這是一次披荊斬棘的探索之旅，一次尋找歷史真相的幽暗的航程。

2009年春節(jié)，拙著《絕代風流：西南聯(lián)大生活錄》出版后，接到一位朋友的電話，他建議我寫一寫百年中國的名師高徒，他的一句話，點燃了久蘊于心的愿望。事實上，在《絕代風流：西南聯(lián)大生活錄》中就已經(jīng)寫到了一些名師高徒，比如，金岳霖和他的弟子王浩、殷海光，吳宓與錢鍾書等。而這本《浪淘盡：百年中國的名師高徒》可以看作西南聯(lián)大知識分子群體的前傳和后續(xù)，將中國知識分子放在20世紀百年風云之中觀照，看他們的學(xué)術(shù)傳承和師生關(guān)系，看他們的肝膽相照和恩怨悲歡，以此折射百年中國的大事件，在他們的心靈留下怎樣的印記。

說這本書是西南聯(lián)大知識分子群體的精神前傳，是因為康梁、章黃、蔡元培、劉師培等近代史上叱咤風云的知識分子，他們對五四運動時期在北大、清華執(zhí)教或者求學(xué)的師生來說，影響深遠。新文化運動時期的北大執(zhí)教鞭者，多章門弟子，而在北大清華求學(xué)的佼佼者，日后成為西南聯(lián)大教授群體中的中流砥柱，新文化運動和五四運動，成為20世紀百年中國知識分子的精神紐帶。

說這本書是西南聯(lián)大知識分子群體的后續(xù)，是因為它關(guān)注了聯(lián)大精神在歷史的激流中怎樣逐漸銷聲匿跡。風流總被雨打風吹去，聯(lián)大的學(xué)術(shù)自由、民主堡壘的精神資源是在什么樣的歷史中失傳？1946年西南聯(lián)大三校復(fù)員之后，國共內(nèi)戰(zhàn)經(jīng)過一年多后，在北平的教授們，何去何從，不得不做出選擇。梅貽琦可謂選擇走出去的代表，吳晗則是選擇留下來的代表。1957年發(fā)起的"反右"運動中，陳夢家、汪曾祺等被打成"右派"，1966年"文革"中，陳夢家、汪篯、呂熒等人在狂風暴雨的政治運動中凋零。是否可以這樣說，1949年之后，歷次政治運動將西南聯(lián)大的生存土壤鏟除殆盡，終生信奉"獨立之精神、自由之思想"的陳寅恪病逝，標志著西南聯(lián)大的精神成為絕響。

出于對西南聯(lián)大知識分子群體歷史命運的關(guān)注，我開始了這本書的寫作。對百年中國的大師們，在把握他們的思想和內(nèi)心時，試圖按照錢鍾書先生所提倡的"遙體人情，懸想事勢，設(shè)身局中"之法，一切從史事和史料出發(fā)，以此為路徑，嘗試對名師高徒的思想和行為予以解讀。

君特·格拉斯在反思德國歷史的《剝洋蔥》中說，"回憶可以作弊，可以美化，可以偽裝"。歷史是否也是如此--歷史可以作弊，歷史可以美化，歷史可以偽裝？戳穿層層覆蓋的謊言，提供主流歷史有意無意忽略的真相，20世紀的一百年，簡直就是國學(xué)大師的受難史，一部中國知識分子的心靈史，一部百年中國的離亂史。