回顧60年，中國工業(yè)分為中國能造、中國制造和中國創(chuàng)造三個階段，新中國成立初期，中國工業(yè)自力更生、奮發(fā)圖強(qiáng)，從無到有創(chuàng)造了許多中國第一：1955年，第一輛拖拉機(jī)制造成功；1956年，第一輛解放牌汽車下線；1961年，第一臺萬噸水壓機(jī)研制成功等等，而且在中國涌現(xiàn)了一批以煤炭、鋼鐵、石油、化工、紡織等產(chǎn)業(yè)龍頭的新型工業(yè)城市，這些都奠定了中國工業(yè)化的基礎(chǔ)。當(dāng)年李毅中還是一名高中生，看到祖國這樣的變化，他也非常渴望投入其中。

白巖松：我在看您簡歷的時候，1966年7月從學(xué)石油工程這個專業(yè)畢業(yè)。當(dāng)初您選擇專業(yè)的時候，是否和“我為祖國獻(xiàn)石油”、“摘掉中國貧油這個帽子”等等年輕人的激情是有關(guān)系的？

李毅中：你說這個，我就回憶起來。那時候雖然我在讀高中，但是也聽說我們的石油是很短缺的，甚至我們空軍不得不減少空中的訓(xùn)練，加強(qiáng)地面練習(xí)，等于是在用石油卡我們的脖子。那時候作為一個青年，也確實熱血沸騰，想在祖國最困難的時候，選擇最急需的專業(yè)學(xué)習(xí)，所以當(dāng)時報考北京石油學(xué)院確實有這么個動機(jī)。

白巖松：回頭去看，不管是《克拉瑪依之歌》、《我為祖國獻(xiàn)石油》等等，我們摘掉貧油的帽子，為后來中國工業(yè)的發(fā)展，打了一個什么樣的底？留下了什么樣的財富？

李毅中：就石油來說，在解放前，像玉門油礦等也都在生產(chǎn)，但是產(chǎn)量很少，只有十幾萬噸。所以那時候主要是靠洋油，到1959年發(fā)現(xiàn)大慶油田，我記得在1962年，那時候我是大學(xué)二年級學(xué)生，周總理宣布，我們使用洋油的時代一去不復(fù)返了，那真是太振奮人心了，熱淚盈眶。因為在那種國際形勢下，中國是處在外部敵對勢力封鎖之中。你不能不走自力更生的道路，你不能不建立自己的工業(yè)體系，否則你這個民族，你這個國家就不能生存。我們今天有了這樣一個改革開放的大好形勢，我們不能忘記那個時候老一輩無產(chǎn)階級革命家、老一輩工人、科技人員，在那種極端困難的條件下，奠定了我們國家工業(yè)的基礎(chǔ)。這個永遠(yuǎn)不能忘懷。