在賴斯離開第比利斯之后，格魯吉亞和南奧塞梯之間的暴力沖突繼續(xù)惡化，直到8月1日，突然升級(jí)為軍事沖突。雙方都指責(zé)是對(duì)方挑起的戰(zhàn)爭(zhēng)。8月7日晚上，軍事沖突再度升級(jí)為戰(zhàn)爭(zhēng)。也是在這天晚上，在華盛頓的國(guó)務(wù)院，負(fù)責(zé)格魯吉亞事務(wù)的官員弗里德接到格魯吉亞外交部長(zhǎng)特克舍拉什維利的電話。這位外長(zhǎng)說，他的國(guó)家遭遇俄羅斯襲擊，并稱格魯吉亞必須保護(hù)它的人民?！拔覀兏嬖V他們，他們得保持單邊?；?，”弗里德說，“我們說，要巧妙地處理此事，不要掉入俄羅斯的挑釁陷阱，不要這么做?！?/p>

與此同時(shí)，美國(guó)要求格魯吉亞軍方成員，不要讓由美國(guó)顧問幫助訓(xùn)練的軍隊(duì)，出現(xiàn)在之后的軍事行動(dòng)中。但是，格魯吉亞并沒有理會(huì)?！斑@讓我們非常吃驚，我們都要從椅子上摔下來了?！币晃幻绹?guó)的軍事官員說。

美國(guó)政府資助的“民間組織”自由議院，在俄格戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后給美國(guó)國(guó)會(huì)的一份報(bào)告中寫道：

“格魯吉亞的民主赤字是導(dǎo)致近期南奧塞梯危機(jī)的一個(gè)重要的并且被低估的因素，因?yàn)闆]有獨(dú)立的電視臺(tái)，政府機(jī)關(guān)缺少充分的制衡，反對(duì)黨又很虛弱，以及市民團(tuán)體被邊緣化，薩卡什維利總統(tǒng)在危機(jī)期間可以自由決策，無須考慮其他人的看法。”

這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)引起國(guó)際社會(huì)的強(qiáng)烈反應(yīng)。

美國(guó)、英國(guó)、波蘭、瑞典，以及波羅的海諸國(guó)強(qiáng)烈指責(zé)俄羅斯。正準(zhǔn)備度假的美國(guó)總統(tǒng)布什，在白宮的玫瑰園警告俄羅斯，“威嚇與脅迫是不能被接受的執(zhí)行外交政策的方式。”隨后，北約海軍加大了在黑海的兵力，其戰(zhàn)艦停泊在格魯吉亞西部沿海的港口。

歐洲國(guó)家的反應(yīng)是，意大利這一次站在俄羅斯這一邊，其外交部長(zhǎng)弗拉蒂尼說：“我們不能在歐洲建立反俄聯(lián)盟，在這一點(diǎn)上，我們與普京的立場(chǎng)接近?！狈▏?guó)和德國(guó)則持中立態(tài)度。

而俄羅斯鄰國(guó)的反應(yīng)則是，烏克蘭總統(tǒng)尤先科表示，他打算跟俄羅斯談判，提高俄羅斯在克里米亞的塞瓦斯托波爾海軍基地的租金。這是一個(gè)正努力加入北約的國(guó)家的態(tài)度。白俄羅斯總統(tǒng)盧卡申科則認(rèn)為，俄羅斯的表現(xiàn)“冷靜、明智并且漂亮”。哈薩克斯坦總統(tǒng)納扎爾巴耶夫認(rèn)為，薩卡什維利應(yīng)該負(fù)有主要責(zé)任。

這些國(guó)家對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)所做出反應(yīng)的不同，反映出它們?cè)跉W陸戰(zhàn)略上的差異性。

在初步?；饏f(xié)議達(dá)成當(dāng)日，美國(guó)布魯金斯研究所的歐洲和中亞問題專家約翰內(nèi)斯（JohannesF Linn），在一篇題為《格魯吉亞戰(zhàn)爭(zhēng)：一個(gè)時(shí)代的結(jié)束，新冷戰(zhàn)的開始？》的文章中寫道：

在這場(chǎng)令人感到悲傷的危險(xiǎn)事件中，有很多輸家，首先是格魯吉亞的人民，尤其是南奧塞梯的人民，他們?cè)庥鲋说乐髁x危機(jī)和難民危機(jī)。但是，最大的輸家則是整個(gè)世界。在遭遇兩場(chǎng)世界大戰(zhàn)、一場(chǎng)冷戰(zhàn)之后，我們希望有一個(gè)和平的21世紀(jì)，但在新冷戰(zhàn)的巧辯和現(xiàn)實(shí)之下，這個(gè)希望在快速褪色。

……

可能最嚴(yán)重的問題是，2008年的俄格戰(zhàn)爭(zhēng)是否標(biāo)志著確定性的轉(zhuǎn)向，即走向冷戰(zhàn)風(fēng)格的對(duì)抗。從布什和普京的第二任期開始，美俄關(guān)系的冷卻是明顯的。在蘇聯(lián)解體后的前10年，“西方與東方”大致從政治詞匯中消失，但是，在莫斯科和華盛頓的政治爭(zhēng)論中它又重新出現(xiàn)。

現(xiàn)在的風(fēng)險(xiǎn)是，冷戰(zhàn)思維將在兩國(guó)加強(qiáng)。在莫斯科，其入侵格魯吉亞的成功表象，將加強(qiáng)其民族主義的傾向；而在華盛頓，總統(tǒng)大選過程中的民主政治爭(zhēng)論，將成為徹頭徹尾的競(jìng)賽，每個(gè)候選人都承諾將進(jìn)行更強(qiáng)硬的應(yīng)對(duì)。如果雙方——俄羅斯和美國(guó)——都讓這種對(duì)抗繼續(xù)下去，全球社會(huì)可能是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中最大的輸家。