jì)學(xué)。

微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)以單個(gè)經(jīng)濟(jì)單位（家庭、廠商及單個(gè)產(chǎn)品市場(chǎng)如麥當(dāng)勞市場(chǎng)）為考察對(duì)象，研究這些單位的經(jīng)濟(jì)行為以及相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)變量數(shù)值如何決定。經(jīng)濟(jì)行為包括：家庭如何消費(fèi)，以有限收入來(lái)獲取盡可能大的滿足；單個(gè)企業(yè)（廠商）如何經(jīng)營(yíng)，以有限的資源投入來(lái)獲取盡可能大的利潤(rùn)。單個(gè)經(jīng)濟(jì)變量包括：?jiǎn)蝹€(gè)商品的產(chǎn)銷量、成本、利潤(rùn)、要素?cái)?shù)量以及價(jià)格等。微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)通過(guò)對(duì)這些單個(gè)經(jīng)濟(jì)行為和單個(gè)經(jīng)濟(jì)變量的分析，研究消費(fèi)者對(duì)各種產(chǎn)品的需求與生產(chǎn)者對(duì)產(chǎn)品的供給怎樣決定每種產(chǎn)品的產(chǎn)銷量和價(jià)格，研究消費(fèi)者家庭作為生產(chǎn)要素（勞動(dòng)、資本、土地、企業(yè)家才能等）的供給者與生產(chǎn)者作為生產(chǎn)要素的需求者怎樣決定生產(chǎn)要素使用量及價(jià)格（工資、利息、地租、正常利潤(rùn)）。這些都涉及市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中的價(jià)格機(jī)制運(yùn)行問題。因此，微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)也稱為市場(chǎng)均衡理論或價(jià)格理論。

宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)以整個(gè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)活動(dòng)作為考察對(duì)象，研究社會(huì)總體經(jīng)濟(jì)問題及相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)變量的總量如何決定以及這些總量間的相互關(guān)系?？傮w經(jīng)濟(jì)問題包括經(jīng)濟(jì)波動(dòng)、經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)、就業(yè)、通貨膨脹、國(guó)家財(cái)政收支、進(jìn)出口貿(mào)易和國(guó)際收支等。經(jīng)濟(jì)總量有：國(guó)民收入、就業(yè)量、消費(fèi)、儲(chǔ)蓄、投資、物價(jià)水平、利息率、匯率等。宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)通過(guò)對(duì)這些總體經(jīng)濟(jì)問題和相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)總量的研究，分析一國(guó)的國(guó)民收入、就業(yè)量和物價(jià)水平是怎樣決定的，分析這些總量的變動(dòng)與經(jīng)濟(jì)周期及增長(zhǎng)有何關(guān)系，其中國(guó)民收入的決定和變動(dòng)是一條主線，所以宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)又稱為國(guó)民收入決定理論。

微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)和宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)兩大分支互為前提并彼此補(bǔ)充。微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)在假定資源利用已經(jīng)解決的前提下研究資源的配置，而宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)在假定資源配置已經(jīng)解決的前提下研究資源的利用。就是說(shuō)，二者互把對(duì)方所考察的對(duì)象作為自己的理論前提，互把對(duì)方的理論前提作為自己考察的對(duì)象。正由于分析研究的角度不同，因此有些問題從微觀看可行，但從宏觀看不可行或無(wú)效，反過(guò)來(lái)也如此。例如，某廠商實(shí)行低工資，對(duì)企業(yè)而言成本低了，市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力強(qiáng)了。但若所有廠商都降低工資，則原先低工資的廠商的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)也就沒有了，而且職工整體收入如果低了，整個(gè)社會(huì)的需求就下降了，全社會(huì)的消費(fèi)、儲(chǔ)蓄、投資及政府稅收就都不行了。又如，一個(gè)家庭如果節(jié)約，可增加家庭財(cái)富積累，但大家都節(jié)省，社會(huì)需求就不足，生產(chǎn)和就業(yè)就要受到影響。

微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)和宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)是有差別的，但又是相互聯(lián)系的。正如森林由樹木組成一樣，經(jīng)濟(jì)總量也是由經(jīng)濟(jì)個(gè)量加總而成的。例如，如果每個(gè)消費(fèi)者都增強(qiáng)了消費(fèi)意愿，則整個(gè)社會(huì)的消費(fèi)傾向就會(huì)提高。

還有一點(diǎn)值得注意，即微觀和宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)不是僅從概念上就可以簡(jiǎn)單區(qū)分的。

例如：價(jià)格、產(chǎn)出、消費(fèi)、投資、供給、需求等概念，在微觀和宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)中都出現(xiàn)，但含５義不一樣。如價(jià)格這個(gè)概念在微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)中指一個(gè)個(gè)產(chǎn)品的價(jià)格，比方說(shuō)豬肉６元／５００克，大米１．５０元／５００克，服裝３００元／套等。而在宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)中，價(jià)格指價(jià)格水平或物價(jià)指數(shù)。如果以２０００年為基期，價(jià)格指數(shù)為１，２００６年價(jià)格指數(shù)若為１．１５或１１５％，則表示２００６年物價(jià)總水平比２０００年上升了１５％。其他概念同樣如此，在微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)中這些概念都指?jìng)€(gè)量，而在宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)中，這些概念都指總量。

國(guó)際經(jīng)濟(jì)學(xué)研究國(guó)與國(guó)間經(jīng)濟(jì)往來(lái)，本書只在最后一章作極其簡(jiǎn)單的介紹。