智空禪師是武士的兒子，到江戶游玩的途中，偶然遇到一位高官，做了他的隨從。

后來，他與官員的太太兩相情悅，十分親密。紙里包不住火，兩人的私情終于被發(fā)現(xiàn)了。自衛(wèi)中他殺了那位大官，帶著他的太太逃往別處。

習(xí)慣了奢華生活的人突然失去了生活來源，迫不得已的情況下兩人墮落成賊，而女人的貪得無厭使智空禪師深惡痛絕，最后終于下決心離開了她。

智空禪師到很遠(yuǎn)的一個寺廟出家，做了一名游方僧人。為了彌補(bǔ)他的罪過，他下定決心要在有生之年完成一件善舉。

他知道某處的懸崖非常危險(xiǎn)，已斷送了不少人的性命。他決心在懸崖下面挖一條隧道，為人們開辟一條安全的通道。

他白天乞食，夜晚挖掘隧道，長年累月，日日不輟。轉(zhuǎn)眼間30年過去了，一條長達(dá)2000米的隧道終于挖通了。

在智空禪師完成隧道的前兩年，那位大官的兒子已經(jīng)成為一名劍道高手。他四處尋覓智空禪師以報(bào)殺父之仇，后來終于發(fā)現(xiàn)了他，要置他于死地。

智空禪師平靜地對他說：“我心甘情愿地把我的生命交給你。但是，請讓我挖成這條隧道，等到這件工作完成的那天你就可以殺了我?！?/p>

于是，大官的兒子耐下性子等待那一天。時間一天天過去，智空禪師仍在不斷地挖著。一晃又是幾個月，大官的兒子閑等著感到十分無聊，便開始幫智空禪師挖掘。他幫了一年，逐漸對智空禪師的堅(jiān)強(qiáng)意志生出敬佩之情。

隧道終于挖成了，人們可以從這里安全通過。

智空禪師放下手中的工具，欣慰地說：“隧道完成了，我心愿已了，現(xiàn)在請你砍去我的頭吧。”

此時，大官的兒子滿眼含淚，動情地說道：“你是我的老師呀！我怎能下手砍自己老師的頭呢？”

智空禪師的慈悲和關(guān)愛，化解了他滿腔的仇恨和怒火，讓他改變了初衷。

所以，我們應(yīng)該記住圣嚴(yán)法師這句話：“愛是理性的犧牲，而不是感性的占有；愛是無怨無悔，心甘情愿的奉獻(xiàn)；愛是美化外在環(huán)境，凈化內(nèi)在心靈的源頭；愛是慈悲的顯現(xiàn)?！?/p>

如何以愛心來幫助他人呢？圣嚴(yán)法師說：“一定要通過觀念和方法，如果僅僅是用物質(zhì)或者是金錢，只能解決一部分問題，必須要從心理上、觀念上、方法上，來幫助他人解決困難，這樣才是根本而能持久。”