決議案歷數(shù)殖民地蒙受的種種不公平待遇，要求改變這種現(xiàn)狀，并指出：“強(qiáng)制法令是不公正、不合法的，因而也是無(wú)效的，馬薩諸塞應(yīng)該武裝起來(lái)對(duì)抗英國(guó)的暴政?！睕Q議案還要求各殖民地對(duì)英國(guó)貨物實(shí)行全面抵制。這項(xiàng)措辭嚴(yán)厲、飽含激進(jìn)色彩的法案，很快獲得了與會(huì)代表的認(rèn)同。

10月14日，會(huì)議通過(guò)了由約翰?亞當(dāng)斯起草的致英國(guó)及北美殖民地的《權(quán)利宣言和陳情書(shū)》，重申了殖民地人民對(duì)英國(guó)當(dāng)局種種的不滿和英國(guó)議會(huì)無(wú)權(quán)征稅的觀點(diǎn)，指出：殖民地民眾有生存、自由和財(cái)產(chǎn)的權(quán)利，只有直接代表他們的機(jī)構(gòu)才有權(quán)向他們征稅。

為了使英國(guó)政府能夠接受，陳情書(shū)仍認(rèn)可英國(guó)議會(huì)有權(quán)管理殖民地的商業(yè)。為了對(duì)英國(guó)的強(qiáng)制法令進(jìn)行報(bào)復(fù)，會(huì)議決定全面抵制英貨。會(huì)議最后商定，到次年5月，如果殖民地的狀況仍未改善，將再次聚會(huì)考慮采取更強(qiáng)硬的措施。

會(huì)議結(jié)束后，抵制英貨的執(zhí)行效果很好。1772年，英國(guó)對(duì)北美殖民地的出口將近500萬(wàn)英鎊，1774年降至約250萬(wàn)英鎊，1775年只有25萬(wàn)英鎊了。

第一屆大陸會(huì)議的決議傳到英國(guó)后，英國(guó)政府內(nèi)部幾種不同的意見(jiàn)進(jìn)行著激烈的交鋒。大部分議員認(rèn)為，殖民地正在一步步邁向獨(dú)立，只有更強(qiáng)有力地顯示英國(guó)議會(huì)的權(quán)威，才能壓制殖民地的反抗活動(dòng)。

當(dāng)時(shí)的英國(guó)國(guó)王喬治三世也主張這種看法，他在1774年11月的一份詔諭中說(shuō)：“新英格蘭各地政府正處于一片叛亂狀態(tài)。必須狠狠痛擊，從而斷定他們究竟是將臣服于我國(guó)，還是企圖獨(dú)立。”

但少數(shù)議員，如前首相威廉?皮特卻認(rèn)識(shí)到了事態(tài)的嚴(yán)重性，提出向北美殖民地進(jìn)行讓步。

1775年1月20日，他在議會(huì)里提出了一項(xiàng)主張撤銷《強(qiáng)制法令》以及從殖民地撤軍的動(dòng)議，但是這一提議未獲通過(guò)。3天以后，又一項(xiàng)要求撤銷“強(qiáng)制法令”的提議在議會(huì)提出，同樣遭到否決，隨后，威廉?皮特繼續(xù)努力，以避免對(duì)殖民地民眾發(fā)生直接的對(duì)立沖突，要求英國(guó)議會(huì)承認(rèn)大陸會(huì)議提出的“各項(xiàng)合乎實(shí)際的要求”，但仍然歸于失敗。

美國(guó)先驅(qū)們的各種合理訴求都被英國(guó)政府擋在了大門(mén)之外。不過(guò)別著急，獨(dú)立的大門(mén)正向你們緩緩打開(kāi)。

第三節(jié) 邁向獨(dú)立的大門(mén)

萊克星頓是美國(guó)馬薩諸塞州波士頓市西郊的一個(gè)小鎮(zhèn)，在這個(gè)鎮(zhèn)的中心區(qū)，矗立著一座手握步槍的民兵銅像。旁邊一塊粗糙的石碑上刻著幾行這樣的誓言：“堅(jiān)守陣地。在敵人沒(méi)有向我們開(kāi)槍時(shí)，我們也不要開(kāi)槍；但如果敵人硬要把戰(zhàn)爭(zhēng)強(qiáng)加在我們頭上，那就讓?xiě)?zhàn)爭(zhēng)從這里開(kāi)始吧?！?/p>

也就是在這個(gè)地方，美國(guó)人民打響了反抗英國(guó)暴政統(tǒng)治的第一槍，邁向了獨(dú)立之路。

黎明的槍聲

北美殖民地人民熱愛(ài)自由，他們把自由看得比他們的生命更加重要。但是英國(guó)，這個(gè)昔日受他們敬仰的宗主國(guó)，卻剝奪了他們追求自由的權(quán)力。有一些北美地面上的激進(jìn)分子，開(kāi)始互相秘密聯(lián)絡(luò)，準(zhǔn)備造反。

英國(guó)人也不是傻子，他們?cè)诒泵乐趁竦匕膊辶艘粡垏?yán)密的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，第一屆大陸會(huì)議結(jié)束后，這張情報(bào)網(wǎng)就開(kāi)始行動(dòng)，賣(mài)力地為英國(guó)政府提供有關(guān)殖民地人民動(dòng)態(tài)的情報(bào)。