為什么有些人身高只有五英尺而另一些人卻長到七英尺？為什么一個兄弟是黃頭發(fā)而另一個卻是紅頭發(fā)？為什么有的孩子生來就有1型（少年）糖尿病而其他人?沒有？這是基因的緣故！我們每個人細胞里的DNA是獨一無二的，使我們不同于任何其他的人。在我們的一生中，將會成為什么樣的人，或者有能力成為什么樣的人，很大程度上已經在我們從父母那里繼承過來的細微的基因里面摹寫好了。這同研究者們在尋求幸福之源時的發(fā)現(xiàn)是類似的。我們有多么幸?？鞓?，或者將會有多么幸?？鞓?，很大程度上取決于我們出生時所獲得的基因——我們對基因幾乎是不能控制的，也說不清我們是從母親還是父親那里或者共同從父母那里將基因繼承過來的。

有些人喜歡把這個叫做“幸福的設定點”，意思就是我們都有我們通常所屬的幸福的基點。有一些誘導快樂的情形——買新車、慶祝生日、受到別人對你外表的夸贊——可以使你更加快樂，但是這種快樂的突發(fā)情形所維持的時間通常是短暫的。最終，你所感到的幸福的“高點”會漸漸淡漠，你將回到你慣常的幸福水平，也就是所謂的幸福的設定點。

研究者們試圖弄明白，我們在生活中所經歷的幸?？鞓罚卸嗌偈俏覀兂錾熬鸵呀洓Q定了的，又有多少是我們出生后實際可以自控的。這個領域最著名的專家之一，明尼蘇達大學前教授大衛(wèi)·萊肯（David Lykken）花了數(shù)年的時間，進行了他著名的針對1500對雙胞胎的研究。他下結論說，我們的幸?？鞓?，有50%是由我們的基因（設定點）決定的，而其他50%則是由我們生活的環(huán)境決定的。其他一些著名的研究者，比如索尼婭·盧波米亞斯基（Sonja Lyubomirsky）、肯農·M.謝爾頓（Kennon M. Sheldon）和大衛(wèi)·沙凱德（David Schkade），在萊肯工作的基礎上繼續(xù)研究，并且發(fā)現(xiàn)，歸因于我們生活的那50%還可以細分

下去。⑤有目的的活動（我們可控制的那部分）是最大的部分，占40%，生活環(huán)境（不受我們控制的那部分）僅占10%。

對于那些相信自己生來就不幸福的人來說，令人鼓舞的消息是，40%的幸?？鞓肥强梢杂勺?的行為來控制的。甚至于會有更好的情況：如果你在生活中走運的話，你就會碰到好事情，而這些事情會給你提供更大的機會，以獲得一定水平的持續(xù)的幸?？鞓?。心理學家馬丁·塞利格曼把這個情形清晰地用公式表示如下：

H = S + C + V

持續(xù)的幸?？鞓罚℉） = 幸福的設定點（S） + 生活環(huán)境（C） + 自我控制的因素（V）